- Наших? - перебил Насим, забыв про вечное “хозяин”.
- Ну, ты же тоже джин, - улыбнулся Амин.
Ответом ему стал недоумённый взгляд.
- Нет, хозяин.
- Нет? - не обращая внимания на раздавшийся рядом визг, удивился Амин. - А кто же тогда?
***
- Скажи уж честно, что тебе понравилось, - протянул разлёгшийся на софе Валид. - Конечно, такие красавицы…
Амин в который раз изучил потолок - точнее, переплетение ветвей. Как джинам, гулям или шайтан знает кому удалось запихнуть деревья на небольшой с виду кораблик, и заставить его плыть, причём без моряков, у юноши в голове не укладывалось.
- Вы, смертные, - Валид потянулся к чаше с щербетом, - так падки на красоту… Ты вот не можешь на меня смотреть, когда я меняю обличье.
- Но если однажды тебе придёт в голову приковать меня к жертвеннику и попытаться изнасиловать… лучше сразу, - Амин красноречиво кивнул на поручни, - ныряй.
Валид обиженно глянул на него.
- Я не умею плавать.
- Вот-вот.
Мальчик поковырял щербет и разочарованно отставил чашу.
- Ты не мог знать, что я за тобой вернусь.
Амин глянул на него и усмехнулся.
- Правда?
- Правда. Ты не вещий, - отозвался мальчик, гоняя по блюду виноградины.
- Для некоторых вещей не нужно быть вещим, - улыбнулся юноша. - Лучше скажи, где тебя так долго носило?
Валид тоскливо вздохнул.
- Ну, мне было плохо, я упал в воду, захлебнулся, умер, опустился на дно, там меня нашли здоровенные рыбины, одна вцепилась мне в…
- Всё-всё, я понял.
Настал очередь мальчишки усмехаться.
- Чем задавать глупые вопросы, ничтожный смертный, не хочешь ли поговорить о своём рабе? - и обиженно добавил. – Его ты спас.
- Если бы ты попался мне на глаза, я бы и тебя спас, - отозвался Амин. И быстро добавил: - Но я буду очень благодарен, если ты объяснишь, почему он сейчас лежит полумёртвый в каюте и, судя по молитве, прощается с жизнью.
- Ему плохо от волшебства джинов, - пожав плечами, ответил Валид. - Точнее, ему плохо от любого волшебства, которое происходит рядом с ним. Это его проклятье.
- И как я сразу не догадался? – скептично хмыкнул Амин. И, забрав у мальчишки блюдо, сел напротив. - Что ещё ты знаешь про Насима и что следовало бы знать мне?
Валид покосился на него и как бы между прочим проронил:
- Он колдун.
Амин замер.
- Что?
- Колдун, - повторил мальчик. - Поэтому его так прокляли. Могущественный колдун, один из самых сильных в вашем мире, и, чтобы он никогда больше не…
- Валид, ему десять лет!
- Вообще-то, чуть больше, - хмыкнул Валид, и юноше осталось только догадываться, что значит по меркам феникса “чуть”. - И однажды он почти уничтожил великий город… далеко отсюда, ты там не был.
- Угу, - отозвался Амин. - Что ж… теперь понятно, почему ты его так не любишь.
- Не люблю? - фыркнул мальчик. - Он мне безразличен. Он жалкое ничтожество, раб, и пусть им и остаётся. Колдунам место в клетках… Надеюсь, когда мы приплывём, ты его продашь?
Амин покачал головой.
- Колдуна? В Гарибе он может нам пригодиться.
- Амин! - вскинулся мальчик. - Он не может колдовать, он полное, совершеннейшее ничто…
- Я не буду его продавать, - повторил Амин. - Он останется с нами. И если ты решил уйти, - юноша кивнул на поручни. - Вперёд.
- У тебя появляются замашки шехзаде, - вздохнул Валид, - Ладно, пусть остаётся, - и высокомерно добавил: - Я разрешил это ещё несколько дней назад. Пусть, если он так тебе нравится. Только не пожалей потом. Ты же понимаешь, что вся его покорность только притворство? Он был порядочным шайтаном, пока его не прокляли…
Амин молча поставил перед мальчиком блюдо с фруктами и направился к лестнице в трюм.
- И можешь передать, если хоть раз попытается ночью дёрнуть мой хвост, я отправлю его к Иблису так быстро, что он и пикнуть не успеет! - крикнул ему вслед Валид.
Амин только вздохнул, но на этот раз промолчал.
***
Насим лежал вниз головой, не шевелясь и здорово напоминая мертвеца. Амин перегнулся через поручни, вглядываясь в сумрак, пытаясь представить, что этому мальчику может быть “чуть больше” по меркам Валида, который сам, быть может, видел сотворение мира.
- Насим? Тебе что-нибудь нужно?
Тишина проглотила вопрос, и мгновение спустя мальчик тяжело переместился в положение “ниц”.
- Хозяин?
Амин вздрогнул - голос был тихим и… мёртвым.
- Ну… если что, ты поднимайся. Тут вроде бы… м-м-м… всё есть. Стоит только попросить. Слышишь, Насим, это приказ.
- Да, хозяин, - отозвался мальчик, не поднимая головы.
Амин постоял ещё немного, потом махнул рукой и повернулся обратно к люку на палубу.
И уже закрывая крышку, услышал тихое:
- Пожалуйста, хозяин… Я не хочу умирать.
- Клянусь Аллат, ты не умрёшь, - вырвалось у изумлённого Амина.
- Спасибо, хозяин.
***
- Не бойся, оклемается, - равнодушно произнёс Валид, зевая и устраиваясь на софе поудобнее. - Сойдёт с корабля и тут же… воспрянет.
- Что с ним сделали? - с чувством выдохнул Амин. - Что с ним сделали, чтобы…. Сделать таким?
- И тебя совсем не интересует, что сделал он? - хмыкнул мальчик. - Чтобы напроситься на подобное проклятье. Поверь, Амин, не всех стоит жалеть. И ещё - ты умрёшь раньше, чем сможешь спасти весь мир, не сомневайся.
Юноша искоса глянул на него и отвернулся.
- А ещё именно он устроил кораблю, на котором мы плыли, миленький потоп, - добавил мальчик, закрывая глаза и раскидываясь на подушках в позе звезды. - Помнишь того борова, который делал вид, что он - дядя нашего малютки Насима? Та-дам! Это был наёмный убийца. Он передал Насиму маленький свёрток, тот добавил его содержимое в вино, команда напилась, озверела и перерезала друг друга. А тебя и этого несостоявшегося самоубийцу случайно прибило к саду джинов, и у тебя случайно оказался я, чтобы вас спасти, и…
- А вещий ты случайно не знал, что это произойдёт заранее? - вставил Амин.
- Знал, - усмехнулся мальчик. - Ну и что? Вас прибило к саду джинов, над которыми я имею… некоторую власть, и которые не отказали мне в маленькой просьбе, подарив волшебный корабль, помогающий прямиком добраться до Гарибы, не теряя жемчужин и никого больше не подбирая по дороге. Ты рад?
- Я безумно счастлив, - огрызнулся Амин.
Валид открыл глаза и удивлённо глянул на юношу.
- В чём дело?
- Ты просто так угробил моряков, которые нас везли!
- Да ну, они были скучные, - отозвался Валид. - Скучные люди не должны жить на земле… пусть валят к Вадду, он и так угрюмый мерзавец. Амин, ну что ты в самом деле? Не понимаю, почему вы, люди, так носитесь со смертью? Ну умерли, ну подумаешь…
