– Ну, и прекрасно, – с облегчением выдохнула Марина. – Я не хотела тебя разочаровывать, здесь и впрямь очень мило, но я действительно ужасно устала.
Девушки начали пробивать себе дорогу к выходу, и вдруг Марина услышала самый родной для нее и приятный голос на свете.
– Привет, Мариша. Как дела у тебя? Неплохо выглядишь.
Сердце девушки начало биться в груди с такой скоростью, что, казалось, может просто выпрыгнуть из груди.
– Здравствуй, Игорь, – собрала все свое мужество в кулак и ответила на приветствие Марина. – Ты тоже здесь отдыхаешь?
– Да вот зашел ненадолго посмотреть, что за заведение такое модное. Столько слышал о нем хорошего. Только я не один, познакомься – это моя девушка Таня.
Стук… Сердце Марины пропустило один глухой удар и, казалось, остановилась. Стук… Оно с трудом начало опять отбивать свой ритм.
Марина усилием воли подняла взгляд на новую девушку Игоря. Перед ней стояла высокая стройная красотка, такая, о которых иногда говорят: «знойная женщина – мечта поэта».
Что произошло дальше, девушка помнит как в тумане. Кажется, она что-то отвечала ему, может, он ее о чем-то спрашивал. Марина могла только вспомнить ощущение, что ей постоянно не хватало глотка воздуха.
Выскочив на улицу из новомодного клуба, Марина побежала куда глаза глядят. Она слышала, как ей вслед Света что-то кричала. Возможно, она хотела ее остановить, но в тот момент Марине было уже все равно. Бежать. Бежать и забыться… Девушка не чувствовала своих ног и неслась вниз по улице. Внезапно осознав, что очутилась в незнакомой части города у городской аллеи, она опустилась на лавочку. Слезы неиссякаемым потоком полились у нее из глаз.
– Эй, ты чего такие слезы льешь! – услышала рядом с собой мягкий женский голос девушка. – И в слезах должна быть мера.
Марина подняла заплаканные глаза на неожиданную собеседницу. Перед ней стояла молодая женщина в шикарном черном платье длиной в пол. Ее длинные темно-каштановые волосы доходили ей до пояса, а карие глаза светились неприкрытым любопытством.
– Да ничего, я уже успокоилась, – тихо ответила ей девушка и стерла предательскую слезу со своей щеки. – Просто со мной такое случилось, чего я никак не ожидала. Наверное, я просто романтическая дурочка и мечтательница.
– А я люблю молоденьких дурочек. Они такие вкусные! Шучу, шучу, конечно, – громко и заразительно засмеялась незнакомка при виде огромных от удивления глаз Марины.
Девушка тоже почему-то ей улыбнулась. Собеседница протянула изящную руку к щеке Марины и вытерла с нее очередную слезинку. Взяв ее на указательный палец, поднесла к ночному свету луны.
– Ага, без мужчины здесь явно не обошлось, – внимательно рассматривая прозрачную каплю, сказала она Марине. – Много слез девичьих я повидала, но слезы от разочарования в мужчинах имеют свой неповторимый оттенок. Ну, это все не навсегда, красавица моя. Наше женское горе – не беда!
Она смахнула слезу со своей тонкой руки и вытерла лицо девушки чистым носовым платком. Как по волшебству Марине сразу стало легче, и она успокоилась.
– Вот так-то намного лучше, – мягко улыбнулась она ей. – Как звать тебя, величать?
– Марина, – уже совершенно взяв себя в руки, ответила она. – А вас как зовут?
– А меня по-разному зовут. Кто ведуньей, кто вещуньей, кто кудесницей. На самом деле у меня множество разных имен, но ты можешь меня называть, как тебе привычнее, например Валентиной.
Марине в первый раз встречалась настоящая вещунья. Она почему-то представляла таких женщин совершенно по-иному. Ей казалось, что обычно ведуньи живут на краю деревни в заброшенной лачуге, а на плече у них обязательно должна быть какая-то живность. Возможно, ворон или крыса как раз подошли бы. И уж, конечно, они должны быть старыми и противными, с бородавкой на носу и крякающим голосом. Но эта вещунья Валентина была совсем другая. Она была очень красивая и ухоженная, приятна в общении и явно образованна. От ее платья, веяло шиком и безупречным вкусом, а от длинных и волнистых волос Валентины просто нельзя было оторвать взгляда. Хороша собой была эта вещунья Валентина, несмотря на род своих странных занятий.
Недолго думая ведунья по-хозяйски взяла за руку девушку, и они обе поднялись со скамейки.
– Так, мы идем ко мне домой, – деловито проговорила Валентина. – Не могу я тебя здесь оставить одну. Сегодня полнолуние, и всякие «незванные гости» могут тебе встретиться, а ты, милочка моя, как раз в таком состоянии сейчас, просто «тепленькая» и «разогретая», чтобы вляпаться в очередную неприятность. Идем.
И Марина пошла. Девушка, несмотря на свою природную осторожность, почему-то верила ей. Каким-то непонятным для самой Марины способом ведунья Валентина завоевала полное доверие Марины.
Пройдя немного по освещенной улице, они свернули в глухой переулок. Здесь не было уличных фонарей и все казалось девушке загадочно-сказочным. Валентина подошла к небольшому домику, отделанному темно-красным кирпичом, и как по волшебству вынула из-под окошка ключ от входных дверей. Он тоже был странный, как и все то, что сейчас происходило с Мариной. Ключ имел бронзовый цвет и имел форму цветка со стеблем… Ведунья приложила это «цветок» в отверстие двери, похожей на вазу, и тяжелая на вид деревянная дверь распахнулась. Валентина жестом пригласила Марину войти.
– Как у вас здесь все необычно! – осмотревшись по сторонам, сказала девушка. – Все не так, как у простых людей.
– А я и сама необычная и не такая простая, как обычные люди, – поправив легким движением волосы, ответила ей Валентина. – Я хочу тебе помочь. Сегодня, когда я встретила тебя такую жалкую и плачущую на лавочке, во мне всколыхнулось давно забытое и приятное чувство сопереживания. Ты мне напомнила что-то давно утраченное, но очень необходимое и важное для каждого человека – ощущение возможности помочь другому просто так, потому что мы люди.
Валентина зажгла ночной светильник – сову, который висел на стене, и вся комната преобразилась прямо на глазах. Мягкий свет от ночника осветил большую полку со стоящими на ней всякими баночками и бутылочками. Посреди гостиной Марина заметила настоящий чугунный котел, в котором варилось и благоухало какое-то зелье, а сама хозяйка теперь была одета в платье цвета бирюзы.
– Видишь, красавица моя, я самая что ни на есть настоящая ведунья, – сладким голосом сказала Валентина.
– А вы добрая или злая ведунья? – совершенно спокойно спросила ее Марина.
– Волшебство не бывает добрым или злым, оно просто волшебство. Все зависит от того, каков сам человек, обладающий этими знаниями, чего он хочет добиться и какую цель преследует. Все как в жизни: добрые люди совершают хорошие и достойные поступки, а злые нет, хотя и непорядочные люди могут совершить доброе дело, все относительно.
– Наверное, это так и есть, – подумав над сказанным Валентиною, продолжила Марина. – Сегодня, когда я увидела своего любимого с другой девушкой, я мысленно пожелала ей всех гадостей на свете, хотя я совсем неплохой человек. Возможно, я становлюсь злой?
– В каждом из нас живет добро и зло одновременно, и только от нашей воли и желания зависит то, чего будет больше. Я вижу что ты любишь Игоря, а ведь сама любовь может обернуться не радостью, а печалью, и, тем не менее, она прекрасна. Многим людям дан дар любви свыше, а многие из людей, даже прожив долгую жизнь, так ее и не познают, и это, действительно, очень печально.
Валентина подошла к дымящемуся котлу и налила в хрустальный бокал ароматного напитка. Проведя своей рукой над бокалом, она изысканным жестом подала его Марине.
– Это источник истины. Выбор пить из этого сосуда или нет только за тобой. Если ты захочешь посмотреть правде в глаза и реально увидеть суть вещей, тогда не бойся и смело пей, ну, а если тебя устраивает сегодняшнее положение вещей, ты можешь просто отказаться.
– А что, я смотрю как-то не так? – поинтересовалась Марина у ведуньи.
– Ты, красавица моя, смотришь на мужчину, которого любишь и во многом идеализируешь его. Женщины очень часто делают подобные глупости, – присев с бокалом в руке возле девушки, продолжила Валентина. – Твое воображение рисует тебе рыцаря в белых доспехах, а мужчина, в конце концов, может и не обладать всеми качествами, которые приписывает ему влюбленная женщина. И не потому, что он плохой, а просто потому, что он человек со своими сильными и слабыми сторонами.
Марина смело взяла бокал из рук ведуньи и одним глотком выпила все содержимое. Все чаще в последнее время девушка замечала за собой уныние и печаль. После разрыва отношений с Игорем Марина думала, что от нее постепенно ушла вся радость жизни… Хватит! Довольно! Марина больше не хотела страдать и плакать, она выбрала жизнь.
Почувствовав внутри себя разливающееся тепло от напитка, девушка внезапно ощутила какое-то внутреннее свечение. Бросив взгляд на свои руки, Марина с улыбкой заметила, что они тоже светятся.
