на тело Кало и горько разрыдалась.
- Это все уже было, - прошептал Эрик. - То, что ты видела сейчас - твое прошлое, которое нельзя изменить. Тебе нужно смириться.
- Но это так тяжело! Только что понять, что твой отец не предал тебя и тут же вновь потерять его навсегда!
- Ты не потеряла его, но обрела, - заключил Эрик. - Признайся хотя бы самой себе, что именно сегодня ты признала Кало своим отцом и полюбила?
- Да, это так, - не могла не согласиться Аленка, утиравшая слезы. Девушка поднялась и, пошатнувшись, упала в объятия Эрика. Ее тело била сильная дрожь, несмотря на жару.
- Ты отдала слишком много энергии, пытаясь ему помочь. Присядь, я помогу тебе.
Эрик подпитал энергетику девушки а, заодно, и постарался успокоить ее нервную систему.
- Спасибо, мне уже лучше, - призналась Аленка. - Понимаешь, когда ты рассказывал мне о людях, которые пытались изменить прошлое, вопреки законам Древних, я осуждала их. Но теперь, увидев, как на моих глазах погибает отец, я осознала, как трудно удержаться и не вмешиваться в ход истории.
- Да, это действительно сложно. Но теперь ты знаешь, что Кало не предавал твою мать, а хотел забрать ее с собой.
- Как жаль, что этого не случилось.
- Если бы твоя судьба сложилась иначе, то не известно, смогла ли бы ты открыть межвременной портал. Возможно, ты была бы слишком счастлива, кочуя из города в город, и не почувствовала бы его зова. И ты никогда бы не знала всех нас... Может быть, так было бы действительно лучше для тебя.
- Нет! - коротко вскрикнула Аленка и приникла к Эрику. - Не говори так, пожалуйста. Я только что потеряла отца, но я не хочу потерять тебя и всех тех, с кем свела меня судьба в будущем.
- Я и не думал, что тебе дорог, - прошептал над ее ухом Эрик.
- Я люблю тебя... - неожиданно призналась Аленка. - Я не успела сказать это отцу, но я хочу, что бы ты об этом знал. Больше всего на свете я боюсь потерять тебя.
- Ты никогда не потеряешь меня. Я всегда пойду за тобой, куда бы ты ни отправилась. Я тоже тебя люблю. Но мне понадобилось слишком много времени, чтобы это осознать, - признался в ответ парень.
- Ты прав, не важно, что было в прошлом. Важно, что есть сейчас и что будет в будущем. - Признание Эрика немного приглушило в Аленке боль от смерти отца, родив надежду на счастье. - Как ты считаешь, мы можем позаботиться о его теле?
- Наверное, нам следует передать его родственникам.
- Ну конечно,- спохватилась Аленка, - ведь весь табор еще здесь! Давай отнесем отца к ним.
- Хорошо, но помни, ты не должна говорить им о том, что видела. Нам никоим образом нельзя вмешиваться в ход истории.
- И я даже не смогу им сказать имя убийцы?
- Нет! Пойми, если они будут знать, кто убил Кало, они захотят отомстить. Возможно, они попытаются убить Славика. Но в этом случае история изменится кардинально, в том числе и твоя судьба.
- Прости, я не подумала об этом. Ах, как бы мне хотелось сейчас быть рядом с матерью и рассказать ей правду. Ведь ей не скажут, что Кало погиб, и уж тем более она никогда не догадается, что вышла замуж за его убийцу.
- Я понимаю твои чувства. Но, даже передав цыганам тело твоего отца, мы уже нарушим правило Древних. Нам необходимо подумать о последствиях.
- Не беспокойся, я не выдам себя. Скажем, что проходили мимо и нашли тело. Мы просто не можем бросить его здесь, это место слишком уединенно, а вокруг лес, где водится множество хищников.
Эрик соорудил из веток ивы лежанку, на которую они опустили тело Кало. Он как можно бережнее приподнял свою траурную ношу и пошел вдоль берега.
- Куда ты идешь? - спросила Аленка. - Ведь мы не знаем, где расположена стоянка табора?
- Прислушайся к дару, - посоветовал Эрик.
Аленка сосредоточилась и почувствовала, что недалеко, в том направлении, куда шел Эрик, находятся несколько людей. От них исходил такой поток радости и жизнелюбия, что Аленка поняла: это могут быть только цыгане!
Действительно, дальше по течению несколько женщин стирали в реке одежду. Они весело переговаривались между собой, периодически покрикивая на странном гортанном языке на детей, плескавшихся рядом в воде. Женщин было двенадцать, и всех их отличали крикливые наряды, черные волосы и смуглая кожа. Головы некоторых из них покрывали яркие платки, а на поясе виднелись большие фартуки, одетые поверх многослойных юбок. Рукава широких блузок были закатаны до локтя, чтобы не мешали работать. Увидев Аленку, женщины бросились к ней с расспросами, даже не заметив Эрика, несущего свой груз.
- Кто ты? Чья ты? - говорили женщины. - Откуда ты идешь?
Аленка же принялась за свой печальный рассказ, так и не ответив ни на один из заданных ей вопросов.
Увидев тело Кало, женщины подняли жуткий вой, далеко разносившийся по окрестностям. Они заламывали руки и возводили их к небесам, кляня небо за то, что оно отняло у них такого молодого и полного сил брата. Как поняла Аленка, все эти женщины были сестрами Кало и, следовательно, приходились ей тетками.
Оплакав брата, женщины принялись браниться, насылая проклятия на того, кто смог сотворить такое.
- Мы пойдем в поселок и потребуем страшного суда над теми, кто убил Кало! Я сама убью его, своими руками! - грозилась одна из них.
- Постой, нужно сначала рассказать баро, - сказала старшая женщина. - А заодно и проводить к нему чужаков.
- Она не чужая, - не терпящим возражений тоном произнесла другая, указывая на Аленку. - Она наша, я это чувствую.
Аленка даже немного испугалась, неужели они действительно уловили родство?
- Не беспокойся, их просто ввела в
