потому что на женских кухлянках на спине есть большой капюшон
для ношения детей. В руках у неё гарпун и к нему прикреплён
прочный тросик с пятью большими поплавками. Вдруг прямо
перед нами море разверзлось и из воды медленно поднялось в
воздух огромное, покрытое серо-белыми ракушками
двадцатиметровое тело и тут, как-будто мне подсказывают - это
гренландский кит. Женщина с гарпуном издала
резкий,клекочущий, какой-то птичий крик и метнула гарпун. Тот
202
врезался в спину кита, пробив лёгкую броню из ракушек, при этом
передняя часть его прочно застряла в теле с прикреплённым к ней
тросом и поплавками. В тот же миг огромное создание вернулось в
воду, создав такую волну, что пришлось задержать дыхание,
потому как наш умиак секунд на десять превратился в субмарину.
Когда мы, словно водолазы благополучно вынырнули на
поверхность,то трос от гарпуна, закреплённый на носу умиака
прекратил стремительно разматываться и с силой потянул лодку
вниз , задирая её кормовую часть. Женщина, что то резко
скомандовала и мы все бывшие в умиаке переместились в корму,
не давая ему перевернуться.
Натяжение троса заметно ослабло и на поверхности показались
белые поплавки, а затем и сам кит. Мужчины в лодке принялись
метать в него, каждый свой гарпун с тремя поплавками на
прикреплённом тросе. Кит попытался ещё раз спастись и с
усилием, преодолевая тягу наверх множества поплавков нырнул,
но попытка не удалась - проклятые белые шары надёжно
удерживали его на поверхности. Женщина прыгнула на спину
обессилевшего великана и вонзила ближе к хвосту копье с
мощными зазубринами на наконечнике. К копью был прикреплён
более толстый и прочный буксировочный трос. Охота на чудо-юдо-
рыбу была успешно завершена и умиак буксировал добычу к
берегу за недавно могучий, а теперь лишь бессильно
подрагивающий серо-синий хвост. Вот такой кит-грёза,понимаешь,
сонному боцману привиделся.
П. м. П.' Тайна полярного острова. глава 34." Боцман-эстет и
душевная маета "
Устиныч в процессе всего повествования не сидел без дела. Во
всяком случае его руки были постоянно заняты починкой какой -
нибудь такелажной снасти : блоков, штормтрапов, талей. Вот и
сейчас, расходив подвижные части и закончив смазывать тавотом
203
несколько талрепов( устройство для стягивания и выбирания
слабины такелажа. Состоит из двух винтов с противоположной
резьбой, вкручиваемых в специальное кольцо с двумя резьбовыми
отверстиями.) он тщательно вытер руки ветошью и принялся
плести из разноцветной пеньки симпатичный корабельный коврик
- мат, не забывая прерывать свой рассказ для обучения юнги, то
есть меня, приёмам матоплетения(не примите за
двусмысленность... из пеньки).
Итак, боцман продолжил : " Проснулся я в некотором недоумении
- не часто мне снились такие подробные, научно-популярные
фильмы-сны, цветные, да ещё и с эффектом присутствия.
Подоспел Миник с чайником горячего черничного чая и я ему
естественно пересказал странное сновидение. Он в ответ лишь
странно усмехнулся и пояснил : " Это Ивало. Значит понравился
ты ей, вот она собой погордится и решила. Она у нас самый
лучший и удачливый гарпунёр за последние пару лет. То, что ты
видел - в точности прошлогодняя охота на кита, где она снова
отличилась. " - В ответ на мой недоуменный взгляд гренландец,
снова хитро улыбнулся - " Ивало женщина не простая, с задатками
шамана-ангакока : умеет лечить травами, заговорами, иногда
потихоньку общается с духами, чтобы старый Джуулут не
приревновал. Послать же сновидение по нужному адресу для неё
не самое сложное. Одна женщина завидовала ей: называла
мужчиной в женском обличье и укоряла, что дед её по материнской
линии не гренландец - инуит, а мол чужак - рыжий датчанин. Так
вот эту сплетницу замучили такие кошмары,что она стала боятся
засыпать и когда не поспав неделю сообразила откуда эта напасть,
то пришла к Ивало за прощением и принесла в подарок лучшие
песцовые шкурки для праздничной кухлянки. С тех пор она
завистью больше не болеет , Ивало её излечила."
Ну что сказать, честно признаться я уже устал чему либо
удивляться в этом новом для себя мире. Подумалось лишь, что
если кому из наших стану рассказывать всё как было, так ведь не
то, что не поверят - смеяться будут, мол травит усатый почём зря.
Обидно, досадно, но ладно..." - боцман не без печали вздохнул и
продолжил. - " Лежу я на шкурах, Миника слушаю и замечаю не
то, что-то со мной - всё время чесаться тянет. Миник это заметил и
говорит : " Это Рони, с тебя смазка из китового и нерпичьего жира
почти сошла, а в ней ещё кое что намешано, чтобы появившиеся
204
весной паразиты со шкур, твою хоть и слегка шерстью
поросшую(это они как раз одобряют), но нежную, белую кожу не
беспокоили. Нас коренных гренландцев они почти не трогают,
приелись мы им, а вот гостей жалуют. Пора тебя натереть жиром
ещё разок."
Я вздохнул и пожаловался, что этой мазилке простой горячий
душ сто раз предпочёл бы. " Ну душ, не душ, " - говорит Миник, -
" а место такое с горячей водой есть поблизости - Уунарток
называется. Самая южная точка Гренландии и отсюда всего сутки
добираться, но сначала на собачьей упряжке, а как снежный наст
кончится, то по сопкам пешочком полдня, там глядишь и город.
Место тёплое, кругом трава зелёная, цветы яркие и всё это с видом
на наши снежные горы с ледниками и айсберги в Уунартокском
фьорде. Бьют там из земли термальные источники, наподобие тех,
которые в Исландии. Магма раскалённая близко, вот она воду и
греет. А сейчас вставай, траур по ушедшему сегодня окончен и
будет праздник Жизни. Ты будешь принят в семью Калаалит
Анори, как избавитель от старого, мстительного злодея. В честь
тебя женщины варят в большом казане добытое нами мясо быков,
лучшие куски с секретными тундровыми кореньями, делающего
сильного мужчину могучим, а женщину красивой и желанной."
Мы выбрались из иглу наружу по самому ближнему и короткому
из ходов. Надо сказать, что если бы не мой друг -инуит, я мог бы
заблудится среди лабиринта ходов связывающих полтора десятка
ледяных домиков. К тому времени праздник Жизни был в самом
разгаре и никто особо не переживал по поводу опоздания на него
самого виновника торжества, то есть меня. Десяток мужчин
восседал напротив другой мужской группы примерно того же
числа. Один из инуитов затянул довольно пронзительным голосом
какой то речитатив,перемежающийся клекочущими горловыми
звуками, напоминающими крики гагар и чаек. От
противоположной группы ему ответил другой солист в более
низкой тональности, а товарищи поддержали его басовитым
рычанием десятка глоток. Соперничающее собрание не осталось в
долгу и выдало басовикам такой совместный душераздирающий
фальцет, сопровождающийся нечеловеческими взвизгами, что у
слушателей и у меня в том числе, заложило уши. Все, не исключая
исполнителей одобрили этот факт посредством аплодисментов и
жизнерадостного веселья. Это было состязание хоров и на нём
205
победили визгуны. С десяток разновозрастных, шустрых и
вездесущих детей в кухлянках из нарядного меха и
разноцветных,высоких сапожках расшитых бисером, изо всех сил
мешали взрослым праздновать, но никто не пытался осадить
шалунов или сделать им замечание.
Далее последовали спортивные мероприятия: Вдруг на снежном
насте появился настоящий, ярко желтый, кожаный футбольный
мяч и бывшие хористы стали самозабвенно гонять его. Кто против
кого играл, я так и не понял, но мне показалось ,что гол забивался
в свои ворота с теми же радостными воплями, что и в ворота
соперника. Причём вратари были столь активны, что возвращались
в свои ворота, только для того, чтобы после каждого забитого мяча
напомнить публике о своём существовании. Затем на шестах
соорудили, что-то наподобие длинного турника и мужчины,
сбросив кухлянки споро передвигались по ним на руках,
демонстрируя силу кистей. Я не рискнул последовать их примеру,
потому, как сразу увидел, что мне не угнаться даже за самым
