Дариус помахал за баром, и в комнате стало темно. Секунды становились минутами в зловещей тишине.
— Сколько еще ждать? — прошептал сзади Камерон.
— Шш!
Прошла еще минута, и я услышала голос Аарона, болтающего о чем-то. Голос был все ближе. Шаги зазвучали снаружи, и дверь открылась.
Эзра замер на пороге, его озарял свет фонаря, веселье от слов Аарона сменилось смятением, когда он увидел темный паб.
Свет загорелся, и оглушительный крик раздался в комнате:
— СЮРПРИЗ!
Мой голос гремел громче всех, и Эзра отпрянул в Аарона с шоком на лице. Смех и вопли звенели, и я побежала вперед, вытянув руки. Остальная гильдия столпилась за мной.
Аарон подтолкнул Эзру через порог, и я обняла его. Он уставился на меня.
— Что… это… Тори! — возмутился он, почти хохоча.
Я просияла.
— С днем рождения!
Его потрясение смягчилось, и он опустил голову для быстрого поцелуя.
Половина гильдии свистела, но Эзра быстро выпрямился и закатил глаза. Кай появился из группы, схватил аэромага за руку и толкнул его в толпу для объятий и поздравлений.
Я ткнула Аарона локтем.
— Как раз вовремя!
— Конечно, — гордо сказал он. — Я в таком профи.
— Да? — фыркнул Кай. — А что насчет Эзры, увидевшего мое сообщение о выборе подарка для него? Пришлось притвориться, что это был подарок для Иззы.
— Я показывал ему смешное видео! Откуда мне было знать, что ты напишешь мне в тот миг?
Игнорируя их перепалку, я смотрела, как Эзру обнимают снова и снова, а расстояние между нами растет. Я пошла за ним, и кто-то включил музыку. Дариус за стойкой бара закатал рукава и разливал напитки так умело, что мне нужно было работать еще двадцать лет, чтобы достичь этого.
Я огибала собравшихся мификов, обнимала некоторых, смеялась и шутила. Все знакомые лица. Друзья… нет, семья. Одни ближе других, одни милее других, но все теперь были моей семьей.
Джастин шел за Син, улыбаясь, как влюбленный идиот, пока она прыгала от друга к другу, говоря всем о его новой работе. Камерон, Даррен, Сеарра, Алисса, Райли и Лиам начали игру с выпивкой. Линдон, Брис и Дрю расположились возле кексов и методично поедали десерты.
Наши ведьмы — Кавери, Кир, Дельта, Филип. Наши офицеры — Жирар, Феликс, Табита. Наши целители — Элизабетта, Майлс и Санъяна. И новый член гильдии, который заинтересованно болтал с Алистейром — Блейк, бывший член «Ключей Соломона».
«Ключей Соломона» больше не было. Слишком много членов гильдии предали их, многие умерил, и гильдия тихо распалась, когда МП перестала расследовать их действия. Я была открыто рада, что Блейк перешел к нам — и я тайно радовалась, что он оставил Энрайт и искал новое начало в новом городе и в новой гильдии.
Не все, кого я хотела видеть, присутствовали, но не страшно. Почти все были тут, и сердце переполнилось счастьем и грозило лопнуть.
Музыка гремела, голоса звенели в оживленных беседах, вечеринка окружила меня. Наконец, я добралась до Эзры в конце бара, и через миг я оказалась прижатой к его боку, его рука обвила мою талию, он смеялся над историей Эндрю — что-то про фейри, которую он спутал с лисой-оборотнем.
Я, опьяненная радостью, улыбалась всем, пока Эзра не подтолкнул меня бедром. Он кивнул на другую часть комнаты.
Я заметила сначала Кая и Иззу. Она прижималась к его груди, обвив руками его пояс, и — я улыбнулась — ее ладони были в его задних карманах. Он слушал ее, сосредоточился только на ее лице, и я хотела бы сфотографировать его растаявшее выражение лица. Он был как подтаявшее мороженое в ее умелых руках.
А потом я заметила более неожиданную пару в паре шагов от них. Аарон склонил голову к Сабрине, она что-то оживлённо объясняла ему. Ее глаза расширились, она вскинула руки, и он откинул голову и рассмеялся.
Мои брови приподнялись, а потом поползли еще выше, когда он склонился к ней и сказал что-то, от чего она тоже рассмеялась.
Мои глаза обманывали меня, или они флиртовали? Еще больше потрясало то, что Сабрина не вытащила телефон и не показывала фотографии кроликов.
— Интересно, — проворковала я. — Очень интересно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Эзра рассмеялся, его грудь дрожала от звука.
— Не радуйся. История свиданий Аарона против него.
— О, ладно тебе, Сабрина чудесна. Она понравится его родителям, — смеясь от его ошеломленного вида, я выбралась из-под теплой руки Эзры, ушла за стойку бара и склонилась там.
Я вернулась с серебряным подарочным пакетом с белым бантом и протянула подарок ему.
— С днем рождения, Эзра!
Его глаза загорелись, он подвинул пакет ближе. Он помедлил, сжимая бант, а потом порвал бумажную ленту и полез внутрь, вытащил подарок.
Это был фотоальбом, кожаная обложка была в нотах. Он открыл его и моргнул, увидев пустую страницу.
— Дальше, — подсказала я.
Он открыл следующую страницу и моргнул снова при виде двух билетов за защитной пленкой.
— Альбом для фотографий всех концентров, на которых мы побываем, — сказала я ему, вдруг занервничав при виде его нечитаемого лица. — И там билеты на первый наш концерт — самый большой фестиваль народной музыки в стране!
Он осторожно опустил альбом на стойку бара. А потом склонился над ним, прижал ладонь к моей шее сзади и соединил наши рты в поцелуе. Его поцелуй был таким, как я и хотела — огненная страсть, сладкое обещание и много жара.
Вечеринка еще не закончилась? Потому что я хотела с ним в постель сейчас.
Запустив пальцы в его волосы, я углубила поцелуй, мой язык заигрывал с его, и громкие вопли зазвучали, разлетаясь по пабу. Я с неохотой выпрямилась, а ребята из гильдии улюлюкали и свистели нам.
— Эй, ты даришь подарки без нас! — Аарон поспешил к Эзре, сунул руку в карман. — С днем рождения.
Он опустил белый конверт на открытый фотоальбом. «Подарок» был украшен чуть примятым золотым бантиком. Эзра открыл конверт и вытащил билеты на самолет.
— Первый класс! — заявил Аарон. — Для музыкального фестиваля.
— Что? — выдавила я. — Да ладно! Спасибо, Аарон.
— Не забудь о моем подарке, — Кай появился с другой стороне от Эзры и вручил аэромагу сложенный лист бумаги. Он не стал украшать его бантом. — Бронь в отеле.
Аарон закатил глаза.
— Мог бы и дать ему открыть подарок, Кай, а не говорить сразу, что там.
— Это распечатка брони отеля. Не очень красочно, — он посмотрел на меня своим взглядом, от которого женщины таяли. — Но комната будет очень красочной, обещаю.
Я улыбалась так широко, что щеки болели.
— Спасибо, парни. Это лучший подарок.
— Это не твой подарок, Тори, — Аарон строго посмотрел на меня. — А Эзры. И ему решать, кого он возьмет как «плюс один».
Я посмотрела на Эзру. Он задумчиво убрал билеты на самолет в конверт.
— Что же выбрать? — пробормотал он.
— Эзра, — прорычала я.
Он сверкнул улыбкой, склонился над баром и поцеловал мой хмурый лоб.
— Конечно, я возьму тебя с собой.
— Ясное дело, — я показала Аарону язык.
Он ответил тем же, а потом указал за бар.
— Ты принесла остальной подарок?
— О, точно!
Эзра изумленно смотрел, а я юркнула за дверцы и появилась через миг с черным футляром в три фута длиной. Я подняла его на стойку рядом с фотоальбомом и повернула к нему.
— Та-да! — сказала я.
Улыбка уже расплылась на лице Эзры. Ему не нужно было открывать, чтобы знать, что было внутри, но он расстегнул пряжки и поднял крышку. В черном футляре лежала пара коротких мечей одинаковой длины, с серебряными клинками и черными рукоятями, сияющими в свете ламп. Оружие было создано так, чтобы его можно было соединить с дубинкой в два фута длиной, чтобы получился посох с двумя клинками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Это от твоего кузнеца, Аарон? — потрясенно спросил Эзра. — Из Теннесси?
— Ага. Он делает оружие для половины магов академии Синклер. Без обид в сторону погибшего Двойного кошмара, но эти клинки лучше. Они не сломаются.
Эзра провел ладонями по рукоятям, а потом закрыл крышку. Он повернулся к Аарону и Каю с пылом в глазах и спросил:
