Мы заехали в какой-то большой гараж, благо, пробки не было, потому что все кареты исчезли в этом гараже довольно быстро.
Наша очередь.
Извозчик даже не назвал охране место, куда мы должны переместиться. Никто не подходил к нам и не нажимал никакие кнопки, чтобы активировать портал. Просто мир вокруг сначала исчез, а потом завертелся со страшной силой, смазывая очертания предметов и окружающие нас краски. Раздался громкий ржач лошадей. Экипаж тряхнуло. Кажется, они встали на дыбы. У меня появилось такое чувство как будто все внутренности ухнули куда-то вниз. Выпали из тела. Меня чуть не стошнило когда очертания предметов и цвета резко стали видны. Зрение вернулось. Я заметила, что мы вновь мчимся в галопе, волосы мои, собранные в хвост, мерно ударяются об мои лопатки, а ветер ласкает лицо. Ехали по какому-то лесу. Если бы я не знала куда все едут, подумала бы, что множество экипажей впереди и сзади мчат на королевский бал с бесплатной едой и напитками. И на этот праздник могут прийти все кто угодно, чем не преминули воспользоваться обычные жители.
Подъезжали к узкой развилке двух дорог. Неожиданно экипаж тряхнуло и он проехался задней частью, где находится крепление для колеса, по земле. Раздался треск. Карета остановилась, а лошади неодобрительно зафырчали. Кучер разразился бранью и вылез рассматривать повреждение. Я прикрыла лицо руками.
«Пожалуйста, пусть всё починиться. Мне нужно успеть… успеть на приём!»— тараторила в мыслях.
Я скорее слышала, чем видела, что за нами останавливаются экипажи, люди переговариваются, пытаясь понять что произошло впереди и отчего образовалась пробка. Из стоящей позади нас кареты под истеричный вопль сидящей в нём: «Дурень! Я спешу! Пойди помоги убрать карету с дороги!» выскочил кучер и помчался к нам. Я вылезла из транспорта и встала в сторонку, чтобы не мешать. Ещё кто-то, тоже подошёл, и совместными усилиями они смогли передвинуть наш фаэтон, но не намного.
— Чего стоишь? Глаза разула? Ты вообще знаешь кто мой жених? Когда он узнает из-за кого я задержалась, то тебе несдобровать! — я не сразу поняла, что из кареты голос обращается ко мне, а поняв постаралась придумать какой-нибудь колкий ответ, но не удалось
— Вам помочь? — глухо поинтересовалась у пытающихся сдвинуть лошадей и повозку. Ещё один подошедший попросил, нет, приказал, не путаться под ногами и показал мне на моё место где я должна стоять. Рядом с картой обзывающейся. Облокотилась о транспорт и ненадолго прикрыла глаза, а открыв увидела, что фаэтон стоит на обочине и проход на развилку свободен. Карета неприятной особы двинулась направо, а все остальные, поступающие, ехали налево.
— Сейчас поедем! — приободрили меня, но лучше бы не приободряли, я бы тогда как-то сама дошла бы, а не ждала бы два часа пока он пытался починить магией сломанное колесо.
За то время, пока я ожидала карету успела посчитать количество деревьев возле дороги. По форме они напомнили мне мирру. На цветочной полянке научилась делать колесо с прямыми ногами. Отыскала беличье дупло и заглянула в него, обнаружив внутри засушенные грибы. Услышав, что карета сломалась полностью и сетование о том, я застонала в голос. Извозчик принялся останавливать проезжающие экипажи, которые на дороге появлялись всё реже и реже. Одни проезжали мимо, не останавливаясь, чаще всего так делали крытые кареты. Другие останавливались и сообщали, что у них места уже не осталось. И вправду, в двухместных фаэтонах ютились по четверо человек. Я уже отчаялась, что кто-то сможет меня подвезти, перестала надеяться, что как в любовных романах мимо проедет какой-то принц и решит подвезти.
На меня капнуло. Я перевела взгляд на небо, где уже клубились свинцовые тучи, начинало темнеть и явно собирался дождь. Экипажи по дороге больше не проезжали. А одну из кобыл, чтобы я сама доехала верхом, извозчик отказался мне давать. Неожиданно, насколько это было возможно в моей ситуации, я услышала стук копыт по земле. А вскоре заметила и саму крытую карету едущую ближе к левому краю, чтобы удобно завернуть. И тогда я решилась на отчаянный шаг, который при других обстоятельствах никогда бы не свершила, а именно, кинулась под ноги красным коням. Кучер, сидящий на козлах, заорал и принялся останавливать лошадей, которые это делать совершенно не желали. Я, испугавшись, захотела отбежать подальше, но зацепилась за выглядывающий из земли корень и упала. Животные неумолимо приближались, встать у меня не получалось. Я сжалась в комок и прикрыла голову руками. Закрыла глаза. Боги этого мира, уберегите! Меня накрыла тень, а топот оглушил. Земля тряслась, кони не успевали остановиться. Они пробежали рядом, на удивление не задев. Между мной и их копытами было меньше сантиметра… Когда кони остановились чуть впереди я осторожно отползла от их хвостов, где оказалась и повернулась к ругающемуся, на чём свет стоит, на меня кучеру. Из кареты выглянул юноша, лет двадцати. Чёрные волосы, бледное лицо, мускулистые руки, кустистые брови и цвета ночи глаза. Он определённо был красавцем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что произошло? — поинтересовался у кучера. Тот в красках описал, не забыв упомянуть семь — я считала — раз, что это не ОН меня не заметил, а Я выбежала неожиданно.
— Вы не в сторону Императорской академии случайно едете? — я улыбнулась, стараясь не показывать насколько сильно испугалась. — У меня экипаж сломался. Не подбросите?
— Повезло. Я направляюсь как раз туда. — улыбнулись мне в ответ и распахнули дверцу. Юноша не вышел, не подал мне руку, чтобы легче было забраться. Поэтому я сама, корчилась и пыталась достать до высокой подножки. Сидящая в транспорте дама, одногодка своего дружка, не смогла скрыть смеха и смеялась во всё горло над моими попытками. Когда я всё-таки забралась и захлопнула дверцу мы тронулись, вернее карета тронулась. Хотя, подозреваю, в моём сознании тоже что-то изменилось. Раньше мне были не свойственны необдуманные действия, по типу остановить карету собой, а в этом мире я как-то расслабилась и расхрабрилась.
Я забилась в уголок, положив под ноги сумку и рюкзак, которые закинула в транспорт до того, как сама залезла. Девушка кидала на меня неприязненные взгляды и придвинулась ближе к своему спутнику, всеми силами показывая, что он принадлежит ей и мне не стоит его даже рассматривать. Поэтому я не стала её нервировать и сделала вид, что засыпаю и через пару минут и вправду задремала.
Во сне я увидела события сегодняшнего утра. Возникло чувство дежавю из-за которого я даже выпала из реальности на несколько секунд, пытаясь вспомнить, было ли такое на самом деле или нет. Я прыгала под копыты коням и всё пыталась понять было такое уже или нет. Проснулась от громкого смеха дамы. Юноша, увидев, что я открыла глаза сообщил, что почти подъехали. Через минуты две, мы, и вправду, остановились.
Я вышла следом за воркующей парой и поблагодарив за помощь посмотрела на полуразваленный дом, нет, руины, нет, на то что когда-то было деревенским домом. Заброшенный колодец был прикрыт хворостом. Дождь здесь прошёл недавно и потому на гравии виднелись водные лужи. Первая моя мысль была: «куда это меня привезли? Это не похоже на школу!» Но потом увидела стоящую рядом с домом учебную меловую доску и несколько парт под навесом, чтобы их не намочило. За домом находилась будка с туалетом, чья дверь валялась на земле.
Не зря извозчик назвал академию специфичной. Я бы такое же определение подобрала! Странно только, что здесь нет толпы поступающих.
— Вообще-то это деревенская школа магии для малых детей. А наша на другой стороне. — ответили мне. Я и не заметила, что высказала свои мысли вслух!
Обошла карету и моему взору открылся, как бы это описать, сверкающий на солнце защитный купол окружающий территорию учебного заведение. Да-да, вы не ослышались. Здесь было солнце, в то время как на другой стороне дороги всё ещё висели грозовые тучи. Я прошла через открытые кованные декорированные ворота, которые по виду напоминали забор замка Фертёд, находящегося в Венгрии.
