учёта считались лишь так называемые «золотые» очки, добытые в поединках против команд верхней восьмёрки. То есть встреча, скажем, с динамовцами Таллина, ни на что не претендовавшими, в зачёт не шла, хотя длилась она те же 90 минут и была «Зарей» выиграна в упорной борьбе. Неплохо бы поберечь силы (соревнования второй группы проходили в 46 туров) перед решающими схватками. Так разве Бесков мог объяснить ученикам, как надобно поизящнее недоработать, недобежать, проиграть? Он очень многое умел довести до футболистов, однако подобная тематика всегда была ему недоступна.
В результате луганчане закончили первенство седьмыми. Невеликий вроде бы шаг — с одиннадцатого места на седьмое, но не всё определяется местами, занятыми здесь и сейчас. Прежде всего московский специалист привил украинским футболистам психологию победителей. После сезона с Бесковым они уже никого не боялись. И через год под руководством молодого тренера Евгения Горянского «Заря» с блеском выйдет в первую группу класса «А». С тем составом, который сформировал Бесков.
Однако и это ещё не всё. Константин Иванович обладал редким даром — раскрывать личности в футболе. В 65-м он ввёл в состав юного Александра Журавлева — будущего капитана ворошиловградской (в 1970 году город будет переименован) «Зари», ставшей чемпионом Советского Союза. Форвард Владислав Проданец, пройдя школу Бескова, пробовался в киевском «Динамо» у Виктора Маслова. А полузащитник Сергей Шкляр провёл за киевлян восемь матчей в первенстве-68. Владислав Глухарёв и Валерий Галустов помогали старшему тренеру Герману Зонину в том же чемпионском 72-м...
Главный же итог сотрудничества столичного наставника с луганчанами в ином. В первый и последний раз он расстался с командой по-доброму. При этом обе стороны сохранили самые приятные воспоминания о совместной работе. Конечно, «Заря» желала оставить Бескова у себя, но уговор дороже денег.
Константин Иванович вернулся в Москву.
* * *
Почти сразу руководство Министерства путей сообщения попросило Бескова принять столичный «Локомотив». Команду эту долгое время называли пятым колесом в московской телеге; между тем путейцы знавали разные времена. Имелись и успехи: например, первый Кубок СССР в 1936-м завоевали железнодорожники. Если же перейти к более близким временам, то нужно отметить прекрасную команду конца 50-х, взявшую Кубок в 57-м под руководством Бориса Аркадьева и серебряные медали чемпионата-59 при главном тренере Евгении Елисееве. Вратарь Владимир Маслаченко и форвард Валентин Бубукин стали обладателями Кубка Европы-60.
Но и те славные дни были позади. В 63-м команда покинула высшую лигу, вернулась туда через год и завершила чемпионат-65 на пятнадцатой позиции. А хотелось, конечно, большего.
Так что Бескова вновь пригласили на перспективу. Ситуация, сходная с армейской и луганской. Безусловно, в «Локомотиве» не грезили о чемпионстве, как в ЦСКА, однако прочно закрепиться в элитном дивизионе, подобраться к призовым местам, замахнуться при случае на Кубок — такие ожидания выглядели вполне реальными.
Правда, лишь теоретически. На практике же подоспела смена поколений. Пришло время строить совершенно новую команду. Но, чтобы качественно построить, в футболе частенько необходимо сначала расчистить место. Проще говоря, расстаться с рядом возрастных мастеров.
И перед началом первенства клуб покинули 11 (!) человек. Фамилии большинства вряд ли остались в памяти болельщиков. Однако один из тех, кто перестал выходить на поле в футболке «Локомотива», достоин отдельного разговора. Речь, конечно же, о Валентине Бубукине. Заслуженный мастер спорта уже работал под началом Константина Ивановича в ЦСКА. И, говоря откровенно, характерами они не сошлись. Бубукину в апреле 66-го исполнялось 33 года. В принципе поиграть год-два с пользой для команды он ещё мог. Но тренер решается на расставание.
Валентин Борисович так вспоминал о судьбоносном для него моменте:
«По окончании сезона нам объявляют имя нового тренера — Константин Иванович Бесков. Понятное дело, я большого восторга от этого назначения не испытывал. Когда он меня на беседу вызвал, у меня сразу появились нехорошие предчувствия. Звоню Вите Ворошилову. Он мне говорит:
— Валь, если предложит кофе чашечку, значит, считай, что тебя в отставку. Уж я-то знаю.
Пришёл я к Константину Ивановичу, он просит помощника:
— Валер, сделай кофе. Валь, будешь кофе?..
Отвечаю Бескову:
— Спасибо, Константин Иванович, я кофе уже дома напился.
— Знаешь что, я хочу сделать тебе предложение. Ты окончил школу тренеров, получил диплом. Тебе уже пора заканчивать. Я хочу тебя сделать главным тренером школы. Есть место.
— Ну что ж, спасибо, когда оформляться?
Было мне тридцать два года. Тяжело это всё, когда в расцвете сил знаешь, что уже никогда не будешь играть. Построил Константин Иванович команду, пожелал успеха, подарили мне футбольный мяч. Собрал дома основной состав и старых друзей. А потом не спал всю ночь. Всё, говорю, Зоя, моя футбольная карьера закончилась. Одна часть жизни, спортивная прошла. Она:
— Да ничего, будешь за ветеранов играть».
Нетрудно убедиться: за весёлым рассказом — подлинная драма. Но надо понять и нового наставника «Локомотива». Формировать команду вокруг заслуженного ветерана — шаг не в ту сторону. Потому что учившийся у Аркадьева и Качалина нападающий имеет собственные взгляды на футбол. И при всём добродушии сумеет, когда нужно, их отстоять. «Бунт на корабле», считай, запрограммирован. Так не лучше ли расстаться на берегу? К тому же Бесков вовсе не выживает чемпиона Европы из клуба. Напротив, предлагает новую интересную работу. С хорошей перспективой, о которой чуть ниже.
Перспективы «Локомотива» в чемпионате СССР 1966 года просматривались не столь чётко. Освободив опытных исполнителей, Бесков призвал полтора десятка необстрелянных юнцов. Они, бесспорно, обладали способностями и желанием играть. А вот о психологической устойчивости и, как следствие, стабильности говорить не приходится.
Ко всему прочему, тренер, естественно, не имел возможности выставить в основе большинство новичков. Он вводил их в состав постепенно. К примеру, в гостевом матче первого тура против «Черноморца» 10 апреля выпустил троих дебютантов — Кочетова, Григорьева и Козлова. Москвичи проиграли (0:1), но прессу получили неоднозначную. Отчёт В. Рыкунова в «Советском спорте» вроде бы сообщает о явном преимуществе одесситов: «Натиск моряков не утихал и после забитого гола. Гости отвечали лишь эпизодическими наскоками... Иногда создавалось впечатление, что игра шла в одни ворота — железнодорожников». Затем, однако, «Локомотив» активизировался, прижал черноморцев к их штрафной площади. И даже: «За десять минут до конца встречи ошибка защитников “Черноморца” могла закончиться голом. Петров, выйдя один на один с Ярчуком, упустил реальную возможность сравнять счёт».
Следующее испытание выглядело много серьёзнее. В Киеве москвичей экзаменовал будущий чемпион страны. Несмотря на итоговый счёт 0:1, гости заслужили удовлетворительную оценку. Прекрасный журналист А. Р. Галинский подметил: «Защита “Локомотива” разыгрывается и
