планы жестокой мести для нас с Сидом.
— Пропасть! — Воскликнул Сид, — Волосы торчат.
— Где? — Переспросил Амин.
— Со стороны головы, естественно! Мы плохо его закатали.
— Только не говори, что его придется размотать и замотать вновь! — Пришел в ужас Амин.
— Бес, заправь их обратно, — нашел выход Сид.
Сделав пару дыхательных упражнений, по всем канонам медитации, я подошла к рулону и запрятала прядь внутрь. Она прятаться не хотела, тут же выпав обратно. Повторив ещё несколько безуспешных попыток, я решила, что её проще отрезать, авось не обеднеет.
— Так тоже можно, — ободрил страж.
— Как со стороны выглядит? — Спросил метаморф.
— Нормально, на труп вроде не похоже. Иди уже, мы тебя догоним.
Я проводила парня угрюмым взглядом, мысленно причисляя его к лику святых.
Оставалось решить, что теперь делать с телом дальше. Выждав некоторое время, мы с Сидом отправились следом за парнем, стараясь срезать путь, чтобы его перегнать.
— Сид, почему он не воспользовался магией раньше? — Задала я интересующий вопрос.
— Полагаю, Иршад запретил. Приказы старого владельца сохраняются до появления следующего. Поганец выбрал момент, когда ты ещё не мог отдавать ему свои. К тому же, сережку долго надевать, он этим воспользовался. Я не сразу поверил, что он дитя неба, не предусмотрел. Островитяне и жители прибрежных районов на них похожи, а черные волосы меня смутили. Бес, придется посторожить его до тех пор, пока не очнется. Советую взять пример с покойника, чтоб ему под землей не жилось, и ограничить своё имущество, как только сможешь.
Совет мне не понравился, но со стражем сложно было спорить.
Путь к моей комнате мы преодолели в кратчайшие сроки. Амин, как и рассчитывали, подошел несколькими минутами позже и с кислой миной спросил:
— Обновление интерьера заказывали?
Какое там обновление, если ковер не мог похвастаться не то чтобы новизной, но даже чистотой. Скрепя сердце, я пустила этот ужас в свою спальню, не зная, как буду справляться с грязью, которую они после себя оставят. Облако пыли, которое поднялось в воздух, когда парня начали разматывать, грозило осесть на все вокруг. Как бы действительно не пришлось интерьерчик обновлять!
— Проклятье, как только он очнется, первым делом я заставлю его здесь убраться!
— Если очнется… — С сомнением изрек Амин, глядя на тело, покрытое слоем пыли.
Да он ещё больше посерел, побледнел, и выглядел теперь как будто его по проселочной дороге километров пять, привязанным к лошади тащили!
— Очнется, — обнадежил Сид, проверяя пульс пострадавшего, — Кладем его на кровать?
— Что? Нет! — Я едва сдержалась, чтобы не завопить, — не хочу её менять, она чистая!
— Так оставим? — Спросил Амин.
— Ковер надо забрать, скажешь, что не подошел, если спросят.
— Ты намекаешь, что я опять должен этим заняться?!
— Причины все те же. У нас тут раб, между прочим, не совсем законный!
— Хорошо, хорошо! Просто на пол переложим.
— Чтобы он на полу минимум до полуночи провалялся? — Усомнился Сид, — Я, конечно, жесток, но не настолько. Может помыть его? Бес?
А я… Что я? Мне на все уже было плевать. Оставлять парня валяться на полу в самом деле было жестоко, тем более что я не хотела с ним ссориться. Укладывать тело в постель было тоже жестоко, только уже по отношению к постели.
— Давай, — глухо отозвалась я.
— Вот это делайте без меня! — Воспротивился Амин, — Я лучше ковер обратно отнесу!
— Только вернись и новую одежду для него захвати.
На том и сошлись.
***
Каращий отправлялся на совет с гнетущим предчувствием. На следующий день была запланирована помолвка принцессы, и он как на зло умудрился испортить с ней отношения. Теперь они были не просто натянутыми, Эллиаль ненавидела его до глубины души.
“Присматривай за ней” — просил отец.
С него хватало одной неугомонной девушки, за которой нужно было присматривать.
Отличие было лишь в том, что первая его раздражала, а вторая нет. Уже нет. Привычка? Связь?
Может из-за того, что Бес была ненавязчивой? Он наконец признал, что рядом с ней чувствовал себя спокойно. Впервые за неделю он проснулся с ясными мыслями. Вывод лежал на поверхности, его просто нужно было проверить. Эгоистично держать её поближе к себе, потому что так ему становилось лучше.
В зале заседаний царил непривычный гомон, впервые за долгое время его решил посетить Император, но не его появление вызвало столь бурный эффект. Рядом с троном отца стояла женщина.
Скромно потупив взор, островитянка смотрела в пол, словно не замечая, что её присутствие многие находят возмутительным. Кайрин уже знал о чем пойдет речь, и её исход был для него ожидаем. Вместе со всеми, он занял свое место напротив наследника, который сидел на противоположном конце зала — по правую руку от Императора.
— Прежде чем начать заседание, — провозгласил отец, — я хочу сделать объявление, и преподнести своей невесте первый подарок. По известным причинам, я не смогу присутствовать на всех церемониях приготовления к свадьбе. Поэтому моё место должен занять один из моих сыновей, присутствующих в этом зале, право выбрать которого, я доверяю будущей супруге.
Советники вяло перешептывались, но возразить не посмели. Не нужно читать мысли, чтобы понять — с выбором у принцессы было туго. “Зло номер один” против “Зла номер два” Благодаря утренней выходке, чаша весов клонилась не в пользу Карающего. Разочарован он не был.
Принцесса тянула, поглядывая на Дисмаля, и тот довольно скалился, предвкушая победу, но его планам не суждено было сбыться.
Двери распахнулись, нарушая все правила приличия.
Чеканя шаг, в центр зала вышел Лис. За ним как тень скользил его раб.
Не дав никому вымолвить и слова, не наследный принц склонился перед императором в почтительном поклоне и произнес:
— По праву крови и праву сильнейшего победителя в Рахнамаре, я требую предоставить мне свободное место в совете.
— Я выбираю его, — в гробовой тишине вымолвила принцесса.
