чуть в стороне справа и кучку разбросанных тут и там поменьше. У всех домов окна были заколочены досками, какие-то закрыты рваными тряпками. Из некоторых окон вырывался свет. Второй раз у меня пробежали мурашки по телу. Этот город, даже при наличии звуков и света был похож на мертвый. Тут должны блуждать призраки, мертвые души, но никак не живые люди.
Пробравшись к ближайшему большому строению, осторожно заглянула в дыру в ткани. Сизое облако от табачного дыма с трудом позволяло хоть что-то разглядеть. Но как только глаза привыкли, увидела того, кого не ожидала увидеть, а если и ожидала, то где-то очень глубоко в душе. Умар, собственной персоной, полулежал на тахте. Рядом стояла плохо одетая девушка, наполняя его бокал вином. Она пролила всего пару капель, но ее тут же постигло наказание. Умар подскочил и наотмашь ударил девушку. Не удержавшись, она упала, раздался оглушительный мужской смех. Я сжала кулаки, думая о том, что, если бы не волк, вполне могла оказаться на ее месте.
Вдруг Умар заговорил на языке своего народа. Я порадовалась, что сейчас мне пригодились знания, которые в свое время решила получить.
— Вы проверили? Все чисто?
— Да, похоже они ушли, — ответил какой-то мужчина, очень неприятный на вид.
— Они еще вернутся, чтобы отомстить. Нужно быть к этому готовыми, — отпивая из бокала, ответил Умар.
— Но у нас же есть твой родственник, — произнес кто-то, кого не мне видно не было.
— Да, но он для другой цели. И клянусь, умирать он будет долго, — озлобленно сказал Умар.
Глава 29 Жизнь и смерть
“Умирать будет долго…” — пронеслось теперь уже в моей голове. От слов Умара сердце похолодело. Родственник мужа, похоже, взял от матери самое мерзкое, злобное, жестокое. Он был дьяволом во плоти. И все же его слова подтвердили мою внутреннюю убежденность — Руслан жив. Кроме того, стало понятно, что он является основной целью, остальные были ничем иным, как наживкой. Вот только для чего волк Умару? Неужели ненависть к одному человеку может достичь таких пределов, чтобы пойти на подобный риск?
Помимо угроз, адресованных мужу, сразу отметила, что погони за освобожденными пленными не будет, во всяком случае пока, а значит их смогут увести как можно дальше. Это немного успокоило. Однако расслабляться было рано. Руслан все еще у них в руках и неизвестно где спрятан. Нужно срочно найти его.
Отойдя от окна, осторожно приблизилась к Малику, который, в момент моего подслушивания, обезоружил еще одного человека Умара, делавшего обход. Тихонько поинтересовавшись, где находились пленные, которых удалось освободить ранее, поспешила в указанном направлении, пока мужчины продолжили осмотр территории.
Помимо каменных домов во дворе находились какие-то деревянные постройки, скорее всего служившие когда-то местом обитания скота и прочими подсобными строениями. Подойдя к покосившейся, грубо сколоченной двери, достала фонарик, приглушила свет носовым платком и вошла внутрь. Сильный запах испражнений и мочи, не успевший выветрится, ударил в нос. Чтоб содержимое моего желудка осталось на месте, быстро поднесла рукав куртки к лицу и глубоко вдохнула, подавляя тошноту. Осмотр много времени не занял, тут никого не было. Единственное, что привлекло внимание, отрезанные веревки, валяющиеся на грязном холодном полу. Они напомнили те самые, что были на шеях детей. Представив, в каких нечеловеческих условиях они содержались, вздрогнула, и поспешила на свежий воздух.
Выйдя, осмотрелась. Благодаря тут и там выбивающемуся свету из окон — это было сделать нетрудно. Чтоб найти мужа придется обойти все строения, что я тут же начала делать. Тихо пробираясь, заглядывала в окна домов, заходила в деревянные строения, но так и не смогла найти его. Отходя от последнего окна, растерянно замерла, не понимая, где они держат волка.
Подняв голову, посмотрела на луну. Отсюда она выглядела намного крупнее, чем с равнины. Серебристая красавица, несмотря на свой холодный свет, согрела и придала сил, которые постепенно исчезали из-за медленно нарастающих паники и разочарования. “Помоги мне найти твоего сына. Это ведь ты даруешь силу волкам”, — неожиданно взмолилась я, надеясь на чудо. Вот только чуда не произошло. Малик подошел и положил руку на плечо, показывая, что пора уходить. Искать и правда было больше негде, но я не могла уйти, оставив Руслана в руках чудовища, коим являлся Умар. Судорожно сглотнув ком в горле, обвела взглядом площадь, на которой мы стояли, ничем не скрытые от любого, кто в этот момент вышел бы во двор.
Какое-то темное пятно на земле, в стороне от построек, привлекло мое внимание, и я тут же поспешила к нему. Подойдя, обнаружила глубокую яму, напоминающую пересохший колодец, закрытый сверху досками. Быстро начала разбирать их дрожащими руками. Малик и Исках не отставали. Снизу шел еще более неприятный запах, чем тот, что остался после пленников, словно в него сбрасывали все нечистоты, включая останки животных. Малик размотал веревку и, вручив конец Исхаку, стал спускаться. Прошло немного времени, показавшееся вечностью, как он вновь появился перед нами и сообщил, что Руслан там, но сам выбраться не сможет. Я с замиранием сердца выслушала друга. Он жив! Главное, что он жив!
Мужчины быстро достали из рюкзаков все необходимое, и Малик вновь спустился за волком. В момент, когда мы вытягивали Руслана, появился очередной человек Умара. Мысль мелькнула со скоростью звука. Я понимала, что если мужчину не остановить — он позовет других, и тогда нам точно несдобровать. Но и Исхак отвлечься не может, он уже вытягивает Руслана. Значит действовать предстояло именно мне.
Обольстительно улыбнувшись, шагнула к мужчине. У меня похолодели руки от напряжения, но действовала решительно. При виде меня мужчина на секунду замер, а потом широко улыбнулся в ответ, не замечая того, что творилось за моей спиной. Еще один шаг по направлению к нему, за спиной я уже сжимала нож, заранее подготовленный мной для неожиданных ситуаций. Он приоткрыл губы, собираясь что-то сказать, и именно в этот момент я нанесла стремительный четкий удар. В его глазах промелькнуло недоумение, и он осел к моим ногам, не успев издать ни звука. Меня снова затошнило, поэтому я быстро вновь посмотрела на луну, благодаря за помощь. Рядом с сильным мужчиной, должна быть сильная женщина, пусть и не физически, а внутренне.
Когда обернулась, придя в себя, Малик и Руслан были уже наверху. Волк был без сознания. При свете луны, увидела запекшуюся кровь на распухшем лице, и даже боялась представить, что с его телом. Одежда была вся в грязи и изодрана, но времени и возможности переодеть его не было.
