другу. Натолкнувшись на его безжизненный взгляд, отскочила, хватаясь за горло. Какой-то странный звук, наполненный болью, вырвался из груди. Мужчины, привлеченные моим криком, подбежали. Кто-то из них закрыл веки Малика, пряча пустой мертвый взгляд.
Откуда-то донесся плач детей. Интуитивно я кинулась на звук, стараясь не думать об увиденном, но образ верного друга стоял перед глазами. В одном из домов, в комнате без окон, похожей на кладовку, жались перепуганные дети. Удушающий запах проник уже и сюда. Успокаивая их, постаралась быстро вывести из дома, который начинал гореть.
В стороне увидела тело Медузы в какой-то неестественной позе. Сейчас я к ней не испытывала ни злобы, ни ненависти. Смерть была самым страшным наказанием, ведь она лишала самого ценного, что есть у любого живого существа — жизни.
Жизнь… Как много в одном этом слове, и как страшно, что она неразрывно связана со смертью.
Эпилог
Правда ли, что жизнь и смерть неразрывно связаны? Для меня это было именно так. Страшная ночь, до сих пор стоящая перед глазами, унесла много жизней, и в то же время не отняла еще нерожденную, дающую силы справиться со всеми бедами, печалями и страхами.
Я стояла у окна нового большого дома, держа на руках наше с Русланом продолжение в виде маленького комочка. Спящий на моих руках сын мирно посапывал во сне, даже не подозревая, как сильно все запутано в нашей жизни. Его крошечный пушистый хвостик подрагивал, в такт маленьким ножкам и ручкам. А перед моим мысленным взором проносились события, предшествовавшие его появлению на свет.
Похороны Малика, прям там, на горе, сожженная старая крепость, со всеми бесовскими обитателями, желающими принести на Землю так много зла, возвращение в город, с непреходящим в сознание мужем и кучкой перепуганных детей… Но все по порядку.
Малик пожертвовал своей жизнью, чтоб спасти друзей, свою семью, от воплощения зла — Умара. Его похоронили недалеко от старой крепости. Мне, женщине, пришлось стоять рядом с мощными, смелыми волками, по щекам которых текли слезы. В этот момент ни у кого и в мыслях не возникало образа сильного мужчины, который никогда не плачет, ведь только настоящий мужчина не стесняется своих эмоций, а потеря друга — одно из самых трудных испытаний в жизни. Что же касается меня, то я винила себя в его смерти. Не поспеши на помощь мужу, дождись подкрепления волков — мой верный друг был бы жив.
Потом долгая дорога обратно, наполненная неизвестностью выживет ли муж. Больница и длительное лечение Руслана. Среди всех этих тяжелых событий проскочило единственное утешение, слегка приглушившее чувство вины от смерти Малика, — слова врача, где он ясно дал понять, что малейшее промедление стоило бы жизни моему мужу. Так что планам Умара в любом случае не суждено было исполнится, ведь провести свой таинственный ритуал было бы не с кем.
И все же печаль, казалось, навечно поселилась в сердце. Смерть Малика тяжелым бременем легла на мои плечи. Я долго не могла показаться на глаза Анисы, пока она сама не пришла ко мне. Меня поразило, что молодая женщина, без упреков, злости, обняла меня, принимая свою судьбу. Так мы и стояли, обнявшись, долгое время. Она не винила никого, но ей была необходима помощь даже не столько материальная, сколько эмоциональная.
На фоне всех этих печальных событий был и момент радости, от возвращения детей, ведь часть из них уже какое-то время считалась умершими. Они сообщили о том, как их похищали, как держали на привязи, словно собак, надеясь приручить и использовать в своих целях. Какая же страшная участь их ожидала, добейся Умар своей цели.
Когда поправился Исхак, он рассказал о той жуткой ночи, как им пришлось не только защищаться самим, но и защищать всех, кто пострадал бы, выживи хоть один мерзавец, попавший под влияние Умара. Этот безумец смеялся им в лицо, рассказывая, как будет убивать их детей, жен, матерей. Именно поэтому Малик, не думая об опасности, расправился с Умаром. Самого же Исхака спасло только то, что часть людей, еще до боя, успели обезвредить, а остальные попросту были пьяны, иначе с таким количеством справиться бы не удалось, и его постигла бы участь друга.
Остальные похищенные дети, были ничем иным, как попытками определить есть ли среди других людей волки. Эти дети не были посвящены в тайну, а посему их вернули семьям. А я задавалась одним вопросом: не будучи волками, какая судьба бы ожидала их в руках Умара?
На смену печальным событиям пришли радостные дни. Руслан, хоть и медленно, но все же поправился. Умар выплеснул на волка всю свою никчемность слабого человека, избив до неузнаваемости, но амбиции не позволили сразу лишить жизни, что дало возможность спасти его.
Увидев мой округлившийся живот, муж не мог поверить, что я, уже зная о своей беременности и ничуть не сомневаясь кто родится, отправилась ему на помощь. Что могла ответить на это? Я не представляла жизни без мужа. Кроме того, прекрасно понимала, как важно моему сыну, будущему защитнику, истинному волку, иметь рядом сильного, заботливого отца, именно такого, каким был Руслан, а в свое время был его отец.
Разговаривая с мужем, я спросила, как получилось так, что они попали в ловушку. Волки ведь намного сильнее обычных людей. “Сильнее, — подтвердил Руслан, — но они прикрывались детьми”. Больше ничего говорить было не нужно. Они не могли поступить иначе. Кто-то мог принять это за слабость, ведь в нашем мире прославляют людей, умеющих выполнить миссию любой ценой, даже если они идут по чужим головам и жертвуют чужими жизнями, дабы спасти свою. Но я считала иначе. Высшим проявлением силы и ответственности была забота о беспомощных, пусть и ценой своей жизни.
После того как Руслан стал на ноги — занял куда большее положение, чем прежде, ведь помимо принадлежности к высокопоставленной семье, к его стае присоединились многие другие. Конечно, это налагало большую ответственность, но в то же время, не сомневалась, что он справится, а я ему в этом помогу.
Мы переехали, заняв довольно большую территорию, на которой раскинулись новые дома. Наш был самым большим, и мне пришлось нелегко, пытаясь добиться не только уюта, но и не пойти по следам Фатимы, превращая жилище в пристанище музейных экспонатов. Спасибо моим новым сестрам, с этим они мне помогли. Вы можете мне напомнить, о моей нелюбви к большим домам. Я об этом не забыла. И все же пришлось смириться не только потому, что к нам теперь часто
