отсутствия видимых результатов. Но при этом он не сдался, отнюдь. Его глаза горят так же
ярко, как и в тот день, когда мы впервые увиделись. Упрямо сжатые губы не дают повода в
этом усомниться. Взгляд его по-прежнему тверд, а если в нем и затаилась боль, то так
глубоко, что никто, кроме меня, этого не заметит… наверное.
Боже… как бы мне хотелось сейчас оказаться с ним рядом! Хотя бы на миг! На одно-
единственное мгновение!!!
С сожалением открыв глаза, я вздохнула, обнаружив себя все на той постели.
Разочаровалась, конечно. Расстроилась. Ненадолго уткнулась лицом в колени, смаргивая
непрошенные слезы и тщетно стараясь не раскиснуть окончательно. Наконец, одернула себя, встряхнулась, решительно отерла припухшие веки и, хорошо помня о том, ради чего рискнула
здесь задержаться, рывком отбросила одеяло в сторону.
Все, хватит себя жалеть. Если Эннар не сдается, то и у меня нет причины кукситься. Я
знаю, что мы с ним еще встретимся. Постоянно помню, что он вместе с братьями упорно
пытается разбить ту же самую стену, что и я, только с другой стороны. Верю, что вместе у нас
все получится. И надеюсь, что Дем все-таки догадается подарить ему такое же драгоценное
воспоминание, как мне сегодня. Чтобы король не терзал себя напрасными сомнениями, не
задавал раз за разом один и тот же вопрос и не думал о том, что все могло бы сложиться
иначе, если бы он не разрешил мне появиться в Пустыне и не попросил о помощи…
Когда я вышла из комнаты и вызвала Нина, болтающийся в коридоре Дэл удивленно
вскинул брови и, оценив мой второй черно-серебристый костюм для верховой езды, беспокойно замер.
– Миледи, вы снова куда-то собираетесь?
– Да, – кивнула я и велела вопросительно уставившемуся на меня Нигу: – Позови сюда илэ
Мариоло и передай, что он срочно мне нужен.
«Дворецкий» тут же исчез, а я обернулась к очень кстати вышедшим из своих комнат
Драконам и, встретив четыре одинаково напряженных взгляда, бросила: – Собирайтесь. Пришло время проведать здешние леса.
– Э… миледи, вы что, хотите идти туда сейчас? Ночью?! – растерянно кашлянул Вега.
– Днем там находиться будет невозможно, – ответил вместо меня командир и знаком
отослал его и Дрома обратно в комнату – готовиться к выходу. Сам он был уже собран, как
будто заранее знал, что я планировала сделать, удивительно свеж и бодр, как огурчик. И это – несмотря на то, что накануне у нас были весьма беспокойные дни.
Я одобрительно кивнула, а потом заметила у него на поясе новенькие ножны и понимающе
улыбнулась.
– Я гляжу, вы сохранили оружие?
– Конечно, миледи, – усмехнулся господин Иггер, красноречиво положив руку на рукоять
меча – одного из тех, что были подобраны на Арене. – Оно было добыто честно, так что может
считаться военным трофеем.
– Очень кстати. Возможно, оно нам сегодня понадобится.
– Хотите попробовать отыскать Хранителей? – догадался командир.
– Точно. Но не только их. Кстати, захватит с собой что-нибудь перекусить – не думаю, что
мы быстро обернемся.
Господин Иггер и, коротко поклонившись вышедшему из телепорта илэ Мариоло, отправился следом за подчиненными. А я приветливо улыбнулась несколько сбитому с толку
магу и тут же огорошила его по полной программе.
– Сударь, мне нужно, чтобы вы помогли нам добраться до Гиблого болота.
– Куда?! – чуть не отшатнулся чародей. – Леди, вы в своем уме?! Зачем вам возвращаться
на болото?!
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
118
Я посуровела.
– Надо, господин Мариоло. Вы способны мне в этом помочь?
– Ну… я…
– Да или нет? – сухо осведомилась я, окатив нервно заозиравшегося мага холодным
взглядом, и он обреченно вздохнул.
– Да, леди.
– Прекрасно. Сколько вам понадобится времени для осуществления этой задачи?
Он вздохнул еще тяжелее.
– Несколько минок, если позволите. Я должен подготовиться, взять необходимую для вас
охрану, предупредить коллег и настроить телепорт в «переходном» зале дворца в первую
заданную точку.
Вспомнив, сколько таких залов нам пришлось миновать по пути сюда, я неохотно кивнула.
Ладно, пусть так. Хотя было бы лучше, если бы здешние маги умели передвигаться
пошустрее. Не настолько этот мир огромен, чтобы не суметь пересечь его за один-два прыжка.
Ну да бог с ними. Лишь бы доставили до рассвета.
– Только охраны не нужно, господин Мариоло, – предупредила я уже открывшего новый
телепорт мага. – Достаточно будет моих людей.
– Но, леди…!
– Мы идем не на войну, сударь. Поэтому чем меньше с нами будет вооруженного до зубов
народу, тем лучше.
– Повелителю это не понравится, – пробормотал маг, когда я недобро сузила глаза и всем
видом дала понять, что возражений в данном вопросу не приемлю. Его это, конечно, не
обрадовало, однако возмущаться вслух или упираться рогом маг не стал. То ли Владыка уже
успел отдать необходимые распоряжения, а то ли вернувшийся господин Иггер так
благотворно повлиял.
– Кажется, илэ Мариоло вас недолюбливает, – заметила я, когда недовольный маг ушел, а
командир негромко хмыкнул. – Как вам удалось заставить его сотворить портал на Арену?
– Очень просто – я пообещал, что отрежу ему уши в присутствии Повелителя, если он
откажется переправить нас к вам. Он поверил. Особенно после того, как Владыка по моей
просьбе озвучил наши общие эмоции по отношению к тому, что там тогда случилось.
Я против воли улыбнулась.
– Повелитель подтвердил, что вы готовы даже испортить господину магу прическу, лишь
бы добраться до меня?
– Не только ее. Но общий смысл верный.
– То есть, что вы собирались отрезать ему не только уши? – чуть не хихикнула я.
Господин Иггер тут же принял самый невозмутимый вид.
– Неприлично молодым леди интересоваться такими подробностями.
После чего я хихикнула уже по-настоящему и посочувствовала бедному господину
Мариоло, который, оказавшись единственным свободным магом в ложе (Повелитель, думаю, был сильно занят выяснением причин случившегося), которого мои Драконы, не мудрствуя
лукаво, и взяли за… гм, уши. Так что теперь понять, почему при виде командира обычно
спокойного мага так перекосило.
– Я готов, – как по заказу, материализовался в нашем коридоре вышеупомянутый маг. Я тут
же стерла с лица широкую улыбку, господин Иггер с независимым видом отошел в сторонку, а илэ Мариоло, подозрительно на него покосившись, коротко мне поклонился и
неодобрительно посмотрел. – Можем выходить.
Отлично… дождавшись Дрома и Вегу, мы проследовали в услужливо предоставленный
магом телепорт. Заново прошли весь тот путь, который был нами проделан около дюжины
дней назад. И всего через пол-оборота оказались ровно на той же самой поляне, где нам
впервые довелось познакомиться с местным населением.
Наскоро оглядевшись и убедившись, что место то самое, я довольно кивнула.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
119
– Благодарю вас, господин Мариоло. А теперь я вас очень прошу мне не мешать и не
вмешиваться в то, что здесь будет происходить.
Отправить зову сонному лесу было делом техники.
Здравствуй, брат… вот мы и снова встретились. Уделишь мне немного внимания?
Ответ пришел практически сразу – лес словно ждал меня все это время. Потихоньку
дремал, не зная, чем еще себя занять. Иногда прислушивался к тому, что происходит на его
границах. Когда-то был вынужден проснуться, чтобы отбросить обратно в болото регулярно
вылезающую оттуда нежить. Но большую часть времени его никто не тревожил. Вернее, никому не было до него дела, так что он жил, как умел, и терпеливо ждал, когда что-нибудь
изменится.
К болоту я, правда, не пошла – нечего нам там было делать. Истреблять сегодня
многоногов я не планировала, да и, честно говоря, вообще не представляла, как это сделать
без помощи армии. А просто так заглядывать в гости к пиявкам показалось мне глупым.
Зато к лесному озеру заглянуть я не отказалась: давно хотелось по душам поговорить с
водяным. Так что, выбравшись на знакомый бережок и убедившись, что не ошиблась, я
оставила мужчин в сторонке, а сама ласково так позвала: – Эгей, тцарушка-а-а… величество речное, ау! Всплыви-ка на поверхность, выгляни сюда
на минку – разговор к тебе есть!
Ждать, правда, пришлось довольно долго. То ли водяной, заметив подле воды мага, струхнул, то ли русалки чего ему в уши напели, а то ли затаился просто этот хитрован, но в
первый раз он просто не явился. Ни ворованным гребешком с досады не кинулся, ни кулаком
не погрозил, ни напугать не решился. Собственно, на озере ничего даже не булькнуло и никак
не показало, что нас вообще заметили.
