— Ритар, если ты согласен, то нужно провести обычный обряд, — произнес заботящийся обо мне родитель.
— Вполне, — спокойно ответил темный эльф и повел своими руками меня навстречу папочке.
Мрак, вот кто-нибудь будет спрашивать моего мнения?
Целоваться с Ритаром мне очень нравилось, тем более, если вспоминать наш прежний опыт общения в этом плане… точнее лучше не вспоминать. Ритар на моей свадьбе с Ланом, конечно, признался, что любит меня, потому все разрушил и меня приворожил, но мое мнение при таких обстоятельствах должно учитываться? Или я чего-то не понимаю?
Темный эльф протянул руку к коробочке и взял кольцо мамы, уверенным жестом захватил мою руку и одел на палец.
— Этим кольцом, Лиапраа, нарекаю своей невестой, — произнес Ритар.
Отметила про себя, что клятва произнесена не полностью, не было части об обязательности срока женитьбы и высказывания желания быть ему женой. Но и этого вполне хватило. Магия кольца пробежалась по тонкому ободку белого золота, признавая меня, как свою новую хозяйку. Я замерла, изучая магическое действие, буквально кожей ощущая все это, а мужчины на такие мгновения не отвлекались.
— Лиапраа, — серьезно прикрикнул папа надо мной.
— Что? — непонятливо посмотрела на него.
— Кольцо… — показал взглядом на непростое украшение родитель, — надевай уже на палец и клянись.
— В чем? — тут же ощетинилась я.
— В том, что согласна быть мне невестой, — в том же тоне, то есть не менее сурово, произнес Ритар.
— А если я не согласна? — возмутилась на эту мужскую несправедливость.
Я вообще хотела, чтобы с меня сняли приворот, а уж о замужестве вообще не думала. А тут…. Они хоть соображают, что делают? Мне осталось всего-то немного не шатко, не валко закончить Академию света в долинах, а теперь отправляют в подземные пещеры, пользуясь случаем, что у меня есть темная магия!
— Лиа! — прикрикнули на меня мужчины.
— Не собираюсь я замуж! — вырвалась, наконец, из цепких рук темного эльфа, — Не хочу я! поняли? Замуж не хочу!
— О чем ты говоришь? Никто тебя замуж за темного эльфа не отдаст! — твердо произнес папа.
— Тогда зачем кольца? — подозрительно посмотрела на него.
— Тебе потребуется защита, — просветил меня родитель.
— От кого? — Спросила не менее подозрительней, может быть я чего-то не знаю?
— От темных эльфов, — пояснил папа.
Заботливый он у меня.
— Я ей тоже самое только что говорил, — вклинился в наш разговор Ритар.
А ведь я с ним еще насчет приворота не разобралась
— Кольцо не простое, а артефакт, оно устанавливает связь между помолвленными и Ритар будет знать, если ты окажешься в опасности, — добавил папа, после чего начала беспокоиться не на шутку.
Это куда они собираются меня отправить, что снабжают защитными артефактами, да еще хотят сделать из меня невесту? Выйти замуж я, конечно, хочу, но не при таких обстоятельствах! Одно дело, когда мы с Ритаром договорились изображать жениха и невесту перед его родственниками, чтобы он мог оттянуть необходимость принять на себя функции главы Первого дома, а я получала зачет по "Иным расам". Все были довольны, все было замечательно, пока не призналась Ллот, что у нас договор, а не серьезные намерения.
Сейчас же мне очень хотелось, чтобы Ритар снял с меня приворот, позволив тем самым разобраться в себе и своих чувствах. А не так, что должна согласиться стать невестой, да еще под заклинанием находиться.
— Будешь мне невестой — сниму приворот, — тихо шепнул Ритар.
Его глаза весело смеялись над этой ситуацией, его, видите ли, забавляло такое положение дел, а вот мне ни капельки смеяться не хотелось. А вот целоваться даже очень… Когда же он с меня этот приворот снимет?
Решительно взяла кольцо из рук папы и стала надевать его на палец Ритара. Какие у него красивые руки. Тонкие пальцы, изящная ладонь, а ведь при этом точно знала какая крепость в них, видела, как он махал здоровенным, металлическим орудием, забыла как оно называется. Но, думается мне, что очень скоро мне вновь напомнят все особенности жизни темных эльфов.
— Этим кольцом, Ритар, нарекаю тебя своим женихом, с обязательством выйти замуж, — быстро, скороговоркой произнесла я давно заученную фразу.
Кольцо легко оделось на палец, а по ободку побежала магия, признавая своего нового владельца.
— Лиа! — потрясенно произнес папа.
— Что? — повернулась к нему.
— Ты что сейчас сказала? — папа был до крайности изумлен.
— Назвала Ритара женихом, — чуть растеряно отозвалась ему, — ты же этого хотел?
— С каким еще обязательством?! — голос отца начинал набирать грозовые обороты.
— Лиасон, успокойтесь! В конце концов, мы-то с вами знаем, что это лишь на время, — постарался защитить меня от неминуемой расправы родителя.
Глаза отца вновь стали цвета бушующего моря, казалось еще немного и он самолично придушит меня. А все потому что приворот надо было давно с меня снять, это все он виноват, а не я. Подтолкнул меня к необдуманным словам, которые любая девушка мечтает произнести.
— Лиа! — пригрозил мне отец и быстро вышел из гостиной.
— Снимай быстро свой приворот! — повернулась рассерженная к своему теперь уже жениху.
Да только как я могу на него долго сердиться, если у него глаза цвета мрака и в них сияют звезды? Если он так обаятельно и притягательно улыбается своими красивыми губами. Сделала шаг к нему, обвила руками и потянулась за поцелуем.
— Сама просила. Сипертиус липавар сат! — произнес Ритар.
Его губы коснулись моих, и я вновь растаяла в этом невероятном поцелуе. Не было никакой разницы, мы так же нежно и горячо целовали друг друга.
Глава 2. У тёмных все такое тёмное.
— Холодно, — произнесла я, стуча зубами.
— Сейчас согреешься, — произнес Ритар, заботливо накидывая мне на плечи свой плащ.
Согреться не получалось, зубы по-прежнему выплясывали свой танец, издавая звонкие звуки. Страшно было, темно и холодно. Точнее прохладнее, чем на поверхности, в Долинах света, где есть солнышко, где мой дом. А в подземных пещерах не было никакого естественного освещения, только магическое. Ритар не стал зажигать светлячков, помогая самой адаптироваться к освещению. Удивительно, но если в первый раз мне казалось, что здесь вообще ничего не видно, то сейчас было скорее просто хмуро и пасмурно, если так можно сказать про место, где никогда не бывает дождей.
Академия тьмы находилась поблизости от Военного корпуса, где однажды мне уже довелось побывать. Она оправдывала свое называние. Ее темный силуэт стал видим только, когда подлетели совсем близко. Не удивительно, что в первый раз своего визита в Военный корпус, не заметила этого огромного, ощетинившегося острыми, каменными зубьями здания. Академия тьмы буквально растворялась на общем фоне. Ее не освещали такие привычные среди темных эльфов магические огоньки. Огромный каменный еж вырисовывался из мрака только если подлететь в плотную. Вполне допускаю, что и магическая защита тут стоит весь большой мощности, так что просто любопытный в эту сторону не завернет. Вокруг каменного громады не летали темные жители, виверны так же заранее сворачивали, неся своих седаков более спокойным маршрутом. А ведь меня именно в это опасное место направляют учиться!
"А может, меня не возьмут? — мелькнула мысль надежды, — Скажут, бесталанная я и нечего тут делать?".
Ритар уверенно пролетел между острых зубьев, легко маневрируя. По контуру пробежалась волна охранной магии, но атаковать не стала. Это радовало и одновременно настораживало. Прилетела светлая эльфика и ее не атакуют, приняли за свою? Мрак.
Огромный зев распахнулся перед нами, впуская внутрь, а затем за нашими спинами захлопнулся. Ловушка? И меня в нее привел Ритар? Темный эльф, которому доверяла? А разве можно доверять темным? Ужас переполнил мое сердце, оно стало стучать гулко, громко, стараясь своим набатом что-то сказать мне, предостеречь.
Ритар ухватил лишь крепче за руку и куда-то повел очень быстро. Та легкость, с которой он здесь ориентировался, показывала, что это не первый визит мужчины в Академию тьмы. Вполне возможно, что он ту учился. Тогда он точно знал, куда именно вел меня.
На встречу попадались местные студиозы, вид у них был мрачный и очень серьезный. Светлые эльфы совсем не так выглядят в конце дня после занятий. Или они все поголовно получили низший бал? Пока я рассматривала аскетично-мрачноватые коридоры с широкими дверьми, но при этом без окон, Ритар уверенно шел дальше. С каждым шагом становилось тоскливо на душе.
— Динас! — приветливо вскликнул темный эльф, увлекая меня за собой в какую-то распахнувшуюся перед ним дверь.
— Ритар? — удивленно произнес хозяин кабинета и поднялся со своего кресла перед камином.
