— А мне нет, — отрезал он.
Повисшее молчание на кухне, прерываемое лишь звуками, доносящимися с плиты, было красноречивее всяческих слов. Как себя вести и что говорить просто не представляла. Раньше происходило все как-то импульсивно, само собой, а сейчас меня поставили перед фактом и я… совершенно забыла, что Ритар предложил меня перекрасить в синий цвет или в зеленый. Но это важно! Но поводом продолжить скандал годилось вполне.
— Я не буду перекрашиваться, — воинственно произнесла вслух.
А собственно, почему должна менять цвет своей кожи? Да через несколько недель, без света серебристого солнца, моя кожа и так приобретет такой же бледный с зеленцой окрас, как у многих темных эльфов, тут особо стараться не придется. Хорошо если никакого раздражения не высыпет, а вообще могу на внешность мухомор напоминать.
— Даже попробовать не хочешь? Вдруг тебе понравится? — провокационно произнес Ритар, поблескивая веселым смехом в глазах.
— Не понравится, — отрезала ему, надеясь, что на этом дискуссия закончена.
— Уверена? — еще один насмешливый взгляд на меня.
— Уверена, что выглядеть как зомби мне точно не понравиться, — ответила ему.
— Было бы предложено, — пожал плечами темный эльф.
И так я не поняла, смеется он надо мной или, в самом деле, надеялся получить мое одобрение, потому что он переставил огромных размеров жаровню с мясом в сторону от огня и затушил его.
— Бери с собой полуду и неси в комнату. В спальне камин будем разжигать, — распорядился Ритар, не давая собраться с мыслями и вновь начать возмущаться.
— А вино? — спросила его.
— Обязательно! — отозвался он мне.
Было интересно смотреть на мужчину за готовкой, но еще интереснее, когда он выкладывал мясо на блюдо. Это было проделано с таким искусством и проворством, что загляделась на точные и уверенные движения сильных рук. Он ловко подхватывал специальными щипцами куски еще шкворчащего мяса и выкладывал их на огромное блюдо, после чего посыпал сверху какой-то сушеной приправой, что лишь добавляло пикантности аромату. Желудок довольно заурчал, а обильное слюноотделение не позволило спорить. Подхватила бокал Ритара, бутылку с вином, едва начатую, поискала взглядом второй бокал в замен разбитого мной, и отправилась в спальню, решив, что вернусь за второй емкостью позже. Не успела, аппетитно пахнущее блюдо встретилось со мной в дверях, когда собиралась снова бежать на кухню.
— Огонь разожгла? — спросил меня Ритар таким тоном, словно это от меня только и ждали.
Запах ужина вдохновил, я метнулась обратно в комнату к камину, и, оглядываясь на уверенного мужчину, стала поджигать своим магическим пламенем то, что находилось в камине.
Но вот откуда мне было знать, что там была заслонка? Кто же ее оставляет в каминах? Или… это специально делают, когда в комнатах никто не живет? В общем, из-за своей рассеянности я старалась зажечь то, что в принципе гореть не могло. Но ведь мне никто этого не сказал, так что, убедившись, что обычным зарядом пламени камин не зажигается, добавила силушки и атаковала неподходящий материал для воспламенения черной магией. Не скажу, что сильно полыхнуло, но рявкнуло так, что гул пошел по полу и стенам, вполне допускаю, что по потолку тоже.
— Что это? — обалдело уставился на камин Ритар.
— Камин разжигаю, — с независимым видом сообщила ему, делая вид, что абсолютно ничего не случилось.
Мужчина быстро подошел и с тревогой посмотрел на дело магии моей. Черная сила пробила наквозь каменную заслонку и подожгла тот запас дров, который был за ней внутри. Огонь полыхал жарко, надрывно воя в трубу о том, что такими темпами зажигаться не привык, и вообще лучше не подходить к нему сейчас близко, а то от обиды вполне может и в комнату полыхнуть. Так что снимать каменную заслонку, пусть даже с дырой, снимать очень не хотелось.
— Удивительно, как ты дом не разнесла? — разглядывая дыру в каменной заслонке. — Правильно решил тебя учить как можно скорее.
— Вообще-то у меня каникулы должны были начаться, — проворчала недовольно.
А кому понравиться такой поворот? Весь год прилежно учишься, доходишь до экзаменов в надежде, что скоро домой отдыхать полетишь, а тут "Добро пожаловать в подземные пещеры!". Конечно, начнешь тут нервничать и переживать, ведь законных каникул лишают.
— У вас должна быть летняя практика. И что-то мне подсказывает, что некую студентку по просьбе ее папы, отправят на магический, дрейфующий остров к одному очень увлеченному светлому эльфу, — ответил мне Ритар, введя своими словами в определенный ступор.
Пока он все это говорил, темный эльф поставил блюдо на пол и в тоже время очень аккуратно снял заслонку с камина, держа ее не руками, а своей магией. Вполне допускаю, что заслонка могла нагреться от такого жара, которого там я поддала. Огонь, вырвавшись на свободу, лизнул своими языками камень полки над собой, а потом послушный воле эльфа директора уменьшил свою прыть и стал гореть ярко, но жаловаться перестал. Приятное потрескивание дров и теплый воздух, распространяющийся от широкого зева камина, уверенный мужчина, рядом с которым себя чувствуешь спокойно, выгнали неловкость от содеянного мной.
Ритар стоял лицом к камину, и огонь красными всполохами освещал его лицо. Красивое, мужественное, с черными глазами, в которых сейчас отражались огоньки пламени. Мускулистая фигура, привычного к физическим нагрузкам темного эльфа, по своему обыкновению была одета в белую рубашку и брюки. Эта его особенность в одежде мне очень нравилась и в то же время удивляла. Ведь темные эльфы предпочитали пусть яркие, но все же темные, цвета. Но Ритару это очень шло, подчеркивая его темное происхождение, в то же время, освежая весь его облик. Задумчивое и красивое лицо мужчины обрамляли темные локоны, доставшиеся ему в наследство от его матери-богини.
— Есть будем? — робко поинтересовалась я.
Потому что запах вкусно пахнущего мяса дразнил обоняние, будя во мне какой-то темный аппетит, а брать самой без разрешения с блюда было как-то неудобно. Мне хватило истории с камином, чтобы меня еще и невежой назвали, незнающей правил приличия. А вот спросить об ужине никто не запрещал.
— Проголодалась? — обернулся Ритар.
— Очень вкусно пахнет. Я еще в прошлый раз оценила, как ты вкусно готовишь, — сладким тоном пропела в ответ.
Да, да, да, я подлизывалась, хотя и говорила чистую правду. Голод подвиг меня на такие откровенности. Может быть, темный повар сжалится над оголодавшей и разрешит начать трапезу?
— Не ожидал, что тебе понравится, — сел на ковер рядом с блюдом Ритар, а потом и растянулся на боку, — Бери все, что тебе понравилось.
— Все? — уточнила я, блеснув на него голодными глазами.
— Мне пару кусочков оставь, — развеселился мужчина.
Он приподнялся для удобства и налил вина в бокал.
— А где твой? — спросил он меня.
— Погиб в нашем споре, как весомый аргумент твой неправоты, — пожала плечами.
Идти опять через все темные комнаты на кухню совершенно не хотелось, тем более, что зубами уже успела впиться в кусок мяса.
— Хорошо. Нам и одного бокала хватит, — согласился со мной Ритар.
Видимо, ему тоже не хотелось уходить от яркого камина, с которого он просто не сводил взгляд. Меня это не обижала, пусть себе смотрит, зато я вполне могу спокойно поесть, не заботясь о том, что он увидит, как я облизываю пальцы от сока приготовленного блюда.
Мужчина, в отличие от меня, не накинулся на еду, а небольшими глотками попивал темно-багровое вино, все так же устремив взор к камину.
— Держи, — протянул он мне бокал с вновь налитым вином, едва допил свое.
Держать-то как раз особо было нечем. Пальцы перепачканы, при этом держала уже наполовину съеденный кусок мяса. Ритар поняв мои затруднения, протянул бокал к моим губам и помог сделать пару глотков. Он был прав, к этому мясному вкусу вино подходило идеально. Даже не стала откусывать следующий кусок, чтобы вкус остался во рту подольше. Посмаковала, и попросила еще вина. Вкусно!
Из-за не очень удобного расположения нас на ковре, получалось неловко пить из чужих рук, результат не заставил себя долго ждать. Вино потекло мимо моих губ по подбородку и прямо на блузку! А ведь она из тончайшего шелка, там еще вышивка с бабочками цветными нитями. Дернулась, стараясь отстраниться и плеснула еще больше. Какая же я неловкая! Или Ритар. Сейчас выяснять это было не важно, нужно было срочно спасать бабочек, к чему собственно и приступила.
— Ритар! Вино! Моя блузка! — воскликнула негодующе.
— Разлили, — спокойно произнес мужчина.
— Что ты так спокоен? Дам чем вытереть, может быть, если сразу застирать, то смогу ее спасти от красного вина, — говорила я быстро, торопливо возвращая мясо на тарелку.
