Екатерины II, практически захватила власть и лишила сына принадлежащего ему престола и императорского титула. Павел Петрович так и носил титул великого князя до кончины императрицы, став императором, когда ему было уже более 40 лет.
Император Павел I узаконил для своих потомков титул великого князя до праправнуков включительно, автоматически как бы сразу утвердив официально в нем всех своих четырех сыновей — Александра, Константина, Николая и Михаила, хотя титул великих князей они носили и до этого, с момента своего рождения.
Старший сын Павла I Александр носил великокняжеский титул в 1777–1801 годах, до дня своего восшествия на престол.
Второй сын императора Павла I Константин, цесаревич и великий князь, считался наследником престола после бездетного старшего брата Александра, но после вступления в морганатический брак с польской графиней Иоанной Грудзинской 14 января 1822 года отрекся от прав на российский престол в пользу младшего брата, великого князя Николая. С 1797 года Константин Павлович являлся генерал-инспектором кавалерии, в 1799-м участвовал в Итальянском и Швейцарском походах А. В. Суворова, во время войн с наполеоновской Францией командовал гвардией, а с конца 1814 года и фактически до самой смерти являлся наместником Царства Польского. Скончался в Витебске от холеры 17 ноября 1831 года.
Великий князь Николай Павлович, третий сын императора Павла I, носил этот титул с рождения (1796) и до занятия трона (1825). После смерти Александра I и отречения Константина стал императором и правил Россией 30 лет.
Великий князь Михаил Павлович (1798–1849) — младший из сыновей Павла I. Будучи в звании генерал-фельдцейхмейстера (командующего артиллерией), одновременно являлся членом Государственного совета и Сената. Был инспектором военно-учебных заведений, а позднее главнокомандующим гвардейским и гренадерскими корпусами, всю свою жизнь связав с армией. Участник Русско-турецкой войны 1827–1828 годов и подавления польского мятежа в 1830–1831 годах.
Из четырех братьев, сыновей Павла I, мужское потомство пошло только от Николая, имевшего четырех сыновей — великих князей Александра, Константина, Николая и Михаила, от которых произошли все последующие поколения Романовых. С этого момента династия Романовых подразделилась на четыре ветви: Александровичей (царствующая линия), Константиновичей, Николаевичей, Михайловичей.
Александровичи, ведущие свое происхождение от сына императора Николая I, великого князя Александра, являлись старшей линией Романовых. Сам Александр II, будучи еще наследником престола, часто замещал императора, особенно в последние годы его жизни, готовясь занять отцовский престол, на который взошел 18 февраля 1855 года.
У императора Александра II было шестеро сыновей:
Николай (1843–1865), цесаревич и наследник престола, скончался в Ницце от туберкулезного менингита;
Александр (1845–1894), ставший цесаревичем после смерти брата в 20-летнем возрасте, по традиции готовился к военной карьере и во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов командовал Рущукским отрядом, за что был удостоен ордена св. Георгия 2-й степени; после трагической гибели отца 1 марта 1881 года вступил на престол под именем Александра III;
великий князь Владимир (1847–1909), генерал от инфантерии, генерал-адъютант, член Государственного совета, сенатор и одновременно президент Академии художеств и почетный член Академии наук; во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов командовал корпусом, а со дня вступления на престол старшего брата — командующий войсками гвардии и Петербургского военного округа;
Алексей Александрович (1850–1908), генерал-адмирал русского флота, генерал-адъютант; во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов командовал морскими силами на Дунае; с 1881 года возглавлял Морское ведомство; по свидетельству современников, один из главных виновников поражения русского флота в Русско-японской войне (1904–1905), после чего уволен в отставку, умер в Париже;
великий князь Сергей Александрович (1857–1905), участник Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, с 1891-го — московский генерал-губернатор, а позднее и командующий войсками Московского военного округа; был женат на сестре супруги императора Николая И; убит эсером Каляевым 4 февраля 1905 года;
Павел Александрович (1860–1919) командовал лейб-гвардии гусарским, а затем лейб-гвардии конным полком, генерал-адъютант и почетный председатель Русского общества охраны народного здоровья; первым браком был женат на своей двоюродной племяннице греческой принцессе Александре Георгиевне, а после ее смерти вступил в морганатический брак, после чего был лишен занимаемых должностей и вынужден был уехать за границу; вернулся в Россию перед началом Первой мировой войны; расстрелян в дни «красного террора» в Петрограде 28 января 1919 года.
Царствующая линия Александровичей была продолжена в потомстве императора Александра III. Старший сын, цесаревич и великий князь Николай, с 1894 года — император, имел в свою очередь сына Алексея, родившегося в 1904 году. Николай II вместе с сыном и всей семьей, спустя всего несколько месяцев после отречения, казнен 16 июля 1918 года. Брат Николая II Александр скончался в младенчестве, второй брат Георгий умер в 1899 году от туберкулеза, а младший Михаил (1878–1918) в течение пяти лет, до рождения у Николая II наследника, являлся наследником-цесаревичем. Во время Первой мировой войны он был генерал-майором, командиром Кавказской туземной конной дивизии, а позднее — 2-го кавалерийского корпуса. Формально после отречения Николая II от престола 2 марта 1917 года все последующие сутки считался всероссийским императором. Убит в Перми 13 июня 1918 года.
Младший брат Александра III великий князь Владимир Александрович имел четырех сыновей:
великий князь Александр (1875–1877) умер во младенчестве;
великий князь Кирилл (1876–1938) — контр-адмирал, участник Русско-японской войны (один из немногих, оставшихся в живых после гибели корабля «Петропавловск», на котором служил); в Первую мировую войну — командир гвардейского флотского экипажа; после Октябрьской революции вместе с женой и детьми уехал в Финляндию;
великий князь Борис (1877–1943) — генерал-майор, во время Первой мировой — командир лейб-гвардии атаманского полка; в начале Октябрьской революции эмигрировал;
великий князь Андрей (1879–1956) — в 1914–1918 годах командовал конной артиллерией; состоял в морганатическом браке с Матильдой Кшесинской.
Сын Александра II Павел Александрович имел только одного сына, великого князя Дмитрия (1891–1942) — штаб-ротмистра, флигель-адъютанта, известного своим непосредственным участием в убийстве Распутина и высланного за это в Персию в отряд генерала Базатова. После Октябрьской революции эмигрировал и скончался в 1942 году от туберкулеза в Швейцарии.
Константиновичи — вторая по старшинству линия Романовых, ведет свое начало от второго сына императора Николая I великого князя Константина (1827–1892). Константин Николаевич — генерал-адмирал русского флота, член Государственного совета. Все царствование Александра II управлял Морским министерством, с 1865 по 1881 год — председатель Государственного совета. У него было четверо сыновей: великий князь Николай (1850–1918), не имевший законных наследников, расстрелянный в Ташкенте 23 июля 1918 года; Константин (1858–1915) — командир лейб-гвардии Преображенского полка, президент Академии наук, был талантливым поэтом, имел, шестерых сыновей, по закону о престолонаследии обладавших титулом князей императорской крови; Дмитрий (1860–1919) — командир лейб-гвардии конно-егерского полка, расстрелянный большевиками 28 января 1919 года; Вячеслав (1862–1879), умерший молодым.
Николаевичи — потомки великого князя Николая Николаевича Старшего (1831–1891), генерал-фельдмаршала и кавалера ордена св. Георгия 1-й степени, отличившегося
