Командующий, – стражники подняли меня. – Вы уничтожили больше половины отряда врагов. Нужно идти к скале под защиту. Нужно сейчас, пока наёмники справляются с последствиями вашей атакой.
– Нужно срочно уходить. Там ещё около двадцати идут. Они были в отдалении, – к нам подбежал Жев. – Доехать сами сможете?
– Смогу, – прохрипел в ответ и меня подвели к моей лошади, помогли сесть в седло. Животное испуганно перебирало копытами и желало как можно скорее ускакать подальше от всего этого, поэтому приходилось сильнее натягивать поводья.
Щиты за нами держали сразу трое, но сейчас в них ничего не прилетало. Большая часть наёмников, которые напали на нас изначально, была ликвидирована. Тьма поглотила их. Кто-то сильно ранен и не сможет больше вести бой, остальные счастливчики, которым удалось выжить, не успели так быстро оклематься после удара моей магией. Их подмога до нас не дотягивалась. Пока. Обольщаться надолго не стоит. Они догонят нас быстро, хоть бы успеть до наших добраться.
Удача была на нашей стороне. Магические атаки долетели до нас, когда мы были уже на подъезде к скале. Удерживаемые стражниками щиты выстояли, а следом нас впустили под крепкую, сложную защиту.
– Рэн! – воскликнула Лера, как только мы оказались под многоуровневым щитом и подбежала к моей лошади. – Что с тобой? Ты ранен? Где?
Девушка выглядела настолько испуганной, словно за моей спиной стояла сама смерть и уже протягивала ко мне свои когтистые лапы. Руки попаданки тряслись, глаза расширены от страха и постоянно скользили по моему телу в поисках ран, голос дрожал, а цвет кожи такой, что я сам успел за неё испугаться. Мертвяки и те краше выглядят.
– Нет, я не ранен. Потратил много сил. Пришлось выпустить тьму, – девушка вздрогнула на последних словах. Она помнила тот случай в Туманном лесу, когда я на время потерял контроль над тьмой. Вот и сегодня… На месте где тьма пожирала своих жертв остались изломанные тела убийц и выжженная до черноты земля. – Мне нужно немного времени и мои зелья. Я сейчас восстановлюсь.
Лукавил немного… Для того, чтобы восстановиться полностью мне требуется гораздо более длительный отдых в виде исцеляющего сна и более сильные средства. Но всё же дальше бой я смогу вести и… смогу защитить свою невесту.
Больше на разговоры времени не было. Наши враги прибыли быстро и начали пытаться пробить щиты. Разноцветные всполохи чужой магии расплывались на многоуровневом щите при каждой атаке. Защита скрипела, но ещё стояла. Такую мощь нелегко пробить, когда её подпитывает столько сильных магов.
– Мрак… – простонал Жев и я сразу обернулся к нему, закупоривая бутыль с зельем восстановления. Уже третье подряд выпил. Откат будет мощный, скрутит так, что взвою. Но это будет позже, а мне нужны были силы сейчас. – У них запрещённые артефакты. Наша защита долго не выдержит, когда их используют.
Я даже переспрашивать не стал. Жев чувствовал магию как никто другой. Его особый дар ни разу не подводил. Повернулся к наёмникам и попытался рассмотреть артефакты, чтобы оценить ситуацию. Увидел два и да, они были очень сильные. Если бы мы всё же поехали дальше и попали в ловушку, то нам выбраться бы не удалось. Или погибли бы все или в плен взяли или… тьма поглотила бы меня полностью, чтобы одолеть врагов, но тогда я бы убил и своих…
– Подмога не успеет… – отрешённо сказал я и Лера испуганно вздрогнула, обхватив себя за плечи. Ей было тяжелее всех. Она хрупкая девушка, ничего сама сделать не может, как и не может помочь и всё что ей остаётся – надеяться на своих защитников. Я взял невесту за руку и сжал тонкую ладошку в знак поддержки. Более тихо сказал ей. – Мы справимся, Лера. Нам нужно немного продержаться и прибудет подмога. Мы и не из такого выбирались. Не бойся, хорошо?
– Хорошо, – ответила она дрожащим голосом и прикусила нижнюю губу.
Я ободряюще улыбнулся невесте и уже остальным более громко объявил:
– Вступим в бой. Лурсен, Жев, Эурон, Кольви и Браски остаются под щитами и держат оборону, подстраховывая нас боевыми заклинаниями. Ваша первостепенная задача – оберегать будущую королеву. Отвечаете головами. Остальные со мной. В боевой форме! – отдал распоряжения и стражи начали готовиться. Усиливали щиты, пили зелья, подпитывали резервы из амулетов. Все прекрасно понимали, что придётся выложиться по полной, чтобы дождаться подмоги. Лера не находила себе место и каждый раз вздрагивала от новой атаки нашей защиты, но не истерила, не кричала, не плакала. Держалась хорошо, чем вызывала у всех уважение. Через минуту я крикнул “выходим” и Лурсен открыл проход в щите для нас.
Я обернулся в огромного чёрного и свирепого волка на выходе, как ещё несколько оборотней из нашего отряда. По шерсти пробегали языки тьмы, защищая от многих боевых заклинаний, когти вспарывали лесную землю, клыки впивались в тела противников. Враги ожидали нашего нападения, но всё равно полностью защититься не смогли и завязалась кровавая бойня. Среди наёмников тоже было несколько оборотней и мы сцепились с ними первыми, как самая свирепая и опасная мощь. Но каково же было моё удивление, когда среди врагов оказалось двое полукровок вампиров. Те ещё твари. С ними пришлось повозиться. Обладая тёмной силой и живучестью они были сильными противниками. Очень быстрыми и скользкими. Им удавалось уходить от ударов в последний миг и достать их было трудно.
Всё осложняло то, что врагов было больше и наши стражники, что остались за щитом и подстраховывали нас, отражая боевые заклинания, успевали отводить или разрушать только смертельные, а на остальные у них попросту не хватало сил. Так мне прилетело несколько сильных ударов. Едва позвоночник не переломило последнее. Слишком сильное оказалось. Я отлетел в дерево и не успел подскочить на лапы, как возле меня оказался полукровка вампир и впился острыми длинными когтями в грудь. В глазах потемнело на доли секунд, боль обессилила. Но тьма справилась. Помогла своему хозяину, подлечила, подарила силы и я извернувшись, подскочил и впился вампиру в глотку. Он попытался вырваться и даже магией умудрился ударить, но было уже поздно. Мои клыки глубоко впились. Несколько секунд и полукровка упал к моим лапам.
Не успел отскочить от полукровки, как меня атаковали сразу несколько магов с разных сторон, выбив воздух из лёгких.
