он меня.
— Не спится! — пожал я плечами.
Пусть думает, что я волнуюсь по поводу предстоящей миссии. Даже если он все еще воображает, что я вражеский шпион, у меня тоже есть поводы волноваться. К примеру, что меня могут в любой момент оттащить в пыточную.
— Ну, тогда помоги с испытанием пяти новых кандидатов, — велел капитан, — а именно с боем без использования магии, на остальное у тебя не хватит времени перед вылазкой.
Ну что же, хорошенько размяться мне не помешает, так что такое задание меня даже порадовало. Из пяти кандидатов на вступление в разведку отклонил двух — они не умели и никогда не будут уметь драться. Есть люди, способные вести бой, даже не зная азов, а есть такие, что их и учить бессмысленно. Если парень упорно закрывает глаза, когда на него нападают, то ему нужен психолог, а не мастер боевых искусств. Это была моя претензия к первому из отклоненных, а второй был просто чрезвычайно медлителен. Реакция совсем никакая. И это существенно не улучшится со временем. Для армии он годен — можно отправить хоть на склад работать, таскать тяжелые мешки. Но для разведки — однозначно нет.
Пообедал, а там уже пришло время идти к картографу. В общении с ним я не стеснялся, выяснял все, что мне может понадобиться во вражеской столице. Через два часа вымотал картографа, но местоположение важнейших объектов и приметы, по которым их можно отличить даже ночью, полностью усвоил. Повторил еще разок в трансе, вернувшись в расположение разведки, и удовлетворенно сам себе кивнул. Нет, я еще не завсегдатай в Загинре, но ориентироваться уверенно уже смогу.
Потянулись часы ожидания перед вылазкой. Чтобы не провоцировать капитана на новые идеи, как меня задействовать, прилег на кровать и сделал вид, что сплю. А сам продумывал, как именно буду действовать сегодня ночью.
Пришлось, конечно, подняться, когда наш лагерь перекидывали порталами на прежнее место. Перемирие после битвы скоро истекало, и останься мы здесь, могли подвергнуться нападению в любой момент. Новая позиция для лагеря оказалась намного севернее, температура тут была примерно как в столице.
Прибыли, обустроились, и я снова принялся ждать. Но вот, наконец, меня повели к грандмагу, уже ожидавшему на окраине нашего лагеря. Несколько секунд — и портал открыт. Шагнул в него. Выйдя, не стал использовать эспандер, а просто пробежался пару десятков шагов по траве и нырнул рыбкой в ближайшие кусты.
Что я точно понимал — что с такими подозрениями по моему поводу меня без присмотра в очередную миссию не отправят. Значит, за мной будет следить кто-то из нашей армии. Очень опытный в слежке — скорее всего, маг, и немалого разряда, ведь ему придется следить за мной и во вражеской столице. А это значит, что мне пока нельзя никуда отправляться, вначале нужно сбить его со следа.
Кустов вокруг было предостаточно — специально выбирали место для открытия портала так, чтобы, если случайно наткнемся на кого-то, я мог спрятаться. Буду предполагать, что того, кто за мной должен следить, выкинули сюда заранее, и он хорошо оборудовал свое место для наблюдения. Чтобы точно засечь меня при появлении, и потом прицепиться так, чтобы меня не потерять.
Но вначале нужно было убедиться, что никто чужой портал не заметил. Я притих и активировал чуткий слух — если кто-то случайно видел портал, то как-то он на это отреагирует. Убежит, подойдет поближе рассмотреть, не показалось ли, скажет своим попутчикам, если не один. И мне нужно это услышать, если свидетель имеется. А то иначе, пока я тут буду играть в кошки-мышки с домашним преследователем, к нам могут присоединиться вражеские маги, присланные необнаруженным свидетелем открытия портала из города. И игра может приобрести совсем другой накал.
Подождал, послушал пару минут. Тишина, никаких необычных звуков для безлюдной местности за городом. Похоже, порядок, высадка прошла нормально.
Конечно, я мог бы при помощи эспандера быстро отсюда убраться, избавившись от преследования, но это было делать еще рано. Требовалось убедиться в двух моментах. Первый — есть ли вообще наблюдатель. Потому как если его нет, то все мои опасения, что меня подозревают в шпионаже, окажутся беспочвенными. Это всего лишь будет означать, что воображение разыгралось у меня, а не у капитана и генерала. Из фактов у меня был только обыск моих сумок и то, что Анри выглядел странно, когда я вернулся от генерала. Но и то, и другое могло оказаться случайностью. Сумки могли просто мимоходом задеть ногой, а Анри мог сожрать что-то не то и думать, пора ли бежать снова в туалет, или еще рано.
И второй момент — прежде чем использовать эспандер, я должен точно знать, видит ли меня возможный преследователь или нет. Если устроился на местности так, что видит даже в кустах, то эспандер использовать рискованно, засекут, и тогда капитан получит намного более интересный доклад, чем про шпионов. Выявление артефакта с такими возможностями — настоящая находка для воюющей армии, и ко мне пристанут с расспросами, где еще такие можно взять. Одно дело обычные пространственные артефакты, в которых можно таскать с собой разные полезные вещи, а другое — артефакт, в котором можно спрятаться самому.
Кстати, надо мне уже подумать и про то, чтобы обзавестись собственным пространственным артефактом для хранения всяких нужных вещей — к чему таскать на себе всякие тяжести, если можно использовать такую вот полезную штуку. Теперь у меня совсем другая ситуация с деньгами, можно уже и купить такой. Или прикинуть вариант, как добыть — это совсем непросто, но в будущем мы знали побольше вариантов, как это сделать, чем известно сейчас. Но ладно, об этом буду размышлять в свободное время от рискованных миссий…
Чтобы узнать, ведется ли вообще за мной слежка и видит ли меня мой преследователь, нужно было сделать две вещи. Первая — поменять местоположение на новое максимально незаметно. И я принялся очень аккуратно ползти среди кустов, забиваясь в самое глухое место среди них. Закончив с этим маневром, лег поудобнее и вошел в глубокий транс. Обычно он направлен на то, чтобы максимально активизировать способности к пониманию и запоминанию, но есть и другие техники. Одна из них мне сейчас и пригодится. Я максимально активизировал чувствительность к магии. Сразу ощутил потоки праны и маны в своем теле, что означало, что я все делаю правильно, а затем стал искать любую чужеродную магию.
Когда ты в таком состоянии, чужая магия становится заметной посредством необычных ощущений. Если наблюдатель есть и он меня
