— Почему Ан… гкх… Кертрайт сам не…
Она не успела договорить и лишь краем глаза успела заметить стремительное движение. Тонкие пальцы сомкнулись на ее запястье и рывком потянули за собой.
Сара ничего не почувствовала, когда пролетела через белый барьер. Лишь приземлившись прямо на грудь ВинХельдану, она осознала, что произошло.
— Сожалею, моя дорогая. Вы однажды использовали меня в своих целях. Теперь моя очередь.
Сара пораженно оглядывалась. А Лазарь как ни в чем не бывало продолжил:
— Здесь явно замешаны высшие лорды и командование. Если есть конфликт, то кому-то наверняка пригодятся мои бесценные услуги.
— С чего вы это взяли? — не дружелюбно спросила Сара, — Нас могут пристрелить за ближайшим углом. Глупый поступок. Вы нарушили приказ старшего офицера, так что ждите проблем.
— Старпом мог открыть проход сам, но опасался оставить свои следы. Я не знаю, что он о себе рассказал, какую легенду вписал в личное дело, но не удивлюсь если у него за спиной стоит какой — нибудь почтенный род, чье имя открывает любые пути. Не знаю, какого черта он делает в этой приграничной дыре. Но если он не хочет выдавать себя, то Кертрайту не стоит прикасаться ни к чему в этом месте. Так что как знать, моя дорогая, может ему понадобятся наша помощь.
Найти путь
В голубом прозрачном шаре, который висел в воздухе, словно в невесомости, находился зубчатая диадема из твердого гладкого камня. Этот предмет больше походил на окостеневший гребень древнего ископаемого. Тонкие нити значков и символов покрывали его основание.
От гребня исходила энергия. Она была не осязаема и не видна, но каким-то внутренним чутьем Яра ее осознала, как только увидела этот странный предмет. По коже побежали мурашки.
Они с Диамантом прибежали сюда, прервав свой судьбоносный разговор. Имперец почувствовал что-то неладное.
Сейчас он потрясенно разглядывал гребень в голубой сфере.
— Что это? — Тихо спросила Яра, боясь нарушить сосредоточенность спутника.
— Это артефакт Древних. И раньше он был в покое.
Яра встала по правое плечо от Диаманта, чтобы лучше рассмотреть предмет. Стало понятно, что так озадачило мужчину.
Это было невероятно, но письмена на камне, словно живые, струились и менялись, образуя новые узоры и сочетания, за которыми сложно было уследить человеческому глазу.
— Он что-то сообщает? Ты можешь прочитать?
— Нет… И вряд ли кто-то из ныне живущих сможет, — ответил Диамант, обернувшись к ней. — Это исходный язык. В строках используется как особый алфавит, так и математические значения. В зависимости от угла, под которым проходит линия, сочетание символов обозначает определенный звук. Если правильно произнести Слово, то звуковая вибрация открывает в сознании доступ к информации. Но она может быть непостижима для разума ныне живущих. Безумие или смерть ждут тех, кто попытается. В лучшем случае. В худшем — не верная трактовка смещения символов, и погибнуть может все живое.
Яра не на секунду не усомнилась в его словах. И интуитивно отошла на шаг от страшного артефакта.
— Его нашли эмиссары моего рода, когда исследовали новую червоточину. У меня не было возможности изучить этот предмет, тогда я просыпался изредка — раз в несколько десятилетий. И я забыл о нем. Но теперь он пробудился. Я чувствую, как вибрирует энергия и материя вокруг него. Нужно понять, что случилось. Идем.
Он протянул руку и женщина не раздумывая вложила в нее свою ладонь. Теплые тонкие пальцы бережно и нежно сомкнулись вокруг.
Яра поняла, что больше всего на свете хочет, чтобы он всегда был рядом и держал ее за руку.
Корабль необъяснимым образом открывал все новые коридоры и комнаты на их пути. Диамант шел уверенно, пока они не оказались в тупике.
Постояв секунду, имперец нахмурил брови и вытянул ладонь, чтобы прижать руку в глухой серой стенке.
Ничего не произошло.
— Что случилось? Мы заблудились? — встревоженно спросила Яра. И хотя она иррационально доверяла Диаманту, поддавшись нахлынувшим эмоциям, сейчас ей становилось не по себе. Найти обратную дорогу одна она не сможет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Леокадия… Она что-то задумала. Нужно срочно найти командира! Ему угрожает опасность!
Они снова разделились! Хотя идея воспользоваться допуском Ноеля сначала показалась Саше и Мэри вполне здравой. Наемник, придя в себя после нескольких сильных пощечин, не спешил делиться секретом управления проходами. Но девушки быстро поняли в чем дело — яркий сапфировый перстень, которого еще недавно не наблюдалось у этого простоватого на вид парня, был явно связан с этим местом.
Стоило Саше стянуть с его пальца кольцо, как пространство вокруг превратилось буквально в марево. И все исчезли.
Она зажмурилась и постаралась сосредоточиться.
На ее плечи легли чьи-то тяжелые руки.
Саша молниеносно среагировала и отпрыгнула. Разворачиваясь, она попыталась вслепую нанести удар ногой.
Невидимый противник чуть отступил и энергия маха закрутила Сашу, увлекая вперед.
И опять чьи-то руки схватили ее, на этот раз не дав упасть.
Саша снова проворно развернулась. Беглый взгляд выхватил в тусклом свечении серых стен силуэт высокого человека в черном кителе. Чуть сощуренные насмешливые карие глаза, темные волосы, мужественный подбородок, легкая улыбка…
— Командир!
— И я рад встречи, Александра. Что ты тут делаешь?
— Спасаю вас! — выпалила Саша и только потом поняла, какую глупость сморозила. Командир Нойе не изменился в лице, лишь глаза его выдавали — они без злобы, тепло смеялись над бедовой девчонкой.
— Я польщен. А теперь доложить по форме, — строгим голосом скомандовал Дарий
— Так точно! — отрапортовала Саша и сбивчиво принялась объяснять, как она тут оказалась.
Моменты, за которые ей сейчас было особенно стыдно, она предпочла опустить. Глаза командира все также смеялись, давая понять, что он не купиться на такие уловки и придется во всем сознаться. Уши и щеки у девушки предательски покраснели. К ее счастью, он не стал устраивать допрос, переключив внимание на перстень.
— Что ж, будем пробовать выбраться отсюда. Давай руку.
Командир подставил ей локоть, словно приглашая прогуляться. Девушка-пилот смущенно обхватила его предплечье. Ее маленькая ладонь легла на его сильную мускулистую руку.
— Нам надо держаться вместе. Я уже разминулся с шефом Даером из-за эти жидких стен, надо его найти.
Саша с готовностью кивнула. Дарий приложил руку с перстнем к стене и произнес: “ Нам нужно попасть к Девиду Даеру”.
Через секунду перед ними уже простирался коридор с высокими сводами.
И они пошли вперед.
Идти с командиром Нойе под руку ей очень льстило. Сашу распирало ликование, она то и дело бросала взгляд вверх на Дария, пытаясь убедится, что ей это все не кажется. Чтобы не выдать себя какой-нибудь глупой ухмылкой, она плотно сжала губы.
Взгляд Саши остановился на символе желтого светила на воротничке у Дария. Такой знак имела право носить только особая каста потомственных военных Терры.
Уж если поймала удачу, используй ее до конца. Это было давним девизом Саши Страйкер. Долго находится в тишине она не могла.
— Вы были выдающимся выпускником военной академии. Я читало про вас. Как вам это удалось?
— Чтобы с отличием сдать экзамены не нужны особые таланты, только упорство, — ответил Дарий Ноей. Его теплые карие глаза посмотрели на девушку. — С первого курса академии моим любимым предметом стала тактика. Пока остальные курсанты гуляли и кутили в шумных компаниях, я предпочитал изучать истории крупных битв и биографии древних генералов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ух ты. А мне пришлось заниматься зубрежкой, чтобы сдать все предметы. Кроме полетов, конечно…
— Да, летаешь ты как птица. Это талант, — похвалил командир, чуть склонив к собеседнице голову. У Саши от этой похвалы по всему телу разлилось тепло.
— Птицы? Такие пернатые существа, живут на планетах, я читала.
