– Да по своим же, – хмыкнул Дед, закрыв глаза. – Пришло два десятка, осталось уже восьмеро.
– Фантомы? – уточнил я.
Дед кивнул – он использовал старую как мир уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.
Стрельба затихла.
– Затаились, – улыбнулся Дед и, напялив белую панаму, взялся за перила лестницы. – Пойду проверю.
Джахи проводил его задумчивым взглядом.
– Опасный противник.
– Но полезный союзник, – возразил я.
Я огляделся в поисках своих вещей.
– Вы мои джинсы случайно не захватили?
Вампир недоуменно посмотрел на меня и молча покачал головой.
– Согласен, глупый вопрос, – вздохнул я. – Ладно, будем выбираться как есть.
Спустившись по лестнице, я подошел к дверному проему и прислушался к происходящему снаружи. Было тихо. Кати и Джахи последовали за мной. Я осмотрел их: Джахи был одет в свой «рабочий» костюм и уже даже успел нацепить маску, а Кати была в летном комбинезоне.
Я отчаянно им позавидовал – моя белая пижама и отсутствие вменяемой обуви страшно раздражали.
– Дед! – тихо позвал я. – Ты где?
Домовой почти сразу же вернулся внутрь дома, волоча за собой бесчувственное тело оперативника «ЛунарКорп».
– Вот, – гордо сказал он. – Языка взял.
Я с любопытством оглядел вражеского солдата сначала обычным, затем магическим зрением – последнее выявило в нем множество различного рода имплантов, я, откровенно говоря, не совсем понял, каких именно.
– Он говорить-то сможет?
– А то! Сейчас в чувство приведем…
Дед с силой шмякнул тело ногой по ребрам. Тело застонало, зашевелилось и открыло глаза.
– А пошто, болезный, ты ко мне домой притащился? – прищурившись, спросил Дед у оперативника.
Тот усмехнулся и закрыл глаза.
– Смелый, – уважительно сказал Дед и еще раз пнул его по ребрам. – Я эту породу знаю, от него мы ничего не добьемся.
– Н-да? – недоверчиво спросил я и присел над оперативником на корточки.
Задержав руку над одним из имплантов, я выдал небольшую порцию энергии и с удовольствием отметил, как имплант исчез в магическом зрении, а наш пленник заорал благим матом. Впрочем, через секунду он замолчал, и на его лице расплылась блаженная улыбка.
– Блокираторы боли, – уверенно определил Джахи. Его голос из-под маски звучал глухо и мертво. – Теперь пытками от него точно ничего не добьемся.
Ради интереса взорвав еще один имплант, я убедился, что вампир прав: пленник даже не среагировал.
– Жалко, – произнес я.
– Что, инопланетные твари, облом? – криво улыбаясь, спросил нас оперативник. – Сейчас все равно вам всем конец.
Я недоуменно посмотрел на него:
– В каком смысле?
Пленник закашлялся и показал пальцем в потолок. Я посмотрел наверх, но ничего не увидел.
Джахи внезапно выпрямился.
– Директива сто двенадцать.
– Мм?
– Уходим, быстро!
– Я т-те дам «уходим»! – завопил Дед. – Это же мой дом!
Вампир, недолго думая, подхватил вопящего и упирающегося домового, перекинул его через плечо и рванул к выходу. Я пропустил Кати вперед и последовал за ними, споткнулся в сумерках о какую-то ветку и полетел носом вперед.
– Ложись! – завопил Джахи и вжался в землю.
Я едва успел накинуть на себя кокон, как ангар словно бы схлопнулся изнутри в огромном воздушном вихре – словно кто-то выдернул пробку из пространства, и туда водоворотом утекала реальность.
Меня как великанской рукой протащило по земле метров двадцать по направлению к бывшему уже ангару и отпустило.
– Все живы? – крикнул Джахи.
– Что это было? – оторопело уставился я на ровную армобетонную площадку, служившую когда-то фундаментом ангара. В центре площадки лежала огромная куча мусора, бывшая раньше ангаром.
– «Хлопушка». Бомба имплозивного действия. Директива сто двенадцать подразумевает ликвидацию объекта и всех улик в случае провала попытки захвата.
– Откуда ты это знаешь?
– Я некоторое время служил оперативным агентом корпорации «Бифрост», – пожал плечами вампир.
– Понятно. – Я кивнул: устав наемников обычно везде одинаковый – в случае чего легко поменять место работы.
К месту, на котором стоял ангар, на четвереньках подполз Дед и, словно не веря своим глазам, пошарил в воздухе рукой, надеясь, что ангар просто стал невидимым.
– Супостаты… Злыдни… – Дед принялся ругаться на незнакомом мне языке, повторяя некоторые слова через раз.
Я подошел к Джахи и Кати.
– Мне надо убираться с этой планеты. Если «ЛунарКорп» так свободно себя здесь чувствуют, то мне здесь места нет. Вы – как хотите, неволить не стану. Отыщу Александру и свалю отсюда.
– Я с вами, мэтр, – пожал плечами упырь.
– Я… – начала девушка и запнулась, затем тряхнула рыжей шевелюрой и решительно сказала: – Бальтазар, я тоже с тобой. Мне некуда идти.
– Только после клятвы верности мне и клану Эмрис, – вздохнул я. – Не то чтобы я тебе не доверяю, но так мне будет намного спокойнее. Ты согласна?
– Да, – быстро ответила Кати. Видимо, ждала этого вопроса и уже все обдумала.
– Хорошо, я жду.
– Мэтр, – обеспокоенно произнес Джахи. – Нам надо убираться отсюда – сейчас заявится группа зачистки.
Я проигнорировал слова вампира, выжидательно глядя на девушку.
Кати опустилась на колено, набрала воздуха в легкие и негромко произнесла:
– Клянусь быть верной Бальтазару и клану Эмрис до конца своих дней, или до момента исчезновения клана Эмрис, или до момента моего изгнания из клана Эмрис. Пусть кровь моя будет залогом этой клятвы.
Она царапнула себя ногтями по тыльной стороне ладони, и несколько черных в сумерках капель упали вниз, моментально впитавшись в сухой песок.
Я хмыкнул.
– Пойдет. В свою очередь клянусь оберегать тебя, Кати, и всячески помогать тебе. А теперь линяем отсюда, дальше решим куда именно.
Джахи и Кати одновременно кивнули.
– Эй, Дед! – крикнул я. Домовой встал, отряхнул колени и подошел к нам. – Дед, ты как, тут остаешься?
– А хрена мне теперь тут делать? – мрачно спросил домовой. – С собой возьмете – пойду с вами, не возьмете – устрою тут партизанскую войну, каких эта планетка еще не видывала.
– Мы собираемся сваливать с планеты, – на всякий случай уточнил я.
– Да мне все едино: тут меня ничто не держит, блохастых я не люблю, а искать новый дом в мегаполисе не буду. Не лежит у меня душа к городу.
– Ясно, – кивнул я. – Предлагаю тогда исчезнуть отсюда.
– Куда? – спокойно спросил Джахи. – Здесь везде территория оборотней.
– Пока в лес, а дальше будем думать.
– Вообще-то есть одно место, – неуверенно заметила Кати. – Где они точно не будут вас искать. К тому же есть шансы обзавестись транспортом.
– Это где такая халява? – с любопытством спросил я.
– На старой верфи. Это здесь недалеко. Там достаточно много резких запахов, чтобы нас не почуяли даже оборотни.
Предложение выглядело логичным.
– Кончайте трепаться, – сказал Джахи. – Нам пора выдвигаться. Кати, показывай дорогу.
Путь до верфи оказался весьма нелегким. Особенно учитывая мою мягкую белую пижамку и отсутствие нормальной обуви. Пару раз больно споткнувшись о корни и разок напоровшись на сухую ветку, я сорвал рукава с пижамы и обмотал ими ступни, кляня себя за недогадливость: мог бы взять что-то плотное для подошвы из остатков дома.
Ночной лес жил своей жизнью, странного вида животные сновали по толстенным ветвям многовековых деревьев, где-то вдалеке слышалось пение каких-то ночных птиц, и весь воздух кишел местными аналогами комаров – такие мелкие кровососущие жучки, после укусов которых оставались жутко зудящие волдыри.
Сумерки быстро превратились в ночь, и, споткнувшись в очередной раз, я чертыхнулся и наложил на себя заклятие кошачьего глаза – мир потерял краски, зато обрел яркость.
Тропинка, по которой вела нас Кати, называлась тропинкой чисто по недоразумению – это была едва заметная звериная тропка, и она петляла по лесу, словно больной на всю голову заяц под тяжелыми наркотиками.
Часа через полтора ходьбы, когда моя белая пижамка из-за колючих веток превратилась в рваные и грязные лохмотья, я был уже готов проклясть все на свете и идти выжигать клан Макферсонов вместе с «ЛунарКорпом» огнем и железом, внезапно Кати подняла ладонь тыльной стороной к нам, и мы остановились.
– Это здесь, за этими вот кустами, – прошептала девушка.
Я присел на корточки и подошел к ней. Раздвинув густой кустарник, вновь тихо выругался – очередная колючка проткнула мне ладонь.
За кустами обнаружилась асфальтовая площадка и огороженный высоким проволочным забором комплекс построек.
Я восхищенно осмотрел верфь. Честно говоря, единственные верфи, которые я до этого момента видел, тоже принадлежали клану Макферсонов, но это был просто огромных размеров сарай с выходом в океан. В общем-то, за исключением выхода к океану, ничего не изменилось – это был все такой же сарай, только очень высокотехнологичный.
