Возле кучи снаряжения, на ящике с ручными гранатами, сидела Ева и высунув от старания язык, что-то проделывала со своими доспехами, при помощи большой отвертки.
— Ты что там химичишь со своей броней?.. — Строго спросила Эвелин Паркер, подозревая, что Ева испортила бронекостюм.
— Не боись, командир… Все будет в порядке… — Отозвалась Ева с натугой закручивая последний шуруп. — Вот, теперь полюбуйся. — Продемонстрировала Ева правый налокотник, с приделанным к нему каким-то крюком. Крюк был размером не более согнутого указательного пальца и крепился к налокотнику четырьмя армопластиковыми шурупами. Выглядел он довольно опасно, но для чего Ева испортила костюм, было непонятно.
— Где ты взяла эти железки? — Поинтересовалась Эвелин.
— А… — Махнула рукой Ева. — Ребята из мастерской сделали… У меня такие же крючки были на спортивной броне. Они называются «кифтами». Хороший кифт может здорово пригодиться в рукопашной с роботом или противником в мощной броне.
— Ну, ты скажешь, Ева, роботы!.. Это тебе не спортивные ристалища. Откуда здесь роботы? — Усомнилась Эвелин.
— Не знаю откуда здесь роботы, но с прочными кифтами я чувствую себя увереннее. — Сказала Ева застегивая последнее крепление. Теперь с грозными крючьями на локтях она была похожа на хищное насекомое. — Эй, Танита!.. Подержи-ка мне эту штуку…
Танита Санчес положила в общую кучу два принесенных комплекта бронекостюмов и подойдя к Еве взяла из ее рук стальной прут толщиной в палец.
— И что я должна делать? Ударить тебя по голове? — поинтересовалась Танита.
— Очень смешно, Санчес. Держи прут вертикально за концы. Крепко держи. Я хочу испытать кифт…
— Что она хочет?.. — Не поняла Танита обращаясь к Эвелин Паркер.
— Сама не очень понимаю. — Призналась Эвелин.
— Танита, та будешь держать или нет?!. — Рассердилась Ева.
— Держу-держу… Давай, испытывай…
Ева сделала шаг, ее локоть стремительно описал дугу и послышался легкий металлический щелчок. Танита покачнулась и осталась стоять держа в руках две половины металлического прута.
— Вот, девочки, что такое хороший кифт!.. — Изрекла улыбающаяся Ева.
— Однако… — Согласилась Эвелин.
К кораблю подошла большая группа девушек, нагруженная поклажей.
— Итак, десант, слушай мою команду. Прекращаем это глупое перетаскивание. Уже через восемнадцать минут прибудут парни майора Айзека, а еще через час мы стартуем на задание. Так что, девушки, доставайте ваши бронированные платьица, и проверьте штатное оружие. Одним словом, за работу. Оставшееся снаряжение сейчас привезет кар…
Все десантники из команды Эвелин Паркер уже шнуровали тяжелые солдатские ботинки, когда подъехал поезд, составленный из небольших грузовых платформ, на каждой из которых, сидело по одному «грейтимпланту». Они казались неживыми изваяниями, колоссами, отлитыми из металла.
Когда выгоны поезда остановились, колоссы ожили и довольно легко, сошли со своих платформ. В последнем вагоне прибыли майор Айзек, со своими ассистентами Джумо и Либенсом, и Джереми Джин с помощником Гакетом.
Все они были затянуты в новенькую броню, с нелепыми эмблемами, 23-го Штурмового флота, на которых была изображена золотая собака, прыгающая через горящий обруч.
Даже с большого расстояния эмблема служила отличным ориентиром для прицеливания. Аманда Грюн, предупредительно протянула Джереми Джину, выделяющемуся своей статью профессионального военного, маскировочный карандаш и Джин с благодарностью приняв подарок, начал густо замазывать черно-серым карандашом красивую золотую собаку.
То же сделали Гакет и майор Айзек, также сведущие в военном искусстве. Джумо и Либенс, ассистенты майора Айзека, пачкали свои костюмы неохотно потому что золотая собака им очень нравилась. Либенс следуя примеру старших, заретушировал эмблему полностью, а Джумо не устоял перед соблазном оставить нетронутой голову собаки, с грозно оскаленной пастью. Но его оплошность не была замечена, так как все внимание десантников сержанта Паркер, было обращено на появившихся «грейтимплантов». И посмотреть было на что.
Черная матовая броня, покрывала необъятные мускулы чудо воинов. Ее многослойная структура, под прямым светом дробилась на сотовый рисунок. Массивные шлемы выглядели как башни тяжелых танков. Вместо смотровой щели имелась оптическая система, что делало солдат майора Айзека, похожих на одноглазых циклопов.
В правой руке колоссы имели автоматическую пушку с пароводородной камерой, на обеих руках, укрепленные к налокотнику и запястьевой накладке, располагались ракетные 45-мм, установки — на пять ракет каждая. Левая рука была вооружена модернизированными аварийными ножницами, с алмазными кромками, которые могли перекусить оружейную сталь толщиной до 10 сантиметров.
Все снаряжение, которое несли на себе «грейтимпланты», весило более 500 килограмм, но двигались солдаты во всем этом наряде, более уверенно, чем безо всякой нагрузки.
— Вот ребята, эти самые девчонки побили нашего Пенана. Знакомьтесь с ними и радуйтесь, что они наши союзники. — Улыбаясь сообщил майор Айзек.
«Ребята» сняли свои шлемы и под ними оказались точеные лица героев-любовников. Довольное приветливые и улыбчивые.
По контракту, добровольцам, согласившимся участвовать в программе тканевого замещения, обязаны были сделать лица красавцев. Затем «изымали» и убирали на хранение с глубокой заморозкой их собственные человеческие органы. На их место ставили форсированную мышечную массу. После окончания срока контракта, если «грейтимплант» выходил из всех рискованных заданий живым, ему «возвращали» все его органы и он продолжал жизнь обычного человека, за вычетом, конечно, существенно подорванного здоровья.
— А где же сама виновница той трагедии? Она здесь? — Поинтересовался майор Айзек. Из-за спин десантников вышла Ева и сняла шлем.
— Если бы я знала, что у вас майорские погоны, сэр, то не стала бы вас швырять… — Заверила Ева.
— Ну конечно, так я и поверил… А это у вас что? — Айзек дотронулся до одного из крючьев на налокотнике у Евы.
— А вот, смотрите… — Ева приблизилась к одному из «живых танков» и показала как движущийся по дуге кифт надежно зацепился за одну из броневых пластин. Потом взяла немного повыше, на этот раз крюк прихватил несколько проводов, из-под нижней части шлема.
Майор Айзек внимательно следил за манипуляциями девушки и признал ее дополнительное оружие довольно эффективным.
До старта оставалось пятнадцать минут и весь десант начал грузиться на свой корабль. Первым загрузился отряд «Вега-IV», а уже за ними солдаты майора Айзека, так как им предстояло первыми ступить на территорию вражеской базы.
Рядом с «грейтимплантами», находились и Джереми Джин с Гакетом. В качестве оружия они предпочли легкие и надежные «АК-москоу» и ручные гранаты, так как им предстояло только перезагружать боекомплекты супервоинов. Здесь же находились Джумо и Либенс. Майор Айзек рискнул им доверить только пистолеты «хом».
Как только весь десант загрузился в корабль, военные принялись настраивать свои УПС — устройства персональной связи и поправлять на шлемах лапки микрофонов.
Оставалось только задраить дверь, но снаружи, возле стартового стола еще находились сержант Паркер и майор Айзек. Они ждали данных от разведчиков. Наконец, в одном из переходов появился лейтенант-пилот и быстрым шагом приблизился к ожидавшим его руководителям экспедиции.
— Вот пожалуйста, господа. — Лейтенант сходу развернул лист бумаги, с нарисованной на нем схемой. — Это вся площадь базы. Размеры двести метров на четыреста. Здесь мы видим двенадцать ангаров. В трех из них находится какая-то военная техника. Возможно легкие танкетки или разведывательные броневики. Они расположены здесь… здесь… и… вот здесь. Всего двенадцать единиц. Остальные ангары забиты неизвестным оборудованием.
Вот эти черные точки — люди, персонал базы. А вот эти, светлые, это вооруженные солдаты. Их примерно девяносто человек. Не так много. Но есть некоторые непредвиденные обстоятельства. Видите эти желтоватые тени? Скорее всего это подземные этажи на территории базы. И сколько там может находиться живой силы противника неизвестно… В такой ситуации, господа, вы вправе отказаться от операции.
Эвелин и Айзек переглянулись и поняли друг — друга без слов.
— Операция должна продолжаться. — Категорично заявила сержант Паркер.
— Останавливаться мы не можем. — Подтвердил Айзек.
— Господа, знакомство с вами делает мне честь… Рекомендую для высадки вот этот угол базы. Он относительно свободен и у вас будет время развернуться в боевые порядки…
— Пожалуй, что так… — Согласилась Эвелин рассматривая схему. Затем она посмотрела на сержантские часы, вмонтированные в бронеперчатку. — Нам, пора. До старта четыре минуты… — Она пожала лейтенанту руку и вслед за майором Айзеком взошла на корабль. Двери захлопнулись и двигатели десантного корабля начали набирать обороты.
