плохого, но дал ей призрачную надежду. Понять его ей было трудно, казалось, всё было слишком просто. Проще, чем он себе вообразил. Но так ли?
— Какой смысл тогда начинать сейчас? — она небрежно бросила это, разглядывая пробитые в яблочко мишени. Он сам усложнил себе жизнь, вот, что ей было прекрасно видно.
— Никакого, — не став, как ожидалось спорить, Геральд невесело протянул сказанное им слово. — Всё равно, чтобы ты не услышала, никогда не оправдает меня, да и нет у нас шанса, — он вновь усмехнулся, не замечая того, что в слух поделился личными размышлениями.
— Но ты ведь даже не пытался! — повысив голос, выкрикнула демоница, по её щеке покатилась одинокая слеза, когда она наконец перевела свой взгляд на Геральда. — Люди очень любят запах земли…
Демон стоял смиренно, разглядывая шелковистые локоны цвета молочного шоколад, что изрядно трепал ветер. Губы его приоткрылись в немом вопросе, когда демоница мягко улыбнулась, заглядывая ему в глаза так, словно ничего между не произошло и они просто беседовали о пережитом. Что было в голове голубоглазой красавицы, он не знал. Слишком сложно было предугадать именно её, поэтому ему оставалось лишь ожидать дальнейших слов.
— Почему? — девушка закусила свою нижнюю губу, давно пытаясь найти ответ на свой же вопрос, затем мягко улыбнулась. — Потому что в ней те, кого они любят.
Слеза медленно покинула зрачок, слетая прямиком на дорогой пиджак. Геральд не мог смотреть, как ей больно. Ему не хотелось даже думать, что всё произошедшее — его инициатива. Демон всегда обещал себе не причинять боль тем, кто ему дорог, но осознавал, что если не пойдет на поводу у Дьявола, сделает ей ещё больнее, чем сейчас. И вот её слеза, такая одинокая и отрешённая, лубяная капля, которая смогла уместить в себе всю ту боль, что ощущала девушка. Его накрыла внутренняя ярость не на неё и даже не на Дьявола, а на самого себе.
— Сюда стреляй, — вставив в холодную руку оружие, демон пододвинул её к себе так, что дуло упёрлось точно в сердце.
Если то был его конец, то пусть. Это было лучше, чем потерять её окончательно во второй раз уже по собственной просьбе, лучше, чем чувствовать пустоту внутри себя, не ощущая тепла её рук, мягких губ, сладкого запаха. Не ощущать тех невероятных эмоций, когда чертовка посреди пары увлекала его в страстный секс, заставляя ощутить новый приток адреналина. Если она и лишит его этой несчастной жизнь, так тому и быть.
— Зачем мне в тебя стрелять? — голос сбивчиво задрожал, когда губы были в паре сантиметров от его, а глаза были не способны оторваться от таких же голубых. — Чтобы земля пахла лучше?
Руки демона дрогнули, когда он сильнее сжал одну из рук девушки, которая выпустила несчастный пистолет. Он не мог поверить в услышанное, разглядывая, как солёные дорожки появились под глазами. Одна его ладонь прошлась по щеке, когда другая ухватилась сильнее за женское плечо, вжимая её в двухдневную щетину, которая, казалось, сейчас никого из двоих не волновала.
— Вики…девочка, — наконец его сбивчивый шёпот стал более слышным. Её тело потяжелело, когда в глазах вновь всё потемнело, а голова безбожно закружилась. Покрасневшие от слёз зрачки и нос — последнее, что он увидел пред тем, как она окончательно потеряла сознание.
IX. Реальность
Холодный ветер медленно всколыхнул кроны прямо стоящих и почти голых деревьев, обдавая плечи лёгким морозцем, медленно распространившегося по молодому демоническому телу. Неприятное предчувствие укололо плечи.
Съёжившись, последние белки быстро спрятались в своих тёплых домах, не желая становиться свидетелями опадения последних листьев клёна на холодную землю, когда между мужчиной и девушкой повисло безбожно долгое молчание. В каждой голове собрались тысячи мыслей, и только одна из них была действительной.
Глаза Геральда украдкой изучали женское лицо, всматриваясь в каждую, едва заметную веснушку на бледном полотне. Возможно именно в этот момент он рассуждал о произошедшем, всё ещё пытаясь понять, абсурдны ли его слова.
Всё это совсем не нравилось самой Вики, в том числе и его странное поведение, которое наконец-то начало раскрываться.
Только сейчас она стала более детально вспоминать всё его поведение на протяжении этого совместно проведённого вечера.
Эти постоянные касания, какие-то излишне тоскливые взгляды, наполненные отстранённостью и сожалением. Возможно, расчёт был именно на прекрасный мюзикл, и действительно! Уокер была им так увлечена, что всё это казалось ей чем-то обыденным, глаза не замечали никаких странностей, но сердце всё же чувствовало неладное, а Вики списывала это на переживания из-за развязки сюжета.
— Так и есть, — не слишком громко, но и не так тихо, чтобы не услышать, произнёс демон, разглядывая быстро помутневшие и уже такие родные зрачки девушки, которые исказились в непонимании. Эти два слова оказались тяжелее, чем что-либо сказанное им ранее. Она определено ему не простит, просто не поймет, да и пусть, но так будет лучше для неё самой.
Догадаться, что было в голове Вики, не было трудным. Она разглядывала его внимательно, пытаясь осознать, верно ли она поняла, что он сказал, при этом скрывая подкативший к горлу ком, или же всё в его словах было ложью, очередной глупой шуткой, подкреплённой уже таким привычным сарказмом.
Было сложно понять, что творилось в его голове. Однако слова, так быстро и непринужденно лившиеся изо рта, ему давались слишком трудно, но он не показывал этого, надевая безразличную маску, которая ранила сильнее, чем стрела, выпущенная из арбалета. Это заставляло рассуждать о серьёзности его намерений и о сказанных словах.
— Что значит, «так и есть»? — Вики поджала губы, мастерски не выдавая своё волнение. Казалось, внутри всё сжалось от дурных догадок. Уокер чувствовала себя ребёнком, надеявшимся, что ей всего лишь показалось.
Когда демон отодвинулся от неё на более безопасное расстояние, становясь спиной к небезызвестному собору, расположившемуся на склоне холма, и засовывая руки в карманы тёмных брюк, Вики, глубоко вздохнув, прикрыла свои утомлённые веки.
— Это наша последняя встреча, — спокойно и всё же слишком отрешённо, безразлично произнёс Геральд.
Совсем так, словно это были слова песни Лободы: «Останемся друзьями на память в Инстаграме», словно серьёзен он не был. Рука, в кармане его в брюк, сжалась в кулак. Он должен был это решить.
Каждое слово демона отдалось ударом по ушным перепонкам, а те в свою очередь отдались в самое сердце:
— Моя миссия выполнена.
Подытожил Геральд, с мягкой улыбкой разглядывая шоколадные волосы демоницы, больше всего ему не хотелось смотреть в её печальные глаза, и не потому, что они вызывали
