— Точнее.
— Они прикрывают подходы со стороны реки Припять и пруда-охладителя. Вы издали можете их увидеть на основной и разделительной дамбах. Это обусловлено тем, что у нас нет потребности в перемещениях в направлении водных преград, а тамошний рельеф не позволяет непрошеным гостям перемещаться скрытно. Установки соединили с портативными военными РЛС, сканирующими пространство в своих секторах — когда засекается движение, ФАРа наводится на цель и даёт по ней импульс. Ещё говорили, что с юга и юго-запада, где ровная местность, техникой зачистят от леса широкие полосы и тоже поставят таких сторожей, но не знаю — успели или нет.
«Он жаждет славы, признания своих недюжинных способностей и гениальных достижений, — внезапно догадался капитан. — Его потребность в этом настолько велика, что он бравирует изуверской сутью своей работы, наплевав на инстинкт самосохранения и секретность информации. Красуется, как серийный маньяк-убийца на публичном процессе. Даром, что нас только двое, главное мы со стороны и на нас можно произвести впечатление».
— В конце концов, в помощь Выжигателю выбрали разработку американского агенства DAPRA по теме СВЧ, которая на время выводит из строя мозг, а также британское инфразвуковое оружие, уже обкатанное островитянами в ходе борьбы с беспорядками в Северной Ирландии. При его применении на частотах от нуля до 10 Герц, из-за резонанса внутренних органов может произойти остановка сердца или начаться эпилепсия, а в самых лёгких случаях любому спецназовцу гарантированы ощущения отчаяния и даже неодолимого ужаса, дополняемые приступами тошноты и диареи. Главным критерием отбора в обоих случаях явилось то, что аналогично психоактивному сигналу Выжигателя, шло воздействие на головной мозг, а значит, создав локальное антиполе нейтрализующее излучение, можно оградить от него наших сотрудников и союзников.
— Чем конкретно вы защищаете своих?
— Это выглядит как гибкая полоса из антиаллергенного пластика серебристого цвета. Внутри микросхема, элемент питания на основе артефакта батарейка и контур излучения из металлосплава. На концах полоски есть разъёмы, чтобы активировать устройство достаточно замкнуть их между собой. Носят это кольцо или в подшлемнике или вокруг шеи, поскольку поле действует на небольшом расстоянии и для защиты должно полностью закрывать собой голову.
— Почему сейчас Выжигатель закрывает меньшую территорию, чем до отключения?
— Потому что после аварийной остановки военные серьёзно повредили три модуля. Ремонтировать их можно только при полностью отключенной станции и это долгий процесс, а нам требовалось как можно быстрее блокировать подход к ЧАЭС.
— А почему для защиты самого Выжигателя вы не использовали какие-нибудь мобильные установки?
— Как же? До того как к нам ворвался этот объевшийся белены Стрелок, нас прекрасно оберегал психотронный излучатель, награждавший всех приближающихся сталкеров галлюцинациями в виде различных мутантов. Все сразу давали дёру! Но стоило одному пройти и сообщить остальным, что не надо обращать внимания на эти видения, как началось столпотворение! А использовать имеющиеся стационарные модули для самозащиты мы не можем — они территорию вблизи РЛС физически не накрывают, слишком близко для них.
— Это не архиважно в нынешних условиях, но всё же: насколько верны слухи, что станция в Чернобыле-2 изначально обладала функциональностью Выжигателя в рамках государственной программа?
— Нет, это только западные спецслужбы в годы холодной войны через подконтрольные газеты и журналы давили на психику европейским обывателям, что советская РЛС предназначена для воздействия на поведение населения западных стран посредством облучения. В действительности это загоризонтная станция обнаружения баллистических пусков американцев. Но после аварии 1986 года персонал вывели, а «Дугу» законсервировали. Нам осталась только тонкая работа по её дооснащению и настройке, без вливания громадных инвестиций и мельтешения строительной техникой у всех перед глазами. СССР надрывался, а мы за так взяли, хе-хе. Только когда Выжигатель прославился через СМИ на всю планету, какой-то памятливый параноик и вытащил на свет из британского архива эти статейки.
Рассказ прервал звук нового удара со стороны двери, на этот раз вялого, даже робкого по сравнению с первым звеняще-оглушительным. Однако третий удар последовал через десять секунд, затем четвёртый, пятый и так далее с той же периодичностью. Вскоре стало понятно, что это новый подход монолитовцев к проблеме. Каждый из ударов сопровождался специфическим протяжным звуком.
— Из гауссовки долбят бетон рядом с дверью, — прислушавшись, сказал Меченый. — При первом выстреле они видать с мощностью переборщили. Надеюсь, от ударной волны им крепко досталось. Стены здесь приличной толщины, это их придержит, но раньше или позже эти фанатики своего добьются. Ладно, с волновым оружием более-менее ясно, а радиация во время выброса откуда?
— А это я понятия не имею, это не мы.
— То есть как — не вы?
— Ну, в смысле не Радар. Это на «Острове» с радиацией работают, это их рук дело, у них и спрашивайте.
— Что за «Остров»?
— Это мы так между собой площадку называем, на которой пятый и шестой энергоблоки стоят. Она с основной территорией соединяется только узкими мостами-перемычками, а в остальном этот участок отрезан от суши — кругом либо подводящие каналы, по которым вода на станцию подавалась, либо собственно пруд-охладитель. Мне казалось, самый последний шаромыга в Зоне знает, что Второй Выброс произошёл не на четвёртом энергоблоке, а в стороне.
— Ага, только из посторонних едва ли кто кроме Стрелка знал, где точно столб в небо ударил, — сказал Меченый, не желая просвещать начальника лаборатории насчёт собственной персоны. — Да и он о природе этого Выброса наверняка ничего не знал.
— Тогда разуйте уши — выбросы рождаются на Острове.
— Слушай! А может тебе пару пальцев сломать? — внёс рацпредложение Николай. — Ты так ладно нам поёшь, что боюсь все плечи в лапше. Общеизвестно, что пятый и шестой блоки не пошли в эксплуатацию, их не достроили!
— Так это когда было?! Работу там остановили за полгода до назначенного пуска! Сам подумай — там на 95 процентов всё к тому моменту завершили. Правда, всё равно нашим спецам не один год понадобился, чтобы до ума блоки довести. Но это мелочи по сравнению с основным объёмом.
— А как по нумерации ваших комплексов и лабораторий этот Остров проходит? — спросил как бы ненароком Николай.
Но получилось настолько вкрадчиво, и с таким явным изменением интонации, что пленник, несмотря на своё состояние, обратил на это внимание и прежде чем ответить, явно принялся взвешивать в уме ответ. В конце концов учёный решил не испытывать судьбу, пытаясь что-то выгадать или схитрить, и сглотнув, он, наконец, произнёс:
— Икс один.
— Повтори.
— Икс один… по нумерации.
Меченый переглянулся с капитаном и, наклонившись, прошептал тому на ухо:
— Похоже, Бинго. Нашли мы её. Тем более, что я в своё время сделал фото одного из этих выбросов — сейчас отчётливо вспомнил. По месту всё сходится.
— Угу.
Повернувшись к пленнику, Меченый прищурился и какое-то время просто молча изучал его.
— Допустим, что ты говоришь правду. Но только допустим! Значит, я по каким-то непонятным пока мне причинам должен уверовать, что там, на Острове сидят ваши дипломированные страхоидолы и организуют рукотворные катастрофы. Оставим за скобками, как они это делают вопреки познаниям человечества о ядерной физике. Меня больше интригует, что, судя по твоим словам, они сидят в эпицентре и в ус не дуют?
Учёный начал смеяться, сначала пытаясь сдёрживаться, а потом откровенно в голос, чуть не лопаясь от натуги.
— Какие же вы всё-таки амёбы, — смог он, наконец, произнести, когда ему полегчало. — Если вам, быдлу, по зомбоящику что-то не рассказали, то это для вас вроде как и не существует. В крайнем случае, на инопланетян всё сваливаете. Зарубите себе на носу: всё, что происходит при выбросах, вполне контролируемо и происходит отнюдь не вопреки законам физики, а благодаря новым познаниям не известным широким массам. Вы же знаете что такое БАК?
— Видимо нет.
— Не прибедняйтесь, должны знать, не настолько же вы идиоты. Это Большой Адронный Коллайдер, ускоритель ядерных частиц огромной мощности.
— Так бы сразу и сказал, а не умничал с аббревиатурами.
— Я ещё и не начинал даже. Так вот: большинство здешних «этого не может быть» из раздела ядерной физики основано на открытиях, сделанных благодаря коллайдеру.
— Ты гонишь, пытаешься пустить нас по ложному следу. Про этот ваш БАК в СМИ много чего писали и рассказывали. Там учёные и инженеры со всего мира работают, если не ошибаюсь — десять тысяч человек из ста стран! Это просто невозможно, то, что ты говоришь, элементарно в секрете ничего не удержали бы.
