— Откуда ты? Как оказался в космосе и с кем?
— Я из Небесного Грота. Катаклизм уничтожил мой родной город. Все мои родные погибли. Я нашёл цель. Ядро Демиурга. После него готов умереть.
Старик говорил ровно, короткими предложениями. Но в его глазах светилась сильная печаль.
— С кем ты отправился к Ядру?
— С Хранителем Яковом. На его Духе Кристальном Корабле. Но я не знаю, где корабль сейчас. На нас напали Демоны, я отстал от корабля.
— У тебя есть Ген-Икс? — после короткой паузы спросил я.
— Нет.
— Сейчас я сделаю тебя материальным. Будь готов.
Старик напрягся. Я протянул руку и использовал Материализацию Фантома. Сразу же почувствовал, как Дух стремительно истощается, становится голодным.
Старик с удивлением потрогал себя за руки.
— Это удивительно…
— Порежь себя, — попросил я, устало опускаясь в ближайшее кресло. Когда материализовались Карри или Лейла, на них ушло гораздо меньше энергии.
Старик вытянул палец, и на мгновение мне показалось, что тот превратился в острейший меч. Небесный неуловимым движением провёл по своему запястью, рассекая кожу и открывая полупрозрачную плоть.
Всё стало ясно. Если у человека есть Ген-Икс, то Материализация Фантома заставляет его принять форму человека и затвердеть. Если нет Ген-Икса, то плотность обретает сам фантом. На это у Духа уходит гораздо больше сил, вот он и проголодался.
— Все твои Духи уничтожены, так? — задумчиво спросил я.
— Да, — Небесный с удивлением смотрел на свою руку. — Все Духи до единого.
— Сколько у тебя было Духов пятого ранга?
— Два. Аура Алого Меча и Меч Зноя.
— У тебя есть рецепты этих Духов? С первого по пятый ранг.
— Конечно. Ты хочешь сотворить мне Духов? — Небесный прищурился.
— Я переделаю их, добавлю направленность фантома. Только тогда ты сможешь использовать Духов. Если найду нужные ресурсы, — скривился я.
С ними проблема. Ресурсов очень много, и среди них есть по-настоящему редкие. Но все они не подходят мне. Я мог бы сотворить ещё одного Духа и сделать его имманентным, но мне не хватит фантомных ресурсов. А ведь для Карри, Лейлы и Небесного тоже нужны именно фантомные Духи — даже когда они в материализованной форме.
С Ирой и Светой дела обстоят проще. Пердикк подготовил достаточно ресурсов для них, особенно для Иры. Ей я смогу сотворить ещё трёх Духов пятого ранга. Кстати, после взрыва корабля у неё должна была сформироваться вторая капля, поэтому надо выделить время на творение. Но после отдыха — битва за Материализацию Фантома истощила меня.
— Тебе нужны ресурсы? Я слышал, что в некоторых местах Триумвират объявил безопасные зоны. В них нельзя никого убивать, и там образовались гигантские рынки. Демоны продают награбленные из Башен ресурсы, да и немало Небесных тоже.
— Ты знаешь, где ближайшая такая зона? — сразу заинтересовался я.
— Да. Звёздная система Альвадор, она полностью считается безопасной.
— И где это?
— У тебя есть карта? Я не уверен в нашем местоположении.
— Вроде была… — я вынул Пространственный Янтарь и начал рыться в нём. Пердикк много чего оставил, и где-то здесь, определённо, были и карты.
— Эта подойдет? — я положил на стол Духа Карту.
— Нет, нужна другая.
— А эта? — вынул небольшой шарик, в котором переливалось звёздное небо. И в центре этого шарика горела точка.
— Уже лучше. Но слишком маленькая область.
— Эта?
— Не то.
— Вот?
— Ого! Впервые вижу настолько детализированного Духа Карту четвёртого ранга. Но она показывает совершенную другую область, на краю Галактики.
— Может, тогда эта?
— Да, это то, что надо, — старик начал внимательно разглядывать Духа Карту. Она выглядела как раскладывающийся кусок пергамента с иллюстрацией космоса. Небесный ткнул в одну точку, и картинка приблизилась, показывая гигантскую красную звезду и десятки планет, движущихся вокруг неё.
— Вот Альвадор, — Небесный снова ткнул в карту, и картинка отдалилась. Он взял в руки шар с космосом и начал искать на Духе Карте похожую область.
Я не мешал ему. Молча сидел и следил за его действиями, запоминая. Я совершенно не умею ориентироваться в космосе, и мне ещё предстоит этому научиться.
— Нашёл, — старик по привычке почесал лоб. — Недалеко. Относительно. У тебя есть средство передвижения?
— Да. Пространственный Дух пятого ранга.
— Ого, — Небесный с удивлением глянул на меня. — Ты очень богат. Может, у нас и правда есть шанс достичь Ядра Демиурга. Когда отправляемся? Я могу поработать штурманом.
— Пожалуй, нет. Сам справлюсь, — натянуто улыбнулся я. Доверять Небесному маршрут я точно не собираюсь.
— Так и быть, — спокойно кивнул старик.
— Напиши рецепты своих Духов, — я вынул из Пространственного Янтаря Дух Перо и Дух Тетрадку. Оба — второго ранга.
Пока Небесный записывал рецепты, я ковырялся в картах. Примерно понял, как пользоваться, — через шар наблюдать за текущим положением и определять кратчайший путь, а по Духу Карте уже прокладывать общее направление. Это крайне непросто — пространство трёхмерное, и очень легко ошибиться.
— Готово, — Небесный протянул мне тетрадку. — Я надеюсь, мы договорились?
— Да. Фантомный Янтарь больше не будет подавлять твою волю.
— Так вот как называется этот Дух… Очень интересный. В нём я создал идеальное место для постижения меча. Ладно, я тебе верю.
Я проявил Фантомный Янтарь — он завис над нами в виде гигантской разноцветной сферы. Мне стало интересно — а сможет ли старик в своей материальной форме попасть внутрь. Карри и Лейла пока не пытались это сделать.
Небесный протянул руку, коснулся сферы и исчез. А я почувствовал, что он внутри Пространственного Янтаря, в своём пузыре. И он вновь стал фантомом.
Я мысленным приказом вытащил его, и Небесный очутился рядом. В своей материальной форме. Интересно.
— Проверил кое-что, — ответил я на его вопросительный взгляд.
— Хорошо, — Небесный кивнул и вернулся в Духа. Я сконцентрировался на нём. После того как я узнал от старика о подавлении воли, мне стало гораздо легче её почувствовать. Фантомный Янтарь будто давил на разум старика, медленно, но неотвратимо сминая его, подчиняя.
Я сильно ослабил это воздействие, но не убрал полностью. Небесный не почувствует почти незаметного влияния Духа. Но чем дольше он будет находиться в Фантомном Янтаре, тем лояльнее станут его мысли по отношению ко мне.
Проверил рецепты его Духов. Каждый из них требовал очень редких ресурсов с направленностью меча, у меня таких нет.
Следующие дни
