боюсь, что в ближайшем будущем мы не сможем сотворить вам ещё одного Духа. У нас на очереди другие задачи.
— Я вам и так очень благодарна, — склонила голову Света.
— Госпожа вернулась! — крикнула Глая.
Света встрепенулась и вздохнула с облегчением. Наставница вернулась, теперь можно забрать Эскобара и Иру на корабль.
Глава 23. Альвадор
Я телепортировался в космос и завис, создав за спиной чёрные кожистые крылья. Печка замедлилась. Она выглядела как гигантский параллелепипед, собранный из чёрных блоков. В некоторых местах из щелей курился дым. А на торце печки блестела решётка в форме арки, за которой пылал адский огонь. И где-то внутри этого огня скрывались Демоны из Аде-Персии.
— Уходите, — громко сказал я, распространяя голос по космосу.
— Это были наши пираты! — громыхнуло из печки. — Ты посмел убить их!
Огонь в печке заклокотал, дым стал гуще и темнее, космическое пространство начало нагреваться. Даже я, Высший Демон, почувствовал на себе все прелести зноя. Как смертный, попавший в сухую пустыню, — мне захотелось пить, в горле запершило.
— Раз так… — я активировал Фантомное Поле и создал несколько десятков своих фантомов. Материализация Фантома, Фантомный Нож, Фантомное Рассечение.
В первой же атаке я использовал свой сильнейший удар — десятки моих клонов подняли над собой ножи и в едином рывке опустили их на печку.
Космическое пространство расчертили сотни порезов. Печь откинуло назад, она покрылась трещинами, решётка раскололась, и наружу с рёвом вырвалось пламя.
— Ты труп! — раздался вой, и пламя превратилось в гигантского волка.
Зверь раскрыл пасть и выдохнул искрящуюся чёрную волну. Я телепортировался прочь и использовал Фантомную Невидимость. Снова телепортировался, оказался рядом с первым Персом. Он думал, что скрылся, — парил в космосе и пытался найти меня. Кожа чёрная, на голове рога. Высокий, но очень худой. Одетый в чёрный балахон — Дух четвёртого ранга, сливающийся с космосом. Но моё чувство пространства не так просто обмануть.
Один взмах ножом, и голова Демона отлетела. Он даже не понял, как умер. Вот она — разница между слабым Демоном и сильным.
Я убрал тело Демона в Пространственный Янтарь и вновь телепортировался. Волк резко повернул голову в ту сторону, где я был мгновение назад, и выдохнул чёрное пламя.
Планета пылала, медленно разрушаясь. Ира, Карри и Лейла сидели в Лодке, я чувствовал их.
— Покажись! — заревел Перс. Он стоял в голове волка, крепко сжимал кулаки и тяжело дышал. Ещё трое Высших до сих пор не вышли из печки, и среди них был тот, кого я опасался, — с пятью каплями.
Я телепортировался поближе к волку и создал фантом Перса, не желающего покидать голову огненного зверя. Высший одним ударом разрубил фантом, но вокруг него начали появляться всё новые и новые копии. Демон быстро понял, что это всего лишь иллюзии и что они не могут причинить ему вреда.
Он перестал атаковать и напряжённо стоял, прислушиваясь к чему-то. А когда материализованный фантом попытался пырнуть Перса Фантомным Ножом, тот успел среагировать и взорвался огненным кольцом, которое развеяло всех фантомов, включая материализованных.
Из печки раздался гул, в арочном отверстии начал формироваться алый шар огня. Я почувствовал сильнейшую опасность. Надо уходить отсюда, нельзя больше ждать. Но перед этим…
По моей мысленной команде появились тысячи фантомов. Они заполнили всё вокруг, принимая облик меня и Перса. Огненный волк заревел и мотнул головой, распространяя вокруг себя волны пламени.
Я телепортировался и оказался над головой волка. Ткнул ножом вниз, активируя Духа. Сработало Фантомное Отклонение Удара, на мгновение Фантомный Нож удлинился на десятки километров.
Телепортация. Ещё раз. Печка уже так сильно гудела, что сам космос вибрировал. Страшная атака вот-вот вырвется из неё, уничтожая всё вокруг.
— Эскобар! — раздался крик Иры. Лодка подлетела ко мне, и я приземлился в неё. Взял под контроль Духа и использовал телепортацию, в следующее мгновение мы оказались в сотнях миллионов километров от полуразрушенной планеты. А где-то там, далеко позади, тело Перса внутри головы огненного волка развалилось на две части.
— И что нам делать дальше? — растерянно захлопала глазами Ира. — Как мы без Светы?
— Отправимся в звёздную систему Альвадор, — решил я. — Света с мамой, она в безопасности. А вот нам нужны ресурсы. Сколько у тебя капель?
Я вынул Дух Карту и звёздную сферу. Начал определять примерный маршрут.
— Три полных, четвёртая начала формироваться, — расплылась в улыбке Ира. — А у тебя все шесть?
— Нет, шестая на треть готова. Чем больше капель, тем медленнее они формируются. Смертей двух Высших недостаточно.
— И там не только мы были. В той печке другие Высшие тоже получили пользу от смерти Персов.
— Ага. Вроде я примерно понял, куда нам лететь надо.
Я активировал Лодку, и мы снова телепортировались. Затем — ещё раз. И Лодка проголодалась, устала.
— Думаю, мы достаточно далеко от Персов, — пробормотал я, вытаскивая из Пространственного Янтаря лоскуты коры. Это ресурс четвёртого ранга, которым питается Лодка, — Кора Красного Бодхи. В Пространственном Янтаре этой коры столько, что хватит несколько лет кормить Лодку. Там же еда для других легендарных артефактов Пердикка — Фонаря и Весла.
— И что мы будем делать весь путь? — неожиданно спросила молчавшая до этого Карри. — Просто сидеть в лодке? И сколько вообще лететь будем?
Ира тоже уставилась на меня.
— Мне самому интересно, — проворчал я, вытаскивая из Фантомного Янтаря Небесного.
* * *
В космическом пространстве появился жёлтый портал, и из него выплыл старый на вид деревянный корабль. Света стояла на палубе и тревожно хмурилась.
— Именно отсюда ты пришла? — удивлённо протянула Глая.
Всё пространство вокруг корабля пылало, словно они из Галактики телепортировались прямиком в Пламя.
— Нет, — тихо ответила Света. — Всё не так.
— Тут прошла битва, — к Свете и Глае подошла Алекса. Её глаза переливались загадочным перламутром, в них мелькали смутные очертания и образы. — Персы на Пламенной Печи атаковали своим знаменитым Огненным Всплеском. Они редко используют этого Духа, он требует внимания как минимум двух Высших и очень медленно активируется.
— И против кого они использовали этого Духа? — нервно спросила Света.
— Против Эскобара. Но он ушёл на Лодке. И успел убить двух Персов. Неплохо он усилился, молодец. Не зря я столько моталась по Аду и Раю в поисках Духотворцев. Материализация Фантома стоила того.
— И что нам теперь делать? — растерялась Света. — Куда они полетели?
— Не
