На этот раз людей за столом собралось побольше, и я даже засомневалась, поместимся ли мы все или, возможно, стоит завтракать по отдельности. Я б, например, не отказалась скрыться куда-нибудь с глаз тяжело вздыхающей и гневно косящейся на меня Витаси.
- Дядя Даня! – громкий, почти истошный вопль, заставил меня аж подскочить на месте. Котовский же, явно рассчитывая на что-то подобное, поднялся со своего стула с несколько обреченным видом, натянул на лицо радостную улыбку и наконец-то повернулся к детям.
Не соврал, их действительно было трое. Две девочки лет пяти, очень похожие, одинаково одетые, но всё же не близняшки – в лицах были какие-то едва уловимые, но всё-таки отличия, - буквально повисли на Данииле. Он подхватил их на руки, предсказывая детское желание покрепче, почти до удушения, обнять горячо любимого дядю, и девочки не упустили замечательную возможность ухватиться своими ручонками за свитер Котовского и восторженно визжать. Звук был пугающе громким, я от неожиданности даже втянула голову в плечи и вспомнила ни с того ни с сего, как в первом классе просила маму поскорее забирать меня со школы, потому что одноклассники очень шумели.
Третий же, старший, десятилетний мальчик, стоял, надутый и удивительно серьёзный, и, судя по всему, ждал, пока сестры оставят Котовского в покое.
- Добрый день, дядя Даня! – поприветствовал он Даниила, наследуя, кажется, своего молчаливого и спокойного дедушку. – Я очень рад тебя видеть! – и протянул ему руку для рукопожатия.
- Я тоже очень рад вас видеть, - улыбнулся Котовский. – Андрюша, подожди секундочку, мне необходимо избавиться от груза, - от встряхнул девчонок, но те только захихикали, даже и не думая с него слезать. – Аня, Яна, познакомьтесь, это тетя Оля, - он кивнул на меня. – Моя невеста. Вы будете обнимать тетю Олю?
- Да-а-а-а! – запищала девочка, идентифицируемая как Яна.
Вместо того, чтобы, держась за свитер, попытаться добраться до земли, она напротив полезла ещё выше и, почти взобравшись дяде на плечо, рухнула оттуда – прямо на меня. Стол задрожал – количество желающих спасти Яночку было немалым, - но, когда я подхватила девочку на руки и обернулась к Елене Владимировне и Дане сообщить, что всё хорошо и ребенок цел, с удивлением обнаружила, что Богдана даже не отрывалась от еды. Рядом со своей перепуганной, растревоженной матерью она выглядела до такой степени равнодушно, что мне даже как-то не по себе стало.
Аня, очевидно, ссаженная на землю уже Даниилом, прижалась к моей ноге и опасливо косилась на свою мать. Яна тоже вывернулась у меня на руках и смотрела на Богдану, терпеливо дожидаясь, пока та допилит свою отбивную.
- Мамочка, - сообщила она притихшим голоском, - я не ушиблась. Меня поймала тетя Оля.
- Очень зря, - ледяной тон Богданы мог испугать и взрослого человека, не то что маленького ребенка. – Если б тетя Оля тебя не поймала, возможно, тебе была бы наука на будущее, что нельзя так нападать на взрослых людей. В следующий раз, Оля, не стоит беспокоиться. Упадет – встанет.
Я аж поперхнулась.
- Она же маленький ребенок!
- Значит, станет старше – поумнеет, - отрезала Богдана.
- Но… - я притихла, перехватив печальный взгляд Елены Владимировны, но, не удержавшись, всё-таки заговорила вновь: - Главное, чтобы ребенок вообще дорос до этого "старше"!
- Ну, - влезла Витася, - Даночка опытная мама, и…
- И потому считает, что ребенком меньше, ребенком больше… - Даниил вновь занял своё место, отодвинув соседний стул для тихого и спокойного Андрея, а Анечку усадил себе на руки. Я, продолжая прижимать к груди перепугавшуюся Яну, устроилась рядом с мужчиной и непроизвольно придвинулась ближе, словно это я падала, а меня приказали не ловить.
Виталина закашлялась.
- Конечно, - тут же поспешила подтвердить она. – Конечно, Данюша совершенно прав. С детьми надо бережно. Мой Алешенька – очень хороший, воспитанный мальчик! Вообще, как ребенка воспитают родители, так ребенок и будет…
Яночка, подтверждая свою благовоспитанность, потянула тарелку с едой на себя и едва не вывернула всё содержимое на меня. Благо, промахнулась – и картофельное пюре, до сих пор мило красовавшееся на тарелке, перекочевало прямо на скатерть, а не на дорогое, купленное Даниилом платье.
- Себя вести, - закончила севшим голосом Виталина.
- Это они в Васю, - сухо отметила Богдана, даже не подумав встать и убрать за своим ребенком. – Всё плохое, что могли, унаследовали.
- Надеюсь, - не удержался Котовский, - характер у них тоже Васин? Яночка, Анечка, помогите бабушке убрать со стола, принесите вон те тряпки. Андрей?
- Понимаю, - закатил глаза мальчик, - вам предстоит серьёзный разговор.
Он поднялся со своего места и с видом всё понимающего взрослого удалился прочь, что-то насвистывая себе под нос и бросив на сестер довольный взгляд старшего брата, уже не собирающегося драться за тряпку.
Витася продолжала сидеть за столом, как ни в чём ни бывало, и проигнорировала как минимум три пламенных взгляда, брошенных на неё Еленой Владимировной с таким себе намеком встать и уйти, а не мешать семейному разговору. Я же попыталась подняться, но не смогла – Котовский опустил руку мне на плечо, будто настаивая на том, чтобы я обязательно осталась, и выдавил из себя кривоватую, немного злую улыбку. Никакой особенной радости в его взгляде я не заметила, да и разговор обещал быть не из приятных.
