Юрий беспомощно упал на колени и зарыдал, пробирки разбились, разбрызгивая на грязном полу эликсир жизни, словно это дешевое пойло. Душа Марии замерла в паре сантиметром над телом, еще немного времени и его жена снова смогла бы жить.
Сзади послышался кашель, Одоенский очнулся и протер глаза. Голова кружилась, но все же он смог увидеть свою неудачу.
— Почему? — завыл Жданов, словно раненный зверь. — Почему ты не спас ее?
— Я не мог, — запнулся Женя, внутри него что-то сжалось, — я не мог больше терпеть.
— Не мог терпеть? Посмотри, что ты сделал, еще немного, еще мгновенье, но ты не мог. — Юрий бросился на Одоенского и схватил его за шею. — Ублюдок, ты убил ее второй раз, — уставшие руки не хотели давить с достаточной силой и парень смог вырваться.
— Я не хотел, — испуганно и виновато сказал он, отползая подальше.
— Убирайся, — заорал Жданов, — или, клянусь, я убью тебя.
Парень убежал не колеблясь. Юрий остался наедине со своей женой, он наклонился и аккуратно поднял ее голову, а затем поцеловал. Ее глаза открылись, как в сказке, вот только губы не двигались, спящая красавица не проснулась, Жданов держал в руках пустую оболочку, марионетку готовую исполнять все его приказы. Разгребая завал, Юрий смог добраться до письменного стола и открыть второй ящик, там он хранил пистолет. Он не был поклонником огнестрельного оружия, не умел хорошо стрелять, но, чтобы стрелять с близкого расстояния, умение не нужно.
Мужчина проверил, есть ли в пистолете патроны, подошел к Марии и навел его ей в голову. Он помедлил немного, рука дрожала как лист на ветру, затем нацелился в сердце. Их взгляды встретились, мазь, которой он смазал веки, еще работала, он смотрел на ее душу. Мария выглядела измученной, она перевела взгляд на оружие, улыбнулась печально и кивнула. Жданов выстрелил…
* * *
В шоке Евгений выбежал на стоянку. Охранник посмотрел на него с подозрением, но останавливать не стал. Парень поймал такси и принялся рыться в сумке в поисках денег, надеясь, что ему хватит их, чтобы доехать до студ. городка. Он постарался привести себя в порядок, пригладил растрепанные волосы, протер лицо одной из футболок, поправил одежду, в результате чего стал выглядеть чуть менее мерзко, чем раньше.
Глаза водителя округлились при виде размазанной по лицу крови, но затем пришли в норму при виде купюр, как мало человеку нужно для счастья. Солнце садилось, а Женя в полудреме перебирал в голове то, что случилось сегодня. «Еще мгновенье и она была бы жива», эта мысль терзала его. Почему он сдался?
Уже совсем стемнело, когда они доехали, Одоенский как мог, объяснил дорогу к его дому, и сейчас такси уже подъезжало к нему. Дорога оказалась перекрыта, стояло несколько автомобилей с мигалками и скорая, водитель остановился, и парню пришлось шагать дальше на своих двоих. Всего в сотне метров впереди собралась целая толпа учащихся и преподавателей, и хотя парень не хотел, чтоб его видели в таком виде, его дом находился прямо по курсу.
Сгорбившись и опустив голову, Евгений старался протиснуться между людьми. Он слишком устал, чтоб бороться с массой тел, да и ватные ноги подкашивались на каждом шагу.
— Одоенский, — послышалось где-то сбоку, видимо его заметил кто-то из знакомых. Парень не смел, оборачиваться, он только ускорил шаг, ковыляя подальше от лишних глаз. Хотя остаться одному здесь и сейчас не представлялось возможным, люди были везде, на дороге, на тротуарах по обеим сторонам улицы, но эпицентром всего этого была площадь возле одного из домов.
Это был дом преподавателя физкультуры, Женя шустро перебрал в памяти знакомые ему имена и вспомнил нужное. Панченко, Женя видел пару раз как мужчина выходил отсюда по утрам, это определенно его дом. Все это было довольно интересно, и в другой ситуации парень наверняка задержался бы, чтоб поглазеть и разузнать, что же такого там случилось. Но сегодня не тот случай, он кое-как растолкал нескольких любопытных, которые сразу же переключили свое внимание на него.
— Эй, что с тобой случилось, — кто-то схватил его за руку, и пришлось обернуться. Лидия Янчук взволновано смотрела на него, стоя посреди улицы в халате с растрепанными волосами. При взгляде на нее Евгений рассердился, и, несмотря на усталость, с силой оттолкнул ее руку.
— Тебе и правда интересно или тебя просто мучит совесть, за то, что убила моего друга? — прошипел парень и зашагал прочь, оставив потрясенную девушку стоять на месте. Справа всего в паре метров от него стояла Крылова, она все слышала, понял Женя, стыдливо опуская глаза.
Вдруг по его коже пробежали мурашки, знакомое чувство, усиленное в несколько раз. Волна жара прокатилась по телу, парень остановился и поднял дрожащую руку, волосы на ней встали дыбом. Евгений оглянулся и увидел призрачную фигуру стремительно приближающуюся к нему.
— О нет, только не еще один призрак, — взмолился Евгений прямо, перед тем как кисельное облако образовалось вокруг его тела. Поток энергии двинулся навстречу призраку, окружая его со всех сторон, и заставляя его приближаться еще быстрее.
— Что происходит? — Татьяна бросилась наперерез силе, на ходу воздействуя на мертвого преподавателя физкультуры, но ее попытка оказалась тщетной, женщина не смогла пройти сквозь линию соединяющую призрак и Одоенского, она врезалась в нее и упала на землю.
— Уберите его, — заорал Женя, он упал на колени и схватился за голову, обрывки воспоминаний Панченко хлынули в него фонтаном. Какие-то люди окружили его, мелькнул цветочный халат Лидии, затем парень потерял сознание.
* * *
Он узнал свой загородный домик сразу, вот он любимый мамин диванчик ютится возле дальней стены в гостиной. А вон там дальше разбито окно, Женя угодил в него камнем, когда гонялся за небольшой лисой, выбежавшей из лесу на свою беду. Пройдя дальше по коридору можно попасть в кухню, Женя еще помнил запах блинчиков, которые мама жарила ему в тот день.
А вот женщина, очень похожая на его мать, трудно было сразу вспомнить, как она выглядела при жизни. В страхе за свою жизнь она вскинула руки в защитном жесте, ее губы двигались, но Панченко не слышал слов, опьяненный жаждой убийства. Он не стал медлить, кто угодно, но только не он, его не мучили угрызения совести, он не подвергался сомнениям, он просто нажал на курок. Ирина упала.
Виталий огляделся, другой мужчина облил труп бензином, затем бросил горящую спичку. Женя не знал его, как и второго мужчину стоящего позади, а вот третьего он помнил прекрасно, каждую неделю он ходил к нему на лекции. Беляев выглядел скучающим, он стоял чуть поодаль, стараясь не смотреть на женщину.
Постепенно пламя перешло на занавески, затем комната загорелась, но мужчины уже сидели в машине.
Евгений покопался в памяти физкультурника, стараясь отсеивать ненужные воспоминания. Зачем они это сделали, Панченко не задумывался о подобном, Григорьев, так звали мужчину, устроившего поджег, просто предложил выгодную работу, Виталий не привык отказываться.
Парень перенесся дальше во времени, он вспомнил вечер, когда на них с Александром напали, судя по тому, что знал Панченко, второй мужчина погиб в тот день. Искорка удовлетворения проскользнула в сознание Евгения. Но затем пришла горечь, он снова очутился в подвале Жданова.
— Помоги, — прохрипел Александр, — Пожалуйста, спаси меня. — Как будто щелкнул выключатель, и Женя смог видеть в темноте, измученное лицо вампира почернело, волосы начали выпадать. Женя испуганно отступил назад, открыл рот, чтобы закричать, но не услышал своего голоса. Кожа вампира начала проседать, его лицо удлинилось, стекая, словно вода.
— Спаси меня, — успел сказать Александр перед смертью.
— Нет, не надо, я сделаю все что угодно, — парень отчаянно замотал головой, сдерживая слезы. В нос ударил мерзкий запах, и он проснулся.
— Тише сынок, не бойся, все будет в порядке, — сказала пожилая медсестра, убирая нашатырь. Парень испуганно огляделся, узнавая свою комнату. Вскоре пришла Крылова, она принесла бульон, Женя жадно поглощал содержимое чашки, пока медсестра проверяла его состояние.
— Ушибы и ссадины, больше ничего серьезного, тебе нужно хорошенько отдохнуть, а главное кушать побольше, а то слишком худой, — сказала медсестра, собираясь уходить. Татьяна поднялась вместе с ней, но Евгений схватил ее за руку.
— Останься со мной, прошу, — женщина кивнула. — Мне нужна твоя помощь, сказал он, дождавшись, пока они останутся наедине.
— Конечно, — ответила Татьяна, мягко улыбнувшись, — Что тебе принести?
— Я знаю, что в долгу перед тобой, но мне больше не к кому обраться.
— Жень, я же сказала что помогу, говори что нужно.
— Ты можешь добыть несколько пакетов с кровью? — глаза Крыловой округлились.
