вместе с девочкой.
Потому что все остальные умрут.
Глава 22. Джиллиан
Джиллиан поняла, как промахнулась, едва лаконка вошла в шлюз базы. Она уговаривала себя, что это все нервы, что обмен пройдет как договаривались, но нутром уже чуяла.
Она съежилась в служебном тоннеле, головы не поднимала. Кровь пропитала ткань рубашки, отчего порезы на ребрах казались серьезнее, чем были. Вдали отдавался эхом усиленный динамиком голос лаконки, но Джиллиан различала только отдельные слова. «Дуарте… Спешите… Умрут». Она левой рукой выдернула из кармана ручной терминал, с тем хладнокровием в кризисной ситуации, которым всегда гордилась, прокрутила пальцем меню. Душа требовала самой позаботиться о пленниках. Вместо этого она включила связь.
– Джиллиан? – отозвался Камал. Терминал передавал только голос, но она и так представляла его озабоченное лицо.
– Я ошиблась, – сказала она, впуская в отсек атмосферу. Даже по коммутатору было слышно, как зашипел вливавшийся в коридор воздух. – Лаконка в штурмовой броне. Вероятно, отслеживает меня.
– Ты цела?
Господи, Камал есть Камал! Джиллиан заперла его в клетку, перехватила власть над гражданской системой субординации, сама пригласила на базу врага, а Камал волнуется, цела ли она.
– Я там, где мне положено, – сказал она. – За глупость надо платить. Веди своих на корабль и уходи.
– Где бы взять оружие? Ты не сумеешь?..
– Бери людей – и ходу, Камал. Чтобы драпать во все лопатки, пушки не нужны, а вам надо драпать. Я прикрою.
Она слышала голоса: Нагаты, Холдена, черноглазого чудовища, девочки. По одышке поняла, что Камал уже двигается.
– Нас на выходе еще будет ждать пара лаконских кораблей?
– Да. Один здесь, второй на подходе.
Пауза. Может быть, он размышлял. Может, бежал.
– Ясно.
– Звякните мне при старте. Я попробую расчистить вам дорогу.
Она оборвала связь, когда секция стены у нее за спиной развалилась. Застукали.
Джиллиан пригнула голову и оттолкнулась, двигаясь в микрогравитации базы полубегом-полутолчками. Воздух вокруг рвали пули. Желай лаконка ее убить, уже убила бы. Но враг сейчас хотел ее напугать и заставить шевелиться. И добился своего.
Жар в лицо – это от стыда и ненависти. От стыда за себя, от ненависти к врагу. И от страха тоже, но его она сейчас к себе не допускала. Это на потом, если будет потом.
Добравшись до Т-образной развилки, она ухватилась за скобу и качнулась за поворот, уводя врага подальше от маршрута Камала. «Давай за мной, – думала она. – Давай, засранка. Попробуй возьми меня».
Маленькая станция Драпер была ей домом. Джиллиан могла пройти ее из конца в конец с закрытыми глазами, как в детстве – свое ранчо. Ладонник светился сигналами тревоги и ошибок – от личного состава и от автоматических систем. Тревога растекалась по базе, как адреналин по жилам. Джиллиан оставалось меньше часа до времени, когда она отправится вслед за всеми. Что-то в ней в ужасе замирало при мысли, что потом придется пройти сквозь ушедших раньше. Она понимала, что это бред, но и его оставляла на потом.
Не замедляя бега, она вывела сохраненную групповую связь и послала открытое сообщение «Предштормовому».
«Станция Драпер атакована изнутри. Готовьтесь к экстренному старту через… пять минут».
Ждать ответа она не стала.
Лаконка за спиной кричала что-то про Терезу Дуарте, но Джиллиан в ее электронном голосе слышался только восторг. Мыслями она уже забежала вперед. Двумя уровнями выше есть круговой тоннель, загибающийся обратно к ангарам. Если ей удастся обогнать Танаку, сам изгиб тоннеля укроет от огня. Она добралась до трапа наверх, подтянулась на следующий уровень и захлопнула за собой крышку люка. Толку с нее как с рисовой бумаги, но Джиллиан и не рассчитывала остановить врага. Только притормозить. Выиграть лишнюю секунду для Камала и для себя.
Лаконку, по-видимому, что-то отвлекло, она ненадолго приотстала. Джиллиан уже почти достигла дальнего конца тоннеля, когда люк позади разнесло взрывом и ей вслед застрекотала очередь из автоматического оружия. Джиллиан упала вниз и тут же сдвинулась вправо. Проход к люку «Предштормового» открывался двумя уровнями ниже, но ждать лифта было некогда. Не прекращая двигаться, она перехватила управление дверью шахты, и, пока добиралась до нее, дверь успела открыться. Джиллиан упала в шахту, но медленно. Сзади стреляли. Остатки охраны станции еще оказывали сопротивление. Люди, которых она знала, за которых отвечала, гибли, потому что она позволила себе поверить, что, выдав девчонку, избавится от зрелища горящей планеты. Когда ставки высоки, проигрыш обходится дорого, а на столе перед Джиллиан лежало много фишек.
Двумя уровнями ниже она, пинком толкнувшись от задней стены, ввалилась в шлюзовый коридор. Наружный люк «Предштормового» уже открыли, и Джиллиан, влетев в свой корабль, ткнула пальцем в закрытие люка. В конце коридора мелькнула механическая броня. Когда корабль начал задвигать наружную дверь, противница испустила такой вопль, что голос, усиленный скафандром, сам по себе показался ударом. В Джиллиан полетела граната РПГ, время будто замедлилось. Темное тело гранаты с ярким пятном сзади – будто корабль с дюзовым выхлопом. Джиллиан шарахнулась назад, будто это могло спасти. Дверь с шипением закрылась и тут же зазвенела колоколом. Наверное, единственное на базе, чего лаконке не пробить, – это шкура «Предштормового». Еще четверть секунды, и граната рванула бы у Джиллиан под ногами. Но это на потом.
– Мостик, говорит капитан Хьюстон. Отсчет.
Запустилось открытие внутреннего люка, а в терминале отозвался голос Каспара:
– Двигатель готов, но не вся команда в сборе.
– Опоздали, теперь уж их не дождаться. «Росинант» стартовал?
– Нет, еще в доке.
«Где тебя черти носят, Камал?» – подумала она и сказала в ладонник:
– Готовьте старт.
– Есть, капитан. – В ответе Каспара ей послышался страх.
По дороге к лифту Джиллиан просмотрела рапорт системы безопасности. От места, где лаконка впервые открыла огонь, через всю базу тянулся ее след – восемнадцать первоочередных предупреждений, таймкоды взломанных дверей, сообщения об обстрелах: лаконка сверлила пространство и время, как короед древесину.
Джиллиан попыталась представить, какой маршрут выберет Камал со своими. Загорелось еще одно предупреждение, уже не автоматическое. Служба безопасности запрашивала план действий. Комом в горле встало понимание: она не знает ответа. Базе конец, и это ее вина. Одна пленница за тысячи жизней гражданских, тогда обмен казался таким очевидным – и вот куда ее привел. Посмертная экспертиза ошибок – на потом.
– Камал, доложись, – сказала она и страшные полсекунды думала, что он не ответит. Потом в динамке щелкнуло, зашипело, и задыхающийся голос прохрипел:
– У водяных баков, движемся к доку.
– Дойдете – уходите, – сказала она. – Дорогу я расчищу.
Каспар лежал в амортизаторе рубки. Аманда Фели пристегивалась у поста связи. Наташа Ли сидела на обычном
