– Предварительная оценка: две или три цели, скорость до двадцати километров в час. – Дитер подключил пси-контроль тактической карты, передавая двоим напарникам выделенные его мыслями участки внутренних помещений базы. – Вот тут.
– Вижу, – подтвердил Керован. – Слушай, Джемми, хорошую ты всё-таки вещь придумал.
– Замолчи, – огрызнулся феррианин. На его дисплее полупрозрачным контуром высветилась фигура овала, подвешенного на сетчатых крыльях. Усилием мысли феррианин высветил преданное с гравиплана сообщение о вероятном противнике. К уже известным после штурма трингла данным добавились цифры о предполагаемых уязвимых точках для каждого вида оружия, весе цели и кодовом обозначении врага. "Трэмбион", хм, ну и название, – ухмыльнулся Джемар.
– РВП тридцать секунд, приготовились, – донеслось от Дитера.
Биение сердца отсчитывало мгновения, феррианин вспотевшими под перчатками руками сжимал штурмовую винтовку и вглядывался в обозначенные светлыми прямоугольниками вероятные точки появления врагов. Проверив контакт синнаптического управления оружием, он медленно прополз вперёд на пару метров, выискивая укрытие.
С тихим шелестом раздвинулись двери в дальнем конце центра управления. В открывшемся проёме не было видно ничего.
– Ну и где он? – нервно прошептал Керован.
– Ни черта не вижу. По трэкеру в пятидесяти метрах, – ответил Джемар.
В этот момент часть стены засветилась тусклым голубоватым светом, как будто слегка вогнувшись. Через несколько секунд свечение потухло и по металлу скользнул пласт сетчатой фактуры. С мягким шлепком часть сетки коснулась пола, и из неё медленно приподнялся серебристый овал с тремя мерцающими белыми шестиугольниками на верхней стороне.
Джемар прицелился. Как только его палец лёг на курок, овал с неимоверной скоростью переместился на добрый десяток метров вбок. С запозданием феррианин понял, что люфт ствола не способен компенсировать такое перемещение.
Раздалась короткая очередь, и подле недавно открывшейся двери вспыхнули яркие взрывы. Дитер высунулся из-за укрытия и поднял пушку. Не особо полагаясь на прицел, он открыл огонь.
Сокрушительная волна реактивных снарядов настигла трэмбиона, не успевшего найти спасение в новом стремительном рывке. Лопнула сетчатая кисея, и помещение содрогнулось от мощной детонации.
– Ага, бля, не нравится?! – Дитер с ликованием потряс пушкой, едва успев увернуться от мелькнувшей в глубине сумрака вспышки. Не удержавшись на ногах, он оступился и в падении передвинул стол чуть вперёд. Из дюжины сероватых лучей пара всё-таки настигла его.
– Дитер, ты как? – ферриани перекатился к медленно приподнимающемуся с пола оперативнику.
– Меня… как будто ножом полоснули, – прохрипел тот, дрожащими руками опираясь на массивную "связку" стволов своего оружия. – Эта чёртова аптечка автоматически впрыснула мне в кровь обезболивающее.
– Хорошо.
Над их головами просвистели выпущенные из подствольника Керована гранаты. Новая волна взрывов окатила открытый проход.
– Ещё один готов, – доложил Керован. – Да, эти новые гранаты помощнее будут.
– Ну, Фарландер зря тушёнку не жрёт, – усмехнулся Джемар. Новое голубоватое сияние под потолком предупредило оперативников о появлении новых врагов.
– Пять, нет, семь! – воскликнул Керован, поливая огнём начавший тухнуть голубоватый протуберанец, – Джемми один вот-вот появится сзади тебя. Сверху, на десять часов.
– Понял…, – стиснув зубы, феррианин перевел ствол своей винтовки в указанном направлении и сместился влево, прикрывая постепенно приходящего в себя Дитера.
– Алекс, их тут туева хуча! К тому же начали использовать простое лучевое оружие, – едва переводя дыхание от вынужденной бешеной скорости перемещения по командному центру, прокричал Джемар.
Чуть ближе к выходу из центра сквозь дым и копоть ослепительными искрами вспыхнули выстрелы винтовки Керована, новый поверженный враг рухнул с потолка, рассыпая фейерверки горящих ошмётков сети.
– У меня кончаются гранаты, – спокойно доложил Керован. – Отойду к выходу, там, по-моему, лежит охранник с ракетной установкой…
– Чёрт, оно схватило меня! – прокричал Дитер. Оглушительный треск авто-пушки донёсся сквозь летящие во все стороны горящие клочья, – Ой-ё!!!
Взрыв трэмбиона отшвырнул Дитера, столкновение со стеной было очень болезненным, оперативник на миг потерял сознание, но медицинский компьютер сьюта вновь вбрызнул ему в кровь стимулятор.
– Дитер! – крикнул феррианин, резко приподнимаясь из-за оплавленного ящика. В то же время сквозь сумрачный полог перед феррианином вынырнул очередной противник. Серебристый сфероид запульсировал, набирая энергию для удара. Джемар поднял винтовку, но слишком поздно. Горячий шквал ударил его прямо в голову, опрокидывая на пол. И всё же феррианин успел выстрелить, а остальное сделал синнаптический порт. Взрывная волна разметала мебель вокруг упавшего феррианина, неожиданно сверху упала оторванная рука какого-то мёртвого охранника. С инстинктивным ужасом феррианин отпихнул от себя дымящуюся плоть, покрываясь холодным потом от сообщения компьютера сьюта. Новые цели: восемь, впереди и слева. А между тем дименционное поле медленно подбиралось к отметке в десять процентов мощности. Слишком медленно. Притом, что броня шлема и торсового сегмента сильно оплавилась, ТВК-напыление местами уступило место крошащимся чёрным коростам.
– Я цел, – поспешил успокоить феррианина Дитер. – Ты как?
– В порядке, – отозвался Джемар.
– Ракетница не функциональна, – сокрушённо доложил Керован, отстреливаясь от напирающих трэмбионов скупыми очередями. – Ребята, прикройте меня, тут становится жарко.
– Так, мне это совсем не нравится, – скомкав едва прикуренную сигарету, Алекс стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Глядя на испещрённые снежком помех изображения с камер оперативников, он всё больше убеждался в безнадёжности позиции. Спустя несколько секунд камера Джемара вышла из строя.
– Джемар!
– Не очень приятная смена ракурса? – хрипло осведомился феррианин, переключаясь на дублирующую систему с меньшим разрешением. В объективе добрую треть обзора занимало изображение оплавленного локтевого сегмента брони.
– Я иду к вам! Маккинторк, готовь вектор телепортации.
– Сэр, а что если…
– Коллинз, иди на хрен! Там мои товарищи.
Наспех проверив лазерную винтовку и плазменный пистолет, Алекс опустил щитки шлема и скомандовал:
– Кидайте меня.
Навигатор кивнул и с глухим звоном Алекс перенёсся на орбитальную станцию.
– Я тут, на галерее F, – сообщил он на гравиплан, – Джемар, Дитер, прикрывайте Керована и отходите на мой маркер.
– Принял, – буркнул Дитер, Джемар не отозвался. Активизировав тактический дисплей, Алекс с облегчением вздохнул, увидев, как три голубых точки медленно поползли прочь от центра комплекса. Высмотрев приемлемый маршрут, Алекс по удобнее перехватил винтовку и побежал навстречу отступавшим.
Тем временем Коллинз вместе с Маккинторком пересчитывали курс гравиплана исходя из решения телепортировать оперативников с галереи F и расчётной дистанции поражения базы термоядерными ракетами.
Внезапно ожил канал связи с "Аннигилятором":
– На радарах всплеск электромагнитного возмущения возле орбитального комплекса.
– Какой вектор? – судорожно спросил Коллинз.
– Сэр, прямо перед гравипланом, неужели вы не видите.
– Да нет же, – генерал резко переключил частоты радара. – Теперь видим. Да, что-то там непонятное…
Гравиплан медленно развернулся над комплексом на расстоянии в шестьсот метров, нацеливая главные калибры на непонятное возмущение.
– Быстрее, быстрее! – Алекс непрерывно посылал разряд за разрядом над головами Джемара и Дитера, бегущими по сотрясаемому взрывами коридору. Всё новые и новые вспышки голубоватого света возникали на стенах базы, вслед за ними из стен выдвигались зловещие овалы трэмбионов. Боеприпасы остались только у Дитера, не слишком уверенно и даже слегка пошатываясь, он обернулся к наступающим сзади врагам и выпустил длинную очередь в ближайших из них. Вместе с огненными жужжащими хлопьями взорванных сеток сквозь дым брызнул настоящий ливень расплавленного металла. Зло выругавшись, Дитер отшвырнул бесполезную теперь пушку и сорвал с пояса фазовый пистолет. ТВК-напыления на упавшей с гулким грохотом авто-пушке почти не осталось. Дым из всё ещё вращающихся стволов смешался с дымом плавящегося корпуса, на который упала капля металла величиной с кулак.
– Да быстрей же!
Джемар, придерживая болтающуюся за плечом винтовку, помогал Керовану, получившему лёгкую контузию. Алекс махнул рукой, видя, что и без его окриков каждый спешит, как только может. С ужасом он увидел, что на сьютах оперативников практически не осталось целых участков с ТВК. Джемар, которого задел ослепительный голубой луч, как подкошенный, рухнул на пол.
