– Попробуйте отнять! – Отто поднял дубину.
Я задумалась. Хотелось вставить свое веское слово перед дракой, прежде чем начать позорно отступать. На ум ничего, кроме эльфийских ругательств, не приходило, поэтому я решила блеснуть эрудицией и на одном дыхании прокричала две разные фразы, ставящие под вопрос происхождение членов банды и оскорбляющие их внешний вид. Неожиданно в воздухе образовался ярко-желтый шар, который с оглушительным грохотом взорвался. Нападающих разметало в разные стороны, повсюду из земли полезли зеленые ростки. Отто схватил меня за руку и рванул в сторону Университета.
Мы бежали, не останавливаясь, до самой ограды территории.
– Так,– сказал полугном, отдышавшись.– Что это было?
Я прислонилась к забору, чтобы не упасть. Постоянная беготня этого дня давала о себе знать, мне хотелось умереть. Желательно быстро и безболезненно.
– Вообще-то это были ругательства из книжки про эльфийский мат. Но такого результата я не ожидала.
Отто посмотрел на меня и обнял за талию, чтобы меня не вело из стороны в сторону.
– Завтра Беф нас убьет.
– Давай сегодня,– попросила я.– Пойдем к нему прямо сейчас.
– Проклятая бездна! Накаркала!
Нам навстречу шел Беф. Увидев наши лица, он сразу насторожился:
– Что натворили?
– Ничего,– сказал Отто, незаметно толкая меня.
– Я взорвала пол-улицы,– честно призналась я.
– Я так и думал,– сказал Беф.– Зачем нам армия, если есть вы двое. И что там, на улице?
– Мы сбежали. Но там что-то зеленое лезло отовсюду.
Беф прикрыл глаза, помолчал и спросил:
– И что это было за заклинание?
– Никакого не было. Были эльфийские ругательства.
– Завтра после обеда у меня на столе должен лежать реферат о магических свойствах эльфийского языка,– сказал Беф.– Вы хоть никого не убили?
– Не знаем,– ответил полугном.– Мне тоже реферат писать?
– Нет, тебе привести Ольгерду на беседу и быть там самому.
Наставник прошелся по дорожке туда-сюда.
– Ольгерда, была хоть какая-нибудь причина столь разрушительных действий?
– Да! Нас хотели ограбить! Отобрать все ценное!
– Все ценное. А вы с собой королевскую казну носите. Да, именно так должен поступать маг-казначей с грабителями – взрывать. Я все задаюсь вопросом: чему ты училась четыре года?
Сразу ответить на это было тяжело.
– Ну, много чему...
– Хорошо, чему полезному ты научилась за эти четыре года?
Я задумалась, сложив губы трубочкой. Беф покачал головой:
– Идите спать. Я разберусь с тем, что вы там натворили.
– Королевскую казну! – возмущалась я по дороге к общежитию.– А может, они посягали на мою девичью честь! Хорошо вам, мужикам, вы никогда об этом не думаете!
– А ты только об этом и думаешь,– фыркнул полугном.
– Да, думаю... В смысле, я забочусь о своей чести.
– Ола, когда вся эта заварушка с нежитью закончится, я лично уложу тебя в постель к Ирге! Чтобы ты перестала об этом думать и наконец начала конструктивно мыслить.
– Ах ты сводник! Тебе что, этот нахал денег приплатил? Да я сама туда лягу!
– Обещаешь!
– А ты на слабо берешь? Обещаю! Нет, Отто, стоп-стоп-стоп! Я не хочу...
– Ты уже пообещала.– Полугном заржал так, что согнулся пополам.
– Я тебя ненавижу,– прошипела я.
– Подожди,– хихикал лучший друг.– Ты меня еще не ненавидишь. А вот когда я расскажу это Ирге... Приукрасив немного, конечно. Эй, куда драться! – Отто перехватил мою руку.– Ты же только что умирать собиралась. Откуда такая резвость?
– Ты ему ничего не скажешь, иначе я тоже кому-нибудь что-то скажу! – пригрозила я, пытаясь пнуть Отто ногой.
– Фантазии не хватит!
– Хватит, я буду всю ночь придумывать.
– Тебе реферат писать надо! Плодотворной ночи! – Отто отошел, хихикая то громче, то тише.
Я кинула в него яблоком, но не попала. Нашла в сумке чистый листок, быстро написала записку: «Куплю реферат об эльфийском языке. Срочно. Дорого. Ола», повесила ее на доску объявлений и поплелась спать.
Утром я кое-как слепила из четырех купленных рефератов один. За этим занятием меня застал полугном, который принес свежие булочки и был сразу же прощен.
– Беф сказал, чтобы мы не показывались ему на глаза. Никого ты не убила, но там на улице теперь небольшая рощица. Жители довольны.
– Я уже деньги на реферат потратила,– расстроилась я.
– А, реферат велел сдать. Просто ему не до нас сейчас.
– Что так?
– Большие потери,– сказал полугном.
– В бойне с Лунной нежитью? – Мне стало тяжело дышать.– Силы Небесные...
В раскрытое окно влетел вестник.
– Отто,– прошептала я пересохшими губами.
Полугном дернул себя за бороду и дрожащей рукой принял летуна.
– От Лиры. Трохим в Доме Исцеления. В критическом состоянии.
Я уронила голову на руки:
– Что он там делал?
– Он же перешел с этого курса на факультет Практической магии. Вернулся к истокам, так сказать. Всех четверокурсников-практиков забрали на боевые рубежи.
Я всхлипнула.
– Золотце, все будет хорошо. Пойдем туда.
В Доме Исцеления творился хаос. Целители сосредоточенно работали, бледные от недосыпа и усталости.
– Какой курс? – спросил нас усатый целитель.
– Четвертый. Специализация Мастер Артефактов.
– Перевязывать умеешь? Направлять энергию?
– Да.
– Во второй кабинет.
– А я? – спросил Отто.
– В приемный покой. Носить раненых.
День превратился в карусель. Бинты. Кровь. Стоны. Стоны. Кровь. Бинты.
– Держи, держи этот поток! Иссякнет! Держи! – кричит целитель мне.– Давай же, милый, держись, не умирай! – молодому худенькому магу.
Ночью я отключилась на скамеечке для родственников где-то в углу коридора.
– Подъем! – закричали у меня над ухом.
– Лира,– простонала я.– Убей меня.
– Специальный целительский шоколад,– радостно сообщила Лира, заталкивая мне плитку прямо в рот.– Сейчас полегчает. Кстати, Трохим ожил. Уже симпатичных целительниц за юбки хватает.
– Можно к нему?
– Конечно, ты прошла боевое крещение, надо же сделать тебе подарок.
– Боевое крещение?
– Ты молодец, очень хорошо держишь магические потоки,– похвалила Лира.– Я видела, как ты работаешь.
– Все-таки я занимаюсь артефактами. И люблю начертательную магию. А там магические потоки – это основное,– с набитым ртом ответила я. Похвала была приятна.
– Не хочешь сменить специализацию? Перейти к нам?
– Нет! – в ужасе заявила я.– Меня вообще от крови тошнит. И кишки неприятного цвета, к моей юбке не идут.
Лира засмеялась.
– О девчонки! – прохрипел Трохим.– Как дела?
– Мы-то здоровы, а ты как?
– Живой,– улыбнулся он.– Кстати, Ирга просил передать, что, когда он вернется, он продолжит то, на чем вы остановились.
Я улыбнулась.
– Что это значит? – спросил Трохим.
– Секрет.
– Вы... вы переспали? – Он даже приподнялся.
– Трохим! – крикнула подруга.– Тебе нельзя волноваться! Вот выйдешь отсюда, все узнаешь. И вообще, зачем тебе подробности чужой личной жизни?
Мы вышли из палаты, и Лира, сгорая от любопытства, спросила:
– Вы правда...
– Зачем тебе подробности чужой личной жизни?
– Я твоя лучшая подруга!
– Нет, не успели.
– Значит, ничего с твоим некромантом не случится,– убежденно сказала Лира.– Если у человека есть великая цель, он умереть не может.
– Великая?
– Все зависит от отношения к жизни,– пожала плечами Лира.– Пойдем, нас ждет работа.
– Когда же это закончится,– простонала я.
– Сегодня последний день,– сказала целительница, с которой я работала. – Завтра придут те, кто может ходить. А послезавтра уже будет покой.
Два дня пролетели очень быстро
– Ирга вернется нескоро,– сказал полугном, сыто отвалившись от стола.
В «Больше пей!» мы отдыхали от трудов праведных, накачиваясь пивом с жареными колбасками.
– Почему? – спросила я. Отто имел уникальную способность добывать любые сведения и всегда был в курсе происходящего.
– Потому что сейчас некроманты зачищают территорию, чтобы на следующее полнолуние не было неприятных сюрпризов.
Мы молча хлебнули пива.
– Меня Беф вызывал,– похвастался Отто.– Просил принести детектив. Они не могут найти следы мага, который все это учинил. Решили брать примеры из литературы. А все я подсказал!
– Не раздувайся от гордости,– посоветовала я.– А то лопнешь.
– Тебе будет меня жалко?
– Нет. Не хочу одежду от твоих кусочков отстирывать.
Я ждала Иргу, подремывая на его кровати. Принесла торт, приготовила еду, расчесала волосы, надела красивую ночную рубашку и легла в соблазнительной позе.
Некромант пришел около полуночи. Двигался он медленно, словно каждое движение причиняло ему боль. Одежда была порвана. Он молча снял с себя грязные тряпки, дав мне возможность насладиться видом его обнаженной фигуры в лунном свете, льющемся из окна.
– Не зря ждала,– сказала я.– Такое зрелище!
Ирга вздрогнул:
– Ола? Ты что здесь делаешь?
