Прыгал, прыгал. Упал. Летит вниз с крыши высокого дома, пытается ушами махать, как крыльями. Не получается. Воробей его догоняет и спрашивает: «А почему ты не летишь?» Слон отвечает: «Не умею». А воробей: «Зачем тогда выпендривался?» – Даня засмеялся. – Понимаете? Зачем тогда выпендривался, если летать не умеешь? Все-таки, что ни говори, Нина Сергеевна, а суженый у вас толковый. Теперь я могу не только морду набить, но и безопасность обеспечить, понимаете? Значит, я воробей. Я умею летать, поэтому могу выпендриваться.
– А может, ты курица? Вроде тоже птица и вроде взлетит, но ненадолго, – сказала Нина.
– Сама ты…
Зашумел «Москвич» за окнами. Ребята вышли во двор.
– О, молодежь! – сказал дедушка и помахал всем. – Куда собрались?
– Да так, погулять… – поспешно ответила Нина. Вряд ли дедушке понравилась бы идея дискотеки в деревне.
Никита вышел из гаража, поздоровался со всеми и приподнял брови, когда увидел Даню, но ничего не сказал. Наверно, он не собирается больше быть ему нянькой, подумала Нина. Ну правда, сколько можно? Один раз предупредил, и хватит.
– Я думаю, что в этот раз он сможет сам разобраться со своими проблемами, – сказала Нина, когда они немного отстали от остальных. Никита промолчал, и она добавила: – Он сказал, что он теперь воробей, а не слон. Если помнишь, ты притчу ему рассказывал…
– Да, да, помню. Его дело.
Больше Никита ничего не добавил. Всю дорогу он шел лицом к ребятам и спиной к дороге, развлекая их какими-то байками, которые то ли действительно случались с ним и его друзьями, то ли он очень умело приукрашивал.
Наконец засветились огоньки деревни. Судя по звукам, долетавшим до них, танцы уже начались. Нина вдруг подумала, а кто-то когда-нибудь вообще приходил на дискотеки и вечеринки самым первым, когда еще ничего не началось? Каково это? Точно ничего веселого.
Пробираясь через толпу танцующих и держась за руку Никиты, Нина оглянулась на друзей. Ей почему-то казалось, что Туся тоже будет держаться за Ваню, она всегда очень неуютно чувствовала себя в местах, где так много шума и так мало возможности разобрать хоть какие-то слова, но Туся шла, обняв саму себя за плечи, и смотрела под ноги. Нина удивилась. Неужели после услышанного на ее дне рождении Ваня не сделал шаг навстречу?
За Ваней и Тусей шел Даня. Он вертел головой, выискивая в толпе Настю.
Никита довел всех ребят до спокойного уголка, наклонился к Нининому уху и громко сказал:
– Пойду спрошу у Жеки, здесь ли этот, Настькин…
Нина кивнула и, поджав губы, посмотрела ему вслед. Он хотел отдохнуть и повеселиться, а приходится снова быть начеку из-за Дани. Ох уж этот Даня! Нина повернулась к друзьям.
– А где Даня? – спросила она.
– Рыщет, как гончая, по всей площади зала, – сказал Ваня и показал рукой куда-то в центр танцующих. Нина проследила за его рукой и увидела, как Даня обнял девушку, а она влепила ему пощечину.
– Обознался, – прокомментировал Ваня и тоже, видимо, в знак солидарности, приложил ладонь к щеке.
Вдруг около них оказалась девчонка помладше. С горящими глазами и улыбкой на губах, она смело сказала Ване:
– Молодой человек! Молодой человек! Песня крутейшая, пойдем танцевать! Ну пойдем!
И она утащила обескураженного и растерянного Ваню в гущу толпы, как русалка утаскивает на дно моряков.
Нина посмотрела на Тусю. Она стояла, все так же обнимая себя руками, и кусала губу, глядя пустым взглядом в толпу. Нина коснулась Тусиного плеча, чтобы привлечь ее внимание, и спросила:
– Вы с ним что…
Туся пожала плечами:
– Он слышал то, что я говорила тебе на твоем дне рождения. Помнишь, что я говорила?
– Так…
– Он потом спросил меня об этом… А я стала говорить, что он все не так понял, что, конечно, я нисколько не влюблена в него.
– Зачем?
– Страшно стало, растерялась…
– Так скажи ему. Запинаясь, как можешь, но скажи, что он для тебя не просто друг.
– Да зачем, – она махнула рукой, – лето скоро закончится. Он опять с родителями на другой материк улетит. Толку-то от этого всего… Только разбережу…
Нина ничего не сказала. Лето действительно подходило к концу, нужно будет возвращаться в город… Нина судорожно вздохнула. Боже мой! Как они с Никитой будут?
Когда Никита вернулся к ним, сказал, что пока все тихо, «никакого кипиша не предвидится», и пригласил потанцевать, Нина решила выкинуть из головы мысли о будущем. К ним она вернется в конце августа. Еще три недели спокойствия у нее есть – это уже немало.
– Подожди, – сказала Нина, когда Никита потянул ее к танцующим, – Тусю одну не хочу оставлять.
Никита кивнул. Он всегда с пониманием относился к Тусе.
– Все хорошо, – улыбнулась Туся. – Идите, правда все хорошо. Я тут постою. Кажется, Ваня должен скоро вернуться. Иди, – добавила она с улыбкой, видя Нинины колебания.
Нина наконец успокоилась и позволила Никите увести ее в центр зала. Играющую песню Нина не знала, но, когда Никита крутанул ее, она рассмеялась, запрокинув голову, и перестала обращать внимание на окружающий мир. Танцевали они всегда с Никитой особенно: полтанца просто целовались.
Вдруг Нина почувствовала, как напряглись Никитины руки, лежащие на ее талии. Нина быстро обернулась и успела заметить только, как Даня вышел на улицу. Если Никита напрягся, значит, Даня был не один.
Никита пошел следом. Нина – за ним. На улице они услышали женский крик и перешли на бег. Даню и Настю они нашли за «Клубом». На земле валялся Настин парень. Нина вдруг поняла, что так до сих пор и не знает, как его зовут. Губа у него была рассечена, а сам он выглядел ошеломленным. Похоже, не ожидал, что Даня его с ног свалит. А Даня всегда был спортивным парнем, лучше всех нормативы в школе сдавал, хоть и лентяй.
Никто из них не обратил на Нину и Никиту внимания.
– Ты че, дачник, охренел?
Настя выглядела раздраженной.
– Я прошу тебя, уходи! – сказала она.
Нина ничего не поняла. Почему Настя говорит это Дане? Может быть, хочет защитить
