Зато – у нас есть право.
Кстати, каким образом этот козел предполагает вести голосование? Что, уже составлен и утвержден список приемлемых кандидатур?!
…Я не ошиблась. На двух громадных экранах высветился список из тринадцати кандидатур.
Альенде Сальвадора…
Баллок Сандра…
Белинская Викка…
Белуччи Моника…
Стоп!
Что?!
Я еще раз вперилась взглядом в сияющие строчки списка.
Белинская Викка.
– Мамочка! – взвизгнула Дашка и принялась меня обнимать. – Ты есть в списке кандидатур!
– Ну и что? – ворчала я, высвобождаясь из объятий. – Их тринадцать. Необязательно, что проголосуют за меня. Да я и не стремлюсь…
Вот тут я осеклась на полуслове.
Не лгите, ведьма Викка!
К этому стремятся все.
Все ведьмы.
И я – не исключение.
Интересно, как же они представляют себе механизм голосования?
Механизм оказался прост. Все сидящие в зале взяли в руки пультики для голосования (те самые, похожие на компьютерных мышек) и, когда называли отдельную кандидатку (при этом высвечивался ее портрет и звучала краткая биография), нажимали на кнопку «YES» или «NO». Левое от сцены табло показывало цифровые показатели. И через некоторое время выяснилось, что больше всего процентов голосов набрали две ведьмы:
Кидман Николь, США,
и…
Белинская Викка, Россия.
– Святая Вальпурга! – прошептала я, оседая в кресле. – Только этого мне и не хватало!
На сцене демонстрировались захватывающие эпизоды из жизни и деятельности американки Николь. Она была отличная ведьма. К тому же очень артистичная.
Куда мне до нее…
И потом, когда это русских пускали в европейские властные структуры?
…Теперь на экранах шли отрывки из моей жизни (кстати, кто это ухитрился заснять? Каким образом?). Вот участие в разгроме инфернальной уральской общины «Аркаим», возглавляемой моей теткой, вот памятная беседа с Огненным Змеем, после которой он в страхе исчезает… А вот…
Во весь экран улыбается чернокожая и белозубая физиономия.
– Сото! – восклицает Дашка.
– Я есть Алуихиоло Мнгангуи Сото Охавало Второй, колдун племени мошешобо, – говорит наш друг с экрана. – И я хочу сказать, что ведьма Викка – самая достойная мвана и кандидатура на пост Mistress of Sabbath!
…И на экране вспыхивает розовый фейерверк!
– Ну что ж, что ж! – Бафомет ведет себя как заправский шоумен. – У нас осталось две кандидатуры. Обе – достойные ведьмы. Обе зарекомендовали себя в лучшем качестве. Обе имеют большой стаж и высокий профессиональный статус своего Ремесла. Возьмите ваши пультики, коллеги, и голосуйте! Выбор Госпожи Шабаша зависит от вас! Полная демократия!
– Мам, я за тебя голосую, – предупредила Дарья.
– Кто бы сомневался.
Зал пощелкивает кнопками. Идет напряженная работа мысли. Я тоже напрягаюсь.
Хотя разве мне это нужно?
Я прошла огонь любви, воду мирного спокойствия…
А теперь хочу ощутить себя в аэродинамической трубе славы?
…Святая Вальпурга! Почему все так кричат?
Я смотрю на экран и понимаю почему.
Кидман Николь. «За» – 23 процента.
Белинская Викка. «За» – 77 процентов.
– Мамочка! Ты победила!!!
Соседки по креслам начинают мне аплодировать.
– Итак! – перекрывает шум зала рев Бафомета. – Подавляющим большинством голосов посредством демократического тайного голосования в режиме реального времени Госпожой Шабаша объявляется… ВИККА БЕЛИНСКАЯ!
Бурные аплодисменты.
– Я доволен вашим выбором, коллеги! – восклицает Бафомет. – И прошу подняться на сцену нашу избранницу!!!
Я иду к сцене, спиной и кой-чем пониже спины ощущая тысячи направленных на меня взглядов. И не только взглядов. Острые, но бесполезные уколы, не опаснее укуса комара – чьи-то проклятия, оговоры, попытки сглазить. Двадцать три процента оппонентов – солидное число.
На сцене меня берут под локотки две из ниоткуда взявшиеся прелестные девицы в бальных платьях и возводят на соткавшийся из ничего постамент, переливающийся тысячами огоньков.
– Вот она – Госпожа Шабаша! И она получает свой Жезл и Корону!!!
Экраны транслируют залу, как Бафомет вручает мне магический жезл, предмет зависти многих поколений ведьм, а потом коронует короной, напоминающей корзинку с рогами и бриллиантами.
– Поздравляю, – тихо шепчет Рогатый Повелитель, а в его глазах – черное безмолвие и пустота. – Они сделали хороший выбор. Ты справишься, у нас как раз много работы для такой, как ты… Да, кстати, ты меня не поцелуешь? Исключительно ради формальности.
Это в задницу, что ли?
– Нет, – улыбаюсь я. – Я противница всяких формальностей.
Повелитель мух тоже улыбается. Страшней улыбки я не видала.
– Вот за это ты мне и нравишься, ведьма Викка.
Он отходит от меня и хлопает в ладоши:
– Бал в честь Госпожи! Танцуют все!
Зал заседаний превратился в выложенную блестящими паркетными шашками танцевальную площадку. Откуда ни возьмись набежали кавалеры во фраках, смокингах и костюмах испанских грандов, незамедлительно расхватали дам и закружились с ними в бешеном вальсе. Я со своего возвышения увидела только, как Дашка упоенно кружится в объятиях какого-то высокого хлыща с гусарскими усами…
– И долго я тут буду стоять, как кукла в витрине? – спросила я в пространство, потому что Бафомет и его обслуга исчезли, предоставляя гостям шабаша веселиться самостоятельно. В духе демократии.
Мне никто не ответил. И кажется, за мной никто особенно не следил. Поэтому я слезла со своего постамента и потихоньку пошла за кулисы, придерживая на голове тяжеленную корону, грозящую мне скорой мигренью…
За кулисами было пустынно. Тянулся коридор из небеленого кирпича, периодически попадались завалы из прислоненных к стенам декораций, заляпанные краской гримировальные столики, кучи грязных тряпок, воняющих крысами… Наконец коридор завершился дверью. Обычной дверью, выкрашенной серой краской. Причем красили давно, краска кое-где облупилась и придала двери вид невыспавшегося пьяницы.
Если на твоем пути встречается дверь…
Правильно.
Я вошла.
Тем более что было незаперто.
– А, вот и вы, – сказала некая делового вида сухопарая дама, обернувшись ко мне от компьютера, на котором что-то набирала. – Проходите. Присаживайтесь. Кстати, корону и жезл вы можете положить вон в тот сейф. Наберите свой личный код и заприте. Никто, кроме вас, в течение года не коснется этих предметов.
– Благодарю. Я так и сделаю.
Я с облегчением освободилась от короны. Да и жезл мешал. Заперев сейф, я поинтересовалась у дамы:
– Простите, а вы кто?
Она внимательно посмотрела на меня поверх узких серебристых очков. И я увидела, что глаза у нее чьи угодно, только не человеческие.
– Вы можете звать меня Хелия. Я главный референт Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм и на данный момент еще обладаю полномочиями вашего административного помощника. В мои обязанности входит ознакомить вас с вашими должностными инструкциями, порядком вашей деятельности и расписанием рабочего времени на весь год. Также по всем организационным вопросам вы будете консультироваться пока со мной. Вот визитка с телефоном.
Я растерянно взяла визитку.
– Я не совсем понимаю… Вы говорите: работа, должность… Какое это имеет ко мне отношение? Я же просто Госпожа Шабаша… Насколько я помню легенды, первой Госпожой стала девица Мэриен, подруга Робин Гуда, олицетворившая собой красоту женщины и ее свободу в выборе любовника…
Хелия отмахивается от легенды, как от назойливой мухи:
– Все это в далеком прошлом. На современном этапе у Госпожи Шабаша, как у любого должностного лица, есть свои обязанности. И смею вас заверить, их круг весьма обширен. Впрочем, сегодня праздничная ночь и нет смысла говорить о делах. Вы можете возвратиться к отдыхающим…
– Я бы хотела отправиться с дочкой домой. Это назначение и все, что с ним связано… так неожиданно. Я должна известить об этом домашних…
– Одобряю ваше решение. В вас есть здравый практицизм. Для вашей должности это очень ценное качество.
Я взялась было за ручку двери, чтоб уйти, но потом повернулась:
– Черт побери, Хелия…
– Да?
– Я и не думала, что быть королевой так сложно.
Она кивнула:
– Тем не менее это так. Благословенны будьте, госпожа. Кстати, по возвращении домой вы найдете в своем рабочем кабинете пакет необходимых должностных документов. Рекомендую как можно оперативнее с ними ознакомиться и потом позвонить мне.
– Хорошо, Хелия. И вы… благословенны будьте.
* * *
«Должностные инструкции:
