В тот вечер Сергей, как обычно, заглянул в «Хату» посидеть с кружкой пива. Не углядев Мирославу в зале, он слегка расстроился – неужели ушла с Боцманом? Но девушка-бармен сообщила по секрету, что хозяйка здесь, на месте, просто пока занята в офисе. И Волков сел ждать.
Задумавшись, он перестал обращать внимание на окружающих. А обратить внимание было на что: недалеко за столиком расположилась троица молодых парней явно не из местных, раньше Серега никогда еще их тут не видел. Короткие стрижки, трехполосочные штаны с лампасами, отмеченные альтернативным интеллектом лица – все говорило о том, что теплая компашка принадлежала к особой прослойке общества, любовно называемой в народе «быдляк» или «гопота». К тому же компашка действительно была «теплой». Парни уже изрядно «подогрелись» и останавливаться, судя по всему, не собирались. Посетители стали на них оглядываться, а кое-кто – и потихоньку расходиться. Когда один из парней отправился в бар за добавкой, в зале появилась Мирослава. Она неторопливо подошла к шумному столику и остановилась, многозначительно уперев руки в бока.
– Так, хлопцы, или закругляемся, или затихаем! Вы мне так всех гостей распугаете, а я только и жду, пока здесь с вами одна останусь!
Но сарказм Мирославы до парней не дошел. Подошедший сзади пацанчик поставил кружки с пивом на стол и по-хозяйски хлопнул Мирославу по упругой заднице:
– А че, мы совсем не против остаться с тобой теть-на-теть…
Но договорить он не успел. Развернувшись, Мирослава от души заехала ему по морде крепким кулаком. Паренек был не из дохляков, но и Мирослава, натаскавшаяся за свою жизнь кастрюль и сковородок столько, что никакая качалка не нужна, вполне могла за себя постоять. А паренек оказался тем самым конем, которого при необходимости загоняют в горящую избу простые женщины из русских селений. Ну, или из украинских. Пацанчик грохнулся на пол, не издав ни звука. Из-за соседнего столика явственно послышалось: «Точно нокаут, не встанет…» Какая-то девушка запоздало хватилась, охнула и закричала: «Я сейчас милицию вызову!» – на что Мирослава только успокаивающе помахала рукой, мол, не надо, сама справлюсь.
Парни стали угрожающе подниматься, и Волков, отставив бокал с пивом, присоединился к Мирославе. Он ловко ухватил вылезшего из-за стола гопника за шиворот и, зайдя тому за спину, скрутил его левую руку в крепкий «замок». После чего отвел молодца к двери и отпустил его уже на пороге, отвесив вдогонку крепкого пинка. Парень и так с трудом держался на ногах, а тут, получив дружеский направляющий импульс, совсем потерял все точки опоры и вылетел за дверь, как пробка из бутылки шампанского.
Третий гость вставать раздумал. Над ним нависала Мирослава, и парень не хотел получить такого же «леща», как его приятель. Поэтому он сидел, делая вид, что его все окружающее совершенно не касается. Когда Волков вернулся к столику, парень не торопясь поднялся и, желая сохранить хорошую мину при плохой игре, достал из кармана несколько мятых купюр.
– Хватит за моральный, че? – попытался он решить дело миром.
Подхватив под руку уже начинающего приходить в себя приятеля, он потащил его к выходу.
– Слышь, кабатчица! – хриплый голос люмпен-пролетария раздался уже от самых дверей. – Типа борзая, че, не рюхаешь, с кем связалась! Жди теперь гостей…
Сергей Волков, сжав кулаки, не торопясь пошел за ними к двери.
– Тебя не проводить, вша однарная?! Или, в натуре, погонялами перекинемся, прикинем, кто тут в авторитете?!
Но второй раунд не состоялся. Мирослава крепко схватила Сергея за руку, а он не очень-то хотел вырываться. Хватка у Мирославы было хоть и крепкая, но очень приятная, и Волков остался на месте. Гопник тоже не рассчитывал на вторичный обмен комплиментами, поэтому быстро оказался на улице.
В тот вечер ни Мирослава, ни Сергей не придали особого значения происшествию. Обычное дело для кабака, бывает, завариваются каши и покруче – и ничего. Оба были уверены, что случайно забредшие «гости» больше никогда в их краях не появятся – но ошиблись. Вернулись пацанчики, да не втроем, а с подмогой. Заявились аккурат на свадьбу, и явно не для того, чтобы поздравить молодых. На незваных гостях, как и на их предводителе, были куртки с закрывающими часть лица капюшонами, а на многих еще и медицинские маски. Ворвались «части» уверенно, их было человек тридцать, не меньше, многие держали в руках бейсбольные биты. Насмотрелись боевиков, понимаешь…
Все они явно были заезжие. Местные «джентльмены курток, кепок и семок» даже в самых розовых своих мечтах не мыслили напасть на «Хату». Они прекрасно понимали, что ждет того, кто обидит Мирославу, у которой половина ментов из ближайшего отделения ходит в добрых приятелях. Такие попытки случались, но для желающих поживиться они заканчивались капитальным сроком, а частенько еще отбитыми по дороге в отделение почками – на память, так сказать. Так полицейские старательно оберегали покой Мирославы, у которой они каждый день обедали.
Эта же кодла явно была не в курсе того, какой круг знакомых у владелицы «Хаты». И Сергей мигом смекнул, что пацанчики пришли сюда не шутки шутить. Когда приезжая гопота еще только показалась в дверях, Волков уже двинулся им навстречу. Резко отодвинув Мирославу себе за спину, он вышел на середину зала.
– Эй, щенок, вам троим прошлый раз мало показалось, так вы еще пришли? И друзей привели, чтобы и им досталось?
Сергей пытался выиграть время и дать понять своим, насколько опасны незваные гости. Но гости и сами не скрывали своих намерений. Кто-то выключил музыкальный центр, и в наступившей тишине ясно прозвучало:
– Мочи их, пацаны! Кабатчицу и невесту по кругу пустим!
К тому моменту, когда шпана ввалилась в зал, несколько строителей-кавказцев как раз собирались выйти на крыльцо покурить. Они оказались ближе всех к двери и, не раздумывая, бросились на гопников. Те встретили атаку битами, завязалась потасовка. Кавказцы действовали четко и слаженно, уже через несколько ударов пара тел нападавших лежала на полу – но гопников было много, и легко сдаваться они явно не собирались.
На Сергея, стоявшего в самом центре зала, с двух сторон кинулось сразу трое. Два удара он отбил, а третий хорошенько пришелся ему пониже уха. Сергей закачался, но в этот момент его кто-то крепко взял под локоть и чуть отодвинул в сторону. Когда туман от удара рассеялся, Волков увидел, что его прикрыл собой Боцман. Тот самый прораб, «луженая глотка», которого Сергей так ненавидел и насчет которого был уверен, что и он платит ему тем же. Боцман твердо стоял посреди зала и отбивался от наседавших гопников, как бультерьер от стаи крыс. Очухавшийся Сергей выдвинулся из-за спины прораба, и они в четыре кулака начали учить зарвавшихся нахалов, как нужно драться. Сразу несколько гопников подавились собственными зубами.
За спиной Боцмана уже выстроились плотной стеной рабочие и стойко держали оборону. Женщин они предусмотрительно отодвинули подальше, но и те напряглись в ожидании, готовые в случае чего вмешаться. Так уж устроен прекрасный пол – он слаб только до тех пор, пока может себе эту слабость позволить.
Когда появилась секунда передышки, Боцман крикнул во всю силу своих легких:
– Старший помощник Ершова! Что стоишь, охрану вызывай!
Маргарита кинулась к своему месту за столом, где у нее осталась сумочка, а в ней – строительная рация, с помощью которой было так удобно координировать подготовку к свадьбе. Однако получилось так, что, выскочив за рацией, Марго оказалась в пределах досягаемости нападавших, и к ней сразу кинулись два гопника. Но не успела Маргарита испугаться, как обнаружила, что ей уже пришли на помощь, и помощь эта оказалась, как ни странно, в лице Чуни. Когда началась драка, девчонка юркнула в кухню в надежде отсидеться там. Но любопытство взяло верх, Чуня стала наблюдать за дракой через щелку чуть приоткрытой двери. И когда она увидела, как на Маргариту кинулись двое парней, Чуня запаниковала. Она хотела помочь Маргарите, но под руками, как назло, ничего не оказалось, на глаза попалась только сковородка, которая лежала в раковине для грязной посуды. Не раздумывая, Чуня подхватила сковороду и вылетела из кухни. Оказавшись сбоку и чуть позади от нападавших на Маргариту, она оценила диспозицию. Один из гопников был очень высоким, почти подпирал головой потолок, и при этом худым, как церковная свечка. Он был ближе к Чуне, и девочка, не задумываясь, вскочила на стул, размахнулась и треснула верзиле сковородкой по башке. Звон раздался такой, словно ударили в колокол, на секунду даже дерущиеся замерли в недоумении, а верзила между тем медленно осел на пол.
От удара Чуня не удержала ни сковороду в руках, ни равновесие. Посудина отлетела в толпу, расквасив кому-то нос, а девочка, и так с трудом ходившая в непривычных новеньких туфельках, не устояла на стуле и кувырком полетела на пол. Второй нападавший на Маргариту гопник, который уже успел завладеть рацией, резко нагнулся и рывком поднял Чуню за шиворот.
