– Если только не перехватим по пути, что, видимо, и планирует Инджер, – заметил Дейджа. – Но Виллакор должен был учесть такую возможность.
– Несомненно. – Д’Ашул смерил взглядом напарника. – Итак?
– Итак, думаю, завтра я загляну в «Мраморный лес» на Феерию огня, – произнес Дейджа, вставая. – Пожалуй, мне стоит пойти и подготовить еще один образец, чтобы помахать им у Виллакора перед носом.
– У тебя есть день на то, чтобы продумать операцию по внедрению, – напомнил д’Ашул. – И не забывай, к этому моменту «Властелин» уже будет здесь. Если понадобится помощь, можешь на него рассчитывать.
– Только если нам захочется сорвать всю операцию.
Д’Ашул пожал плечами:
– Если до этого дойдет, операция уже будет сорвана. Лучше убитая операция и живой оперативник, чем наоборот.
– Умеешь ты успокоить, – сухо заметил Дейджа. – Полагаю, мне надо сопровождать тебя на обед?
– Если у тебя будет время, – ответил д’Ашул. – Если нет, я смогу объяснить твое отсутствие.
– Нет, нам нужно поддерживать легенду, – решил агент. – Увидимся за обедом.
* * *
– И кто это был? – поинтересовалась Бинк.
– Что, прости? – стоявший у окна Инджер оторвал взгляд от городского пейзажа.
– С кем ты разговаривал? – Девушка хотела было указать на комлинк, который Инджер как раз прятал на место, но вовремя вспомнила, что и так уже распорола два шва, которые так старательно пыталась закончить Винтер. Так что она просто кивнула на устройство.
– С моим информатором, – ответил Инджер. – Он хотел предупредить…
– Ты извещаешь информатора о наших планах? – перебила Бинк.
– Он и так все знает, – терпеливо объяснил Инджер. – Если на то пошло, то именно он рассказал нам о Казади и компромате, забыла? Так или иначе, он хотел предупредить нас, что Виллакор может внедрить в охрану несколько новых полицейских Зедов.
Бинк взглянула на Винтер, и та различила тревогу, промелькнувшую в глазах взломщицы.
– Сколько именно? – уточнила Бинк.
– И когда? – добавила Винтер.
– Он не знает, – ответил Инджер. – Он даже не уверен, достал ли их Виллакор или только подумывает о приобретении. Он сообщит, если узнает что-то еще. – Вуккарец указал на коридор. – Я иду на кухню. Вам что-нибудь захватить?
– Нет, спасибо, – ответила Бинк.
– Я тоже ничего не хочу, – сказала Винтер.
– Ну как хотите. – Инджер замялся. – Дайте знать, если чем-нибудь смогу помочь.
Он вышел из комнаты.
– Несколько лишних Зедов плану не повредят, правда? – спросила Винтер.
– Не должны, – прикинула Бинк. Но взломщица не выглядела уверенной на все сто. – Один Зед или полсотни – все равно у них общее управление.
Винтер кивнула. Предположение казалось разумным, и девушка была уверена, что Соло учел данное обстоятельство. Но кореллианин не спешил раскрывать карты, особенно после похищения, так что Винтер не знала, как и когда Хан мог изменить свои планы. И насколько она могла судить, Инджер знал еще меньше, чем она.
С другой стороны, если их наниматель спокойно сливал информацию посторонним, то Хан правильно делал, что не рассказывал ему всего.
– В последнее время мне не удавалось поговорить с Тавией, – сменила тему Винтер, изучая шов, над которым работала. Девушка понятия не имела, насколько Шекоа внимателен к деталям, но лучше не рисковать. – Она в порядке?
– В полном, – ответила Бинк.
– Ты уверена? – уточнила Винтер, переходя к следующему шву. Чтобы платье полностью соответствовало образцу, этот должен быть изогнутым. – Вчера за ужином она выглядела очень усталой.
– Но довольной, – заверила ее Бинк. – Она живет тем, что копается в электронике. Даже если это одно и то же устройство, которое нужно собрать сотню раз. Как по мне – скука смертная. Но разве не различия заставляют Галактику вращаться?
– Я что-то такое слышала, – согласилась Винтер. – Но однообразный труд обычно любят те, кто предпочитает спокойную жизнь.
Бинк так долго молчала, что Винтер даже успела закончить шов и перейти к следующему.
– Похоже, вы пообщались, – произнесла наконец взломщица. – Интересно. Должно быть, ты ей понравилась. Тавия обычно не откровенничает с кем попало. Полагаю, сестричка рассказала тебе, как сильно мне нравится воровская жизнь и почему я нигде не могу задержаться надолго?
Винтер помедлила.
– Твоя сестра сказала, что ты мастер своего дела, – тактично ответила она. – Мы говорили о том, что обычно любим занятия, которые у нас хорошо получаются.
– И она наверняка сказала тебе, насколько хорошо разбирается в электронике?
– Мы и так это знаем, – произнесла Винтер, пытаясь разрядить обстановку. – Все видели, на что она способна.
– Да, она знает свое дело, – признала взломщица. – Но моя сестра совершенно не понимает, насколько мерзкая вселенная ее окружает.
Винтер нахмурилась. Такой серьезной она Бинк еще никогда не видела.
– Я не понимаю.
– Позволь, я приведу пример, – предложила Бинк. В ее голосе сквозила горечь. – Думаю, Тавия рассказывала тебе об электронной компании «Ривордак»?
– Названий она не упоминала.
– Обычно именно ее Тавия приводит в пример, когда говорит о том, как я рушу все хорошее, что есть в ее жизни. Там хорошо платили, начальник был ею очень доволен, да и сама работа ей нравилась. На первый взгляд – просто идеал.
– А что с ней было не так? – поинтересовалась Винтер. – Там что, чавкали во время еды?
– Дело в том, что ее не существовало в принципе, – тяжело произнесла Бинк. – По крайней мере, той компании, в которой, как казалось Тавии, она работала. Вся контора была лишь прикрытием для операций одного из хаттских картелей. Они торговали спайсом, оружием и даже рабами, а наивные дурачки и дурочки вроде моей сестры придавали бизнесу видимость законности.
Винтер вздрогнула. Она повидала немало подобных предприятий, когда выбирала цели, по которым Альянс мог бы нанести удар.
– Ты могла бы сказать ей.
– Могла бы, – со вздохом согласилась Бинк. – Может быть, даже должна была сказать. Но Тавия так наивна… Слушай, думаю, ты уже поняла, что у меня хватает цинизма на нас обеих. Возможно, у меня хватило бы его на троих, родись мы тройняшками. Я просто не хочу, чтобы она стала похожа на меня.
– Понимаю, – сказала Винтер.
И с удивлением осознала, что действительно понимает. Посвятив жизни борьбе с Империей, они с принцессой Леей очень рано избавились от юношеской наивности.
– Я хочу, чтобы она была счастлива, Винтер, – честно призналась Бинк. – Действительно хочу. Но еще я хочу, чтобы у нее всегда была еда, причем не из тюремной столовой на Кесселе. Пока у нас не будет достаточно средств, чтобы осесть где-нибудь в тихом и безопасном месте… – Девушка пожала плечами. – Мне придется продолжать заниматься своим ремеслом.
Внезапно она пришла в себя:
– Прости, я не испортила какой-нибудь шов?
– Нет, все в порядке, – заверила ее Винтер. – Но больше так не делай.
– Хорошо, – согласилась Бинк. Ее мрачное настроение испарилось, и она снова стала собой: веселой и жизнерадостной. – Прости.
В комнате снова воцарилась тишина. Винтер вернулась к работе, размышляя, как такие одинаковые глаза могут столь по-разному воспринимать вселенную.
Ей также стало интересно, не станет ли это дело тем последним, на которое так надеются сестры. Делом, которое дарует им свободу.
Или же завтра они увидят друг друга в последний раз.
Глава 17
Утро выдалось ясным и безоблачным, и все предвещало чудесный день. Перед полуднем на небо набежали несколько облачков, но довольно скоро они исчезли. Сейчас, когда солнце подплыло к горизонту, а на востоке уже начинало смеркаться, все указывало на то, что фейерверки, призванные завершить Фестиваль четырех стихий, вспыхнут на фоне чистого неба, усыпанного звездами.
Хану подумалось, что это прекрасный день, чтобы заработать сто шестьдесят три миллиона кредитов.
День будет не настолько хорош, если уйти придется с пустыми руками.
И день будет совсем ужасен, если кого-нибудь подстрелят.
Он хмуро шел среди веселой, гомонящей толпы, прислушиваясь к охам и ахам, которые раздавались всякий раз, когда в небе над «Мраморным лесом» взвивались языки пламени и огненные торнадо. Весь день его настроение колебалось от чрезмерного оптимизма до полного ужаса, что все закончится провалом. В эту минуту, пока он шел к окруженному высокими городскими башнями особняку, душевный барометр показывал очень плохое предчувствие.
И он никак не могу понять, почему. Хан сделал все, что в его силах. Оборудование было наготове, он продумал каждую деталь, и благодаря своей ловкости, а может, слепой удаче, собрал идеальную команду. Возможно, в этом и крылась проблема. Быть может, команда слишкомхороша. На долю Хана не оставалось почти ничего, кроме общего планирования. Как только он передаст Виллакору заранее состряпанную инфокарту, его роль будет закончена. Он вернется в номер, усядется в мягкое кресло возле окна, возьмет электробинокль и будет наблюдать, как разворачиваются события. Ему достанутся напряженное ожидание, стресс и волнение, но никакого действия.
