- А как же его переносить?
- Это можно, только аккуратнее. Главное, чтобы он сам не вставал и не делал резких движений. В клинике мальчик пробудет двое суток.
- А еще меньше?
- Можно увеличить регенерационную дозу, это обычно не практикуют, но можно попробовать. Тогда мальчика заберете послезавтра утром. Но это будет стоить дороже.
- Сколько?
- Всего девяносто монет.
- Так много? В прошлый раз было семьдесят, так и рана опасней.
- Здесь больше работы. Ребра буду склеивать, а это непросто. Плюс двойная регенерация.
- Хорошо. Вот тантал. Сдача будет?
- Конечно, господин Шрадер.
Получив сдачу, Рики перед тем, как доктор ушел в операционную, сообщил ему:
- Мальчика заберет кто-то из них, - Рики небрежно махнул рукой в сторону Ахилла и Торри, стоявших чуть поодаль. - А я надеюсь на ваше понимание.
- Конечно, господин Шрадер. Я, в свою очередь, рассчитываю на продолжение нашего сотрудничества.
Друзья вернулись к месту стоянки далеко за полночь. Гладер, на всякий случай, оставили в соседнем квартале. Быстро переоделись в старую одежду, которая даже для этого места казалась слишком хорошей, и быстро заснули.
Спалось на новом месте плохо. Крысы и в самом деле здесь бегали. И ветер продувал. Поэтому проснулись рано, совсем не выспавшись.
- Мне сегодня надо сходить проведать дом дяди, - сказал Рики.
- Зачем?
- Слышали разговор о накопителях? Это их все ищут. А они у меня. Я спрятал их у дяди. И там же отцовский бластер.
- Ну, бластеров у нас теперь избыток - целых шесть!
- Это память об отце.
- Ты хочешь забрать эти накопители? Не опасно?
- Опасно - не опасно, а забирать надо. Лучше идти во второй половине дня. Дядя обычно в это время отсутствует. А брат на тренировке. Поэтому забрать смогу быстро. Но надо еще раз просмотреть через ридер схему места, где та база. Схема как-то мне смутно знакома, хочу проверить одну догадку.
- Понятно. Тебе видней. Но у меня другое предложение. Времени у тебя еще много. Не мешало бы нам перед завтрашним отъездом деньгами поразжиться. Сейчас восемьдесят четыре монеты осталось - этого мало. Если бы не тантал у того главного, то и на лечение Арчи не хватило бы.
- И что ты предлагаешь?
- Загнать вещицы, обувку. И еще у нас два лишних бластера. Сколько за них дадут? Эх, цен не знаю.
- За каждый не меньше сорока танталов, если они заряжены.
- Сколько? Так много? Ты уверен?
- Да.
- Тогда каждый можно загнать по пятнадцать-двадцать танталов.
- А чего так мало?
- Нормально. Это же скупка. Они тоже хотят заработать. Вот только куда пристроить? Таких свободных денег ни у кого нет. Разве что у Самурая. Но туда соваться опасно. Зайдешь целиком, а обратно выйдешь пот частям.
- А кто это?
- Перекупщик. Крутой! Сам мистер Дебор его уважает. Одному идти плохо. С тобой, Рики, нужно. Сможешь их, если что, отрубить?
- Смогу.
- Тогда через пару часов пойдем. А то он спит, наверное, да и дружки его тоже еще дрыхнут.
Гладер оставили на старом месте, положив туда три бластера и заперев машину. А сами, захватив вещи на продажу, пешком двинулись к дому перекупщика. Торри оставили на улице - нечего ему внутри делать, а Ахилл и Рики поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Его весь скупил Самурай, превратив и в жилище и одновременно в склад.
Оглядев ребят, особенно Рики в его дорогой одежде, впустили их внутрь. В большой комнате находилось четверо мужчин.
- Ну, мальчики, что вас занесло в мои края? - человек с раскосыми глазами цепко смотрел на них.
- Сдать кое-какие вещички хотим. Сами мы издалека, но вот добрые люди адресок подсказали.
- Ну-ну. Показывайте.
- А деньги будут?
- А я что на фантики меняю? - Самурай засмеялся, а трое его подельников тут же его поддержали.
- Я про танталы говорю. Наберутся?
Ахилл старался не показать своего волнения, но оно было видно и без сканирования. Рики изучал эмоции перекупщиков и ничего хорошего не наблюдал.
- Танталы? Будут, - Самурай уже не смеялся.
- Товара наберу на несколько десятков танталов. Не эти тряпки, - Рики презрительно кивнул на два принесенных мешка.
- И что же у тебя за товар?
- Бластеры. Два. Почти полностью заряженные. Остальное по мелочам.
- Покажи товар.
- А деньги будут?
- Будут.
- Нам нужно сразу, а не бегать и не клянчить.
- Будут.
Ахилл развязал первый мешок и вытащил два бластера. А потом стал выкладывать на стол и другой товар, вынимаемый из обоих мешков.
- За все шестьдесят танталов.
Самура бросил пристальный взгляд на разложенный товар и сразу же ответил:
- Двадцать танталов, это уже много.
- Меньше половины цены одного бластера? Я цены знаю.
- Я тоже. Тридцать пять.
- За все - цена одного бластера. То есть сорок пять.
- Сорок. И ни процентом больше. Здесь ни у кого нет денег, куда бы ты не сунулся.
- Ладно, хотя соваться есть куда. Давай сорок танталов.
Рики чувствовал, что Самурай хочет как-то их обмануть. Но как?
- Это не последние бластеры, - решил вмешаться Рики. - Мы можем еще принести.
- Неси.
- Вначале расчет за эти.
- Будет тебе расчет, птенчик.
Рики почувствовал опасность. Она и раньше исходила от Самурая и его подельников, но теперь, особенно после того, как Самурай выделил слово "птенчик" опасность буквально кричала во все горло.
- Мы не одни. И у наших друзей бластеры, - предупредил бандитов Рики.
Самурай бросил на него пристальный взгляд и ушел в соседнюю комнату. Рики продолжал сканировать его и остальных троих подельников, остававшихся в комнате. Все еще опасно, очень опасно. И Самурай после его предупреждения, хоть и задумался, но опасные эмоции по-прежнему от него лились целым потоком. Ударить и оглушить? А потом? И как разобраться одновременно с этими тремя?
А вот если они захотят отобрать бластеры и товар, то в заварушке, когда все возбуждены и не очень внимательны, он, пожалуй, сможет, вырубить их одного за другим. Тем более не будут же бандиты их сразу убивать? Им захочется заполучить и другие бластеры. Значит, надо подождать. И есть вероятность, что Самурай рассчитается с ними честно. Ведь на второй сделке, которой не будет (но Самурай об этом не знает) перекупщик запросто может отобрать у них вторую партию бластеров. Точно! Опасаться рано!
Наконец, появился и Самурай, неся в руке тяжелый мешочек. Перекупщик подошел к столу и стал высыпать из него танталовые монетки. Рики завороженно смотрел, как растет кучка денег. Столько сразу он никогда не видел. Вот и прозевал всё. Очнулся от наваждения только тогда, когда в его горло упирался острый конец бандитского ножа. Другой бандит тоже самое проделал с Ахиллом.
Вырубать бандитов сейчас нельзя - те дернутся и проткнут горло ему или Ахиллу. Надо подождать, когда уберут ножи, вот тогда и можно действовать. Не будут же они все время опасаться двух мальчишек? Это же смешно!
Смешно или не смешно, но Рики стало совсем грустно от последующих действий бандитов. Двое также держали ножи у горла, а третий сноровисто связывал за спиной у мальчишек их руки. И только после того, как у обоих были крепко связаны руки и ноги, только тогда бандиты убрали ножи.
И что теперь делать? Валить эмпатическими ударами? А дальше? Как развязаться? Никак. Зубами эти веревки не перегрызть, даже простым ножом их не перерезать. И будут они с Ахиллом здесь лежать, пока бандиты не придут в себя. Да, попались...
- Ну что, птенчики, придется отдать и остальные бластеры. Сколько там их у вас? Молчите? Это правильно, все поначалу молчат. И напрасно. Сейчас у вас еще есть шанс уйти отсюда живыми, а потом уже не получится. Уйти не получится. Разве что выползти. На руках. Глядите, они ботинки принесли на продажу. Три пары. А про свои забыли.
Подельники Самурая почему-то засмеялись. Но что здесь смешного? Причину смеха Рики скоро понял. С Ахилла сняли один ботинок, закатав штанину. Один из бандитов принес тазик, а другой стал разогревать горелку, которая вскоре вспыхнула ярким пламенем. Ногу Ахилла поместили над тазиком, а бандит с горелкой двинулся к нему. Что сейчас произойдет, Рики понял.
- Стойте! Нас убьете, а наши друзья вас за это сожгут! - выпалил он.
- Друзья, говоришь? А ведь это мысль. Они что, где-то поблизости? Вот еще и новые бластеры.
Рики понял, что Самурай сейчас отрядит своих бандитов проверить окрестности, а там же Торри. Его надо спасать. Но как?
Рики попробовал нащупать сознание Торри. Получилось, но видно, что друг расположился на самой границе его эмпатических возможностей. А теперь что? Он же может только молотками бить. И Рики сотворил маленький молоточек и легонько ударил Торри в голову. Потом еще и еще. Рики надеялся, что Торри догадается, что его предупреждают об опасности и друг сможет уйти от бандитов.
