вошла в пустующий зал.
Егор был уверен, что Вика сделала это специально.
– Почему ты это делаешь?
– Потому что она стерва, – ответила Вика. – Ненавижу таких. Холодная и безжалостная.
– Но злить-то зачем?
Она в ответ пожала плечами:
– Потерпит.
Вика ушла на кухню, через минуту Егор услышал, как зашипел чайник. Он домыл в растворителе кисти, снял рабочую в пятнах краски майку и пошел в ванную. Егор даже не думал еще над темой предстоящего урока, фантазия отказывала. Может, попрактиковаться в свободном выражении чувств, эмоций? А что? Тема сегодняшнего занятия на выбор: «Радость», «Грусть», «Размышление». Посмотрим, как они это изобразят – с помощью чего, какими цветами, получится просто абстракция или будут привлечены какие-нибудь сюжеты, предметы? Неплохая идея, кстати, чтобы разнообразить цветы, яблоки и кувшины.
Егор вышел из душа, надел свежую майку, натянул джинсы и направился на кухню, где его уже ждали бутерброды, чай, торт и Вика.
– Знаешь, – сказала она, – у нас скоро открывается второе заведение. Бар-караоке, и работать оно будет всего до одиннадцати вечера. Сейчас ищут бармена. Я хочу туда перевестись.
– Предупреждаю сразу, я ужасно пою.
– Ты собираешься там петь?
– Я очень люблю петь, – признался Егор и потянулся к бутерброду. – Но меня не очень любят слушать.
Вика налила в кружку чай.
– Пока, конечно, не факт, что на перевод в караоке согласятся…
Егор коснулся ее руки:
– Поговори с Валей. Думаю, он поймет.
Я на твоей стороне, принцесса. Как и ты на моей. Мы вместе, и это главное.
Зазвонил телефон, Егор долго его искал, а когда обнаружил на столе в комнате, то увидел, что номер незнакомый.
– Слушаю, – ответил он после соединения.
– Добрый день. Егор Дронов, подписывающий работы как ДекART? – поинтересовались в трубке.
– Да.
– Меня зовут Марк Трауб, я главный режиссер театра «Маски пилигримов». Слышали о таком?
– Конечно.
Кто не слышал о театре, каждая премьера которого становилась событием?
– Вот и хорошо. Недавно я был на открытии выставки Артема Вольского и увидел вашу работу «Дорога друг к другу». Признаться, она меня заинтересовала. Вы не хотели бы попробовать себя в качестве театрального художника?
– Я?.. – пришлось прочистить горло, чтобы ответить. – Никогда не пробовал, но… это было бы интересно.
– Конечно, интересно. Я собираюсь ставить Шекспира, трагедию «Макбет». Мне кажется, вот эта ваша идея с освещением, когда при разном свете проступают различные фрагменты орнаментов, – любопытная и очень подходит к данной пьесе.
– Да, – согласился Егор каким-то чужим, не своим голосом. – Там можно поэкспериментировать и с цветом, и с освещением.
– Отлично. Жду вас завтра в одиннадцать. Адрес знаете?
– Знаю, – соврал Егор.
После разговора он растерянно смотрел на телефон. Это шутка? Марк Трауб и Егор Дронов. Хотя этот режиссер действительно приходил на выставку, Егор его видел. Думал, знакомый Артема. Но тот сказал, что это знакомый Сержа. А теперь вот…
На кухню Егор вернулся на негнущихся ногах.
– Что случилось? – Вика внимательно посмотрела на него.
– Звонил Марк Трауб, предложил стать художником его нового спектакля, – растерянно ответил Егор.
– Тот самый Марк Трауб?!
– Да. Сказал, что видел мою картину в галерее и она ему понравилась.
– Это же отличная новость! – Вика вскочила со своего стула. – Это же грандиозная новость! Не зря я торт купила. Так, садись и рассказывай подробно.
– Да у меня времени уже нет. Пора выходить, а то на урок опоздаю. Торт только попью.
– Еще бы чаю поесть, – согласилась она.
После этой шутки как-то отлегло. Егор засмеялся и обнял Вику, прижал к себе, привычно прошелся ладонью по спине, даже через хлопок футболки ощущая длинный неровный шрам.
– Ты мой талисман, принцесса, – признался он. – С тобой у меня все начинает получаться.
– Значит, не теряй меня.
– Не потеряю, – пообещал Егор.
2
Это была самая счастливая осень в жизни Ани. Она почти не радовала солнечными сухими днями. Все так же продолжала лить, разрешая опавшей листве плавать в лужах и небу отражаться на асфальте. Ветер время от времени норовил вывернуть раскрытый зонтик. Пришлось раньше обычного надеть теплую куртку и даже шапку. А шапки Аня не любила. Платье в горошек было убрано в шкаф. Ему на смену пришли джинсы, теплый джемпер и удобная обувь.
Вот такая она была – та осень. Самая счастливая.
Сентябрь уступил место октябрю, октябрь почти приблизился к ноябрю.
В квартире Артема, что находилась над самой его мастерской, были высокие потолки и широкие подоконники. Аня забиралась с ногами на подоконник, держала обеими руками кружку с горячим чаем и смотрела на стекло, по которому спускались тонкими дорожками дождевые капли. Город за этими дорожками был размытый, акварельный. Поредевшая желтая крона деревьев казалась яркими пятнами на фоне серого дня. Серый и желто-оранжевый – красиво.
В день открытия выставки Аня, как и обещала, осталась до конца. Они вернулись в зал вдвоем, и блондинка, похожая на голливудскую звезду, признала в Ане женщину с портрета. А потом Артем представил ей своих друзей – Егора и Вику, и Аня впервые почувствовала себя в этом месте причастной по-настоящему, а не просто одной из тех, кто получил приглашение.
После завершения вечера Артем довез ее до дома. Правда, из машины они не выходили долго – целовались. Все это снова казалось сном. И, наверное, именно из-за того, что она знала – скоро просыпаться, – Аня боялась не успеть нацеловаться. Они целовались, как подростки – жадно, торопливо, будто в следующий момент их позовут по домам, и все закончится.
А дома были родители, которые приехали вечером, чтобы успеть подготовиться и не опоздать в субботу на юбилей тети.
– Мне пора, – прошептала Аня.
– Я завтра за тобой заеду.
– Зачем?
– Меня, помнится, пригласили на юбилей.
Аня закрыла ладонью рот, чтобы не рассмеяться. Настолько это все казалось нереальным.
А он действительно за ней заехал. И пришлось представлять Артема родителям и рассказать, что это тот самый художник, и что картина из Крыма имела успех в Италии, и что ее купил коллекционер из Франции. Все это, в отличие от Риммы Марковны, произвело огромное впечатление на ее родителей. На юбилей они успели вовремя, вручили подарки – родители денежный, Артем – небольшой карельский пейзаж, потом сели на отведенные им места за столом, внимательно выслушали вступительную речь тамады, поздравления от гороно (зачитанные тамадой же), завуча (который присутствовал здесь же), посмотрели видеоролик от коллег. В общем, все было чинно, благородно и торжественно. Через два часа, когда самое веселье только началось, они сбежали, сославшись на важную встречу в Доме художника
