Пару секунд еще боролась с любопытством, а потом рассудила, что очень даже имею право, стремглав кинувшись за мужчинами.
Сцена, развернувшаяся перед глазами, вызывала острое чувство дежавю, если не считать количество народа: казалось, что вокруг тела несчастного лекаря скопилось едва ли не все наше высочайшее следственное начальство. В остальном же сцена была до мурашек похожа: пустынный коридор, который не так-то просто найти во дворце, отсутствие ментальных следов, открытый в крике ужаса рот… кажется, снова еще живой жертвы. С неохотой, как можно более поверхностно, коснулась ее разума. Так и есть. Мозг уже мертв, но тело продолжает жить.
Вдруг внешность искаженных черт показалась смутно знакомой, и я вспомнила: это же та самая магичка, что осматривала принцессу на прошлом месте преступления! Неужели она узнала что-то такое, что заслужила столь страшную смерть?
- Ее жизни больше ничего не угрожает, - проговорила присевший рядом незнакомый лекарь.
Против воли от этих слов пробило мурашками. С одной стороны от того, что жить там больше нечему, а с другой, примерно после такой же фразы окончательно умерла принцесса.
Уже открыла рот, чтобы просветить лекаря о смерти мозга, но не успела:
- Разумеется, ее жизни ничего не угрожает - нечему угрожать, - раздался суровый голос короля, до того внимательно осматривающего коридор, - эта женщина мертва, вне зависимости от того, течет в ее жилах кровь или нет.
- Но почему тогда я не чувствую от нее эманаций смерти?.. - растерянно протянул лекарь.
- А вот это очень правильный и интересный вопрос, - задумчиво ответил король.
Вообще-то этот самый вопрос мы уже прорабатывали и никаких объяснений не нашли. Судя по комментарию короля, в этот раз будет прорабатывать до посинения.
- Амели, сколько осталось времени до окончательной смерти? – Внезапно обратился ко мне монарх.
На секунду растерявшись, все же быстро прикинула:
- Если сценарий повторится, то, думаю, не больше пары минут.
- Вы не понимаете, она стабильна, и я действительно не чувствую ее смерти, - смотрел на нас лекарь с таким выражением лица, будто сомневался то ли в нашем психическом здоровье, то ли в своем.
Дружно его проигнорировали.
- Смотрите внимательно, - вдруг раздался за нашими спинами родной, жесткий голос. Удивленно обернулась к Эрику, - запоминайте то, что ощущаете, мне бы хотелось услышать чье-то мнение, кроме своего.
Принц выглядел странно. Заострившиеся скулы, твердый, холодный взгляд, напряженная, словно даже возмужавшая фигура. На какой-то момент стало немного страшно.
- О чем ты? – Хрипло спросила, озвучив немой вопрос, кажется, всех вокруг.
- Следите за теми эманациями магии, которые почувствуете. Потом сверим результаты.
Принц приблизился к нам, встав в неровный круг рядом со мной, но коснуться или поймать мой взгляд не пытался.
Я ничего не понимала. И надо сказать, не только я.
Но прежде, чем кто-то еще успел задать принцу вопрос, началось то, чего все ждали: абсолютно стабильное физически тело начало быстро умирать, в буквальном смысле усыхая.
Страшное зрелище.
Сосредоточиться на чем-то кроме подсознательного, животного страха и отвращения было сложно, но я честно пыталась. В прошлый все произошло слишком быстро, мы не успели ни проследить, ни даже попытаться уловить след убивающей магии. В этот раз смотрели в оба все, но… я не ощущала ничего, кроме целительской магии лекаря, сосредоточенно пытающегося спасти умирающую. И судя по хмурым и разочарованным лицам вокруг, ничего не получилось не только у меня.
Впрочем, я немного ошиблась. Было одно лицо, горящее светом подтвержденной догадки.
- Неужели вы не почувствовали?! Неужели не видите? – Воскликнул Эрик с лихорадочным блеском в глазах.
- Не почувствовали чего, милый? – Осторожно спросила, взяв принца за руку.
- Дыхания Пустоши, дорогой мой королевский маг. Дыхания Пустоши!
***
- Да какого ж черта ты творишь?! – Хлопнул по столешнице своего собственного стола король, находясь, похоже, в крайней степени бешенства. – На весь двор, при всех ляпать самое страшное из всех возможных предположений, к тому же абсурдное и ничем не подтвержденное… где были твои мозги?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Эрик, до того, невидящим взглядом буравивший стол, не выдержал тоже:
- Мои мозги, благодаря жертвам моих наставников, остались целыми и невредимыми и сидят сейчас напротив тебя! – Принц тоже вскочил и точно так же, как пару секунд назад его отец, шарахнул кулаком по столу.
Мужчины замерли друг напротив друга, похожие в эту секунду как никогда.
- У меня все больше и больше сомнений по поводу целостности твоих мозгов! – Зло процедил король. – Я понимаю, у тебя стресс…
- Нет у меня никакого стресса! – Взревел Эрик, судя по всему уже не в первый раз слышащий эту фразу. – Пустошь активизируется, разуй свои зашоренные столичными развлечениями глаза!
- Вот не надо мне тут про столичные развлечения, ты понятия не имеешь, чем я занимаюсь, а должен бы был, дорогой наследничек!! А если ты один раз съездил куда-то в горячую точку и попал в серьезные неприятности, то не надо мнить себя великим экспертом!
- СЕРЬЕЗНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ? – Окончательно вышел из себя принц. – ТАК ты называешь гибель почти целого отряда лучших боевиков?!
Если вам интересно, чем в этот момент занималась я, то я сидела в соседнем кресле рядом с принцем и боролась с желанием заползти под стол.
- Я искренне сочувствую твоей потере! Искренне, Эрик! Я понимаю, насколько это тяжело. Но не надо…, - король заковыристо выругался, - …видеть в каждой смерти признаки следов призраков Пустоши! Это абсурд! Они никак, НИКАК не могли оказаться в замке!
- Я видел смерти своих друзей, видел смерть своих наставников, которых с гораздо большей охотой мог бы назвать своими отцами, чем ТЕБЯ, я запомнил, как усыхает их жизнь, это навсегда, навсегда впечаталось в мое сознание! Я узнаю их Дыхание из тысячи смертей! НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ, ЧТО ЭТО ПРОСТО СТРЕСС! Пока ты тут развлекался с моей девушкой, я видел, как умирают мои близкие, умирают самой страшной смертью, а ты домогался моей невесты!! Чем ты тут еще занимался таким важным, а?!
- Да ты!! – Король перескочил через стол, схватив сына за грудки, а тот явно был только рад помериться силой.
Так, ну все, надо огреть обоих воздушной стеной… Не успела. Непонятно откуда взявшийся Ди Вальт влетел в кабинет и одним резким движением растащил за шкирку обоих представителей королевской семьи, да так легко, словно разнимал обычную стычку студентов в академии.
- Арейн, успокойся! – Строго воскликнул. – Ты сейчас неправ! Эрик, ты неправ тем более! Учись нормально доносить свою точку зрения и желательно не при всех! - Декан хорошенько встряхнул обоих, после чего отпустил, оттолкнув от себя в разные стороны.
- Ты зачем лезешь? – Агрессивно рявкнул король в сторону моего наставника, оправляя одежду.
- А что, надо было подождать, пока королевский род спокойно самоуничтожится на радость врагам империи? – Ядовито ответил вопросом на вопрос Ди Вальт.
Мужчины еще посверлили друг друга злыми взглядами, но как-то на удивление продуктивно: король явно успокоился, а Ди Вальт и не думал выходить из себя.
Посмотрела на Эрика. Тот вроде бы тоже успел взять себя в руки.
И вот надо бы уйти, дать возможность мужчинам разобраться между собой, но… интересно же! Ди Вальт, кстати, кинул на меня хмурый взгляд с немым предложением убраться подальше, но в ответ на мой молчаливый протест ничего не сказал.
- Я требую участия в расследовании, - примерно минуту спустя, когда все снова уселись, заявил Эрик.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Требует он… - проворчал король.
- Арейн!
- Джонас, я просил не лезть! - Так странно от этих двоих слышать обращение по имени, неестественно как-то. Король тем временем продолжил, кинув мимолетный взгляд на меня: - Свою воспитывай!
Ди Вальт побледнел, да и я тоже. Мы, конечно, близки, но он мне все же не отец. Зачем король так?
