— Ломаются во время собеседования, — пояснил Воронов. — Понимаете, когда говоришь с человеком с позиции силы, когда он чувствует за тобой власть и могущество над его жизнью, его начинает плющить, наружу лезут все его мелкие желания, а я не люблю работать с мелкими людьми. Мне нужен человек со стержнем, который не прогнется при виде денег. Это образ, образ — это магнит. Как сказал Конфуций: «Образы управляют миром». Правильно, Константин?
— Правильно, Роман Анатольевич, — кивнул Костя. Иван понял, что это такой род взаимоотношений, так проявляется симпатия между Константином и его боссом, что их вопросы и ответы представляют некую игру для двоих, но в нее постененно вовлекаются все остальные.
— Чтобы правильно управлять — нужно тщательно продумывать образы. Мне нужна группа, которая будет соответствовать мечте сотен тысяч девчонок по всей стране, чтобы за этой группой они готовы были бежать на край света, но при этом лидер группы не должен свихнуться, спиться или «заторчать». Вы меня не слушаете?
— Я думаю, я слабоват для такой планки, — скромно опустил глаза Иван.
— Я тоже так подумал, когда Константин мне показал ваш дешевенький клипчик, но послушал песни и чувствую, есть сила в звуке. А это мне и нужно! А сейчас вижу, что в тебе самом скрыта какая-то сила, или она проявилась в последнее время? — хитро усмехнулся Воронов. Иван почувствовал, как холод пробежал по спине, оставалось только добавить: «Да, Роман Анатольевич, мы тут с экселендцами поработали над развитием моих способностей специально, чтобы вы оценили!»
— Поэтому, — продолжил Костя, — мы останавливаем свой выбор на вас.
— И какие будут пожелания? — спросил Иван, движимый любопытством и противоречивыми чувствами: радости того, что нашелся инвестор, и ужаса от того, кем он был.
— Я для начала хочу заказать песню, хорошую песню, в вашем духе и стиле, только там должно все время повторяться одно слово.
— Какое? — Ив был готов ко всему.
— Байкал!
Иван почувствовал, как плохо подготовился к неожиданностям, рот раскрылся сам собой одновременно с глазами, которые не просто полезли, а выпрыгнули на лоб.
— Что?
— Ну да, такая легкая песенка, помните старая «Увезу тебя я в Тундру», что-то подобное, типа: «Поедем, красотка, купаться не на море, а на Байкал!» А что вы на меня так уставились? Вы были на Байкале? Я был — это Космос, сошедший на землю! Еще десять-пятнадцать лет, и нас ждет глобальное потепление, полностью исчезнут источники чистой питьевой воды! Байкал будет самым лучшим местом для отдыха и комфортной жизни, и к этому нужно подготовить людей. Вот, например, такая мелодия — тум-тум-тум, — Воронов забарабанил ложкой по столу, — «Байкал, ты запал мне в душу — Байкал, я пропал!» Тум-тум-тум. — Иван подыграл на своей вилке и ноже, получилось глупо и смешно. Все засмеялись. — Я не знаю как, Иван, но это должен быть хит!
— Сделаем, Роман Анатольевич, — тряс его руку Боб.
Боб переживал первую волну своего продюсерского успеха и всю дорогу, пока они выезжали из центра, мешал Ивану сосредоточиться, втягивая его в диалог.
— Ну, надо же, как легко эти новые русские расстаются с деньгами! — изумлялся Боб, не скрывая безудержную радость от состоявшейся сделки. Он уже потирал руки и мысленно выводил нули от полученных процентов.
— Ив, ты прикинь, песню про Байкал ему надо! Потом про пустыню Сахара — кто сказал, что на ней нельзя будет апельсины выращивать, после глобального потепления? Бабло само идет в руки! Вот жизнь!
— Это не халява! Это технологии управления людьми через образы, — раздраженно сказал Иван, разворачивая машину на Ленинградский проспект.
— И давно ли мы такие грамотные?
— Ты вообще ни хрена не понял, Боб! Слышал, что он сказал: «О6разы-правят миром!»
— Да ладно! Типа, я такой идиот, услышу твою хреновую песню и побегу на Байкал?
— Люди на БАМ бежали только из-за одной песни, помнишь в детстве «Дорога железная…». Вот что ему нужно!
— А, это типа эффект двадцать пятого кадра? — не обращая внимания на настроение Ивана, радовался Боб.
— А «ваяние моего образа»? Тонкое влияние на публику!
— Нет, я не понимаю. Ты чего хочешь, чтобы ты имел влияние или чтобы тебя имели?! Ты хоть не голубой, сказали ж тебе: правильно ориентированный! Значит, твое влияние на публику будет очень даже…
— Только не ори, — жестко оборвал его речь Иван, — но я еще не решил, приму ли это предложение!
— Ты чего, охренел! — Боб от удивления взвыл так, что чуть не оглушил Ивана. — Да кто ты такой! — гневно накинулся на него Борис. Примет ли он предложение! А что все на тебя надеются, что я этого самодура нашел, тебе плевать?!
— Дело не в этом!
— Дело в том, что ты еще не звезда, а уже борзеешь!
Боб подпрыгнул на своем сиденье, и его рука невольно потянулась Ваниной куртке.
— Знаешь, — он схватил его за воротник и стал накручивать на руку, — если ты и вправду взбрыкнешь, то я сделаю себе харакири! Но сначала сделаю его тебе!
Иван невольно остановил машину и убрал руку администратора со своего горла.
— Успокойся и не ори, я сказал правду!
— Придурок хренов! — Боб отчаянно задергал ручку двери. — Хрен ты стал бы «секс-символом», если бы не я!
— Ты не понял! — Иван попытался его задержать.
— Уйди с глаз долой! А то меня так и тянет тебе этот символ разукрасить! Отвали! — Борис наконец распахнул заевшую дверь.
— Боб, я же не сказал: «Нет», я сказал, что подумаю! — Но Боб и слушать не хотел.
— Да пошел ты!.. — Боб уточнил направление и хлопнул дверью.
Ив облегченно вздохнул. Мне б твои проблемы, Боб! Мало того, что Воронов — тэд! Так еще пой ему про Байкал, участвуй, так сказать, официально в массовом зомбировании. А для чего? Там у них на Байкале все схвачено, это всем известно. Нужно срочно с Андреем посоветоваться, не уполномочен он сам принимать такие решения. Хорошо бы войти к Воронову в доверие, а потом «взять языка», ох как все заверчено. Иван остановил машину и набрал номер Андрея. Номер оказался занят, а в окно машины неожиданно постучала девчонка-тинейджер, в мотоциклетном шлеме и огромных темных очках. Она поставила мотоцикл рядом у бордюра, видимо, что-то случилось с ее крутой «Тойотой». Зеленые кислотные колготки с дырками, зеленые ботинки килограмм по пять каждый, оранжевая юбчонка и оранжевый мотоциклетный шлем. У девчонки из-под шлема выглядывали две ярко-фиолетовые косички, из-под шлема светились не менее фиолетовые щеки и губы. Девчонка, видать, была помешана на металле: заклепки, цепи, бляшки на куртке, вся байкерская атрибутика.
— Эй, чувак, подбрось до метро, мой мустанг сдох! — прохрипела малолетка в открытое окно машины прокуренным басом.
— Валяй, чувиха! — прикололся Иван и приоткрыл дверь. — Неужели у твоего мустанга такие слабые шины? Никогда бы не подумал…
— Вези быстро и не оглядывайся! — приказала девчонка, плюхаясь на заднее сиденье. Лица ее было плохо видно из-за шлема, но голос показался знакомым. С его музыкальным слухом он никак не мог перепутать — Эльвира! Эля! Это была она!
Они долго блуждали по переулкам, пытаясь убедиться, что за ними нет преследования.
— Это так, на всякий случай, мало ли что! — объяснила Эля свою конспирацию, снимая очки и разоблачаясь. — Вдруг бы Воронов нас увидел вдвоем, непонятно и подозрительно.
— Ну, ты королева конспирации! — восхищенно рассматривал ее Иван. — Тинейджер вылитый — лет четырнадцать, когда ты все это успела?
— Я заранее все продумала. Одежду в костюмерке нашла, а мотоцикл утром здесь припарковала. Нам, актерам, гримироваться не привыкать. — Эля говорила весело, но Иван заметил, что она вся дрожит от волнения.
— Ты еще ничего не говорил Андрею? Я имею в виду про Воронова.
— Еще нет, у него телефон был занят, сейчас позвоню, — Иван поднес руку к телефону, но Эля остановила его знаком руки.
— Фух, — она облегченно вздохнула. — Ну и, слава богу, я так боялась опоздать! Бога молила!
— Я не понял, он — тэд! Самый настоящий, именно тот, кто нам нужен!
— Ив, я это поняла, когда ты за голову схватился. Я собственно это еще раньше поняла, до тебя, но фишка не в этом!
— А в чем же фишка?
— В том, что я буду вот на этом месте умолять тебя хранить эту информацию в тайне! Это должны знать только мы с тобой!
— Что ты такое говоришь, Эля? Нам срочно нужно «взять языка», нам нужно передать ультиматум! А здесь все само в руки идет. Прости, я не понимаю!
Эльвира наклонилась к нему близко и, глядя в глаза, зашептала:
— Я слишком мало знаю тебя, Иван, но у меня нет другого выхода, как довериться тебе! Ты должен сохранить эту информацию в тайне! Это моя личная операция, я за нее берусь, и я доведу ее до конца, чего бы мне это ни стоило!
