его лице никуда не девалась. Она даже немного изменилась, став какой-то болезненной, хоть сам парень этого и не заметил.
Лука же плохо считывал эмоции людей, отчего углядеть столь малозначительного изменения не мог. Потому он решил и дальше гнать свою шарманку, однако Касьян не видел смысла в продолжении данной темы, вернувшись к изначальной проблеме:
— Я сегодня поем мяса?
Спохватившись, Лука принялся за дело, на сей раз особо не заботясь о собственных неудачах. Парень даже не заметил, как некогда казавшиеся странными фразы Касьяна стали для него истиной в последней инстанции. Спустя пару минут он смог добиться более-менее стабильного состояния своей третьей руки.
По форме дополнительная конечность не особо походила на свой прототип, больше смахивая на воду, парящую в невесомости и колышущуюся от малейшего движения, готовую в любой момент разорваться на маленькие капельки. Однако даже так это был какой-никакой результат.
Аккуратно перемещая третью руку в пространстве, Лука подставил её под огонь. Он не почувствовал никакого жара, однако ему инстинктивно показалось, что пламя должно обжечь, потому парень тут же отдёрнул руку, а та в ответ рассеялась. Не став зацикливаться на первой неудаче, Лука пробовал снова и снова, пока не смог удержать её на пару секунд над огнём.
Теперь то он отчётливо понял, что пламя вовсе его не обжигает. Лука почувствовал лишь слабое тепло, да и то не был уверен, что он не выдумывает это ощущение сам себе. Поигравшись так немного, парень убедился на собственной шкуре, что с огнем всё в порядке.
— Мне долго ещё ждать? — раздался недовольный голос Касьяна.
Вздрогнув, Лука больше не отвлекался. Вновь создав телекинетическую руку, он попытался поднять с её помощью змею, но стоило ему только ухватиться за кончик хвоста, как в очередной раз его настигла неудача.
Нет, на сей раз телекинез не развеялся, вернее, он так и сделал, но не это послужило причиной провала. Призрачная рука парня прошла насквозь змеи, лишь слегка приподняв кончик хвоста. Не ожидая отсутствия сопротивления, Лука аж дёрнулся, что в свою очередь и стало причиной рассеивания ауры.
Уже будучи готовым к подобному, Лука потратил ещё несколько попыток, прежде чем окончательно убедился, что не в силах не то что удержать, а хотя бы приподнять змею в воздух. Следом он попробовал схватить телекинезом маленькую веточку, и та даже на секунду воспарила, но после сразу же упала наземь, а фантомная конечность парня развеялась.
Видя, что Лука закончил с попытками удержать хоть что-нибудь в воздухе и теперь просто сидел с задумчивым видом, Касьян, ухмыльнувшись, спросил:
— Ты понял в чём проблема?
— В слабости, — не задумываясь ответил Лука, после добавив. — Неужели телекинез настолько бесполезен поначалу? Я даже малюсенькую веточку не могу надолго удержать.
— Если смотреть на это так однобоко, то да, совершенно бесполезен. Первая стадия и определена всего лишь как освоение телекинеза. Ты сможешь поднять камешек, только перейдя на вторую стадию.
— А когда я смогу создавать пламя, как ты? — с нарастающим скепсисом спросил Лука.
— На второй. Сможешь разводить костры без спичек. К слову, даже не думай изучать заклинания, прежде чем перейдёшь на третью.
Касьяна искренне позабавили перемены в лице Луки, а это он ещё не знал сути концепций так называемых стадий. Мало того, что было необходимо достаточно укрепить душу, так и переход на следующий уровень был весьма проблематичным. Правда, система перерождённых превращала последний нюанс из трудностей в обыкновенные затраты. Касьяну даже стало любопытно посмотреть на подростка, когда тот узнает, что прогресс роста между стадиями — геометрический.
— Что ещё за стадии такие? Это типа уровни? — даже в голосе Луки слышался постепенно угасающий энтузиазм.
— Это десять стадий трансформации смертного тела, — со смешком ответил Касьян. — Можно больше, но меньше не рекомендуется, — ненадолго замолчав, он вскоре продолжил. — А, и уровни больше применимы к Олицетворениям, нежели к людям.
Находясь в абсолютном недоумении, Лука только и мог, что хлопать глазами, поглядывая на Касьяна. Он просто не понимал посыла сказанного, ну и объяснять ему никто ничего не собирался. Лука мог лишь додумывать некоторые моменты сам, а всё остальное запоминать до лучших времён. Было нетрудно догадаться, что Олицетворениями его компаньон называл монстров, а вот почему именно так — неясно. Взглянув на фигурку Олицетворения Чревоугодия, Лука было открыл рот, чтобы что-то сказать, но Касьян его мигом перебил, напомнив:
— Хочу мяса.
— Но как? — пропищал Лука, с мольбой в глазах взирая на Касьяна.
— Тебе на кой хрен мозги даны? — огрызнувшись спросил парень.
— Чтобы думать, но ничего придумать не могу. Я слишком слаб для этого. Хочешь сказать, что я должен пойти и убить достаточно монстров, чтобы перейти на вторую стадию? — Лука старался сдерживаться и не повышать голос, однако его речь вышла нескладной, с постоянно скачущей громкостью.
Презрительно выдохнув, Касьян, ничего не говоря, начал бродить по округе, собирая дополнительный хворост для костра. Под конец он отломал от одного из деревцев прочную ветку и, вернувшись к Луке, сбросил все деревяшки перед ним.
Счистив влажную кору со свежей палки, Касьян подсушить её над огнём, после чего целиком обволок своим телекинезом. Аура полностью покрывала всю поверхность палочки, но вскоре, словно впитываясь в последнюю, начала постепенно исчезать. В конечном итоге в руках Касьяна оказалась палка, поблёскивающая золотым светом, словно часть телекинеза прорывалась изнутри древесины.
— Дай угадаю, это усиление? — спросил Лука, исподлобья глядя на деревяшку, которой вертели у него перед лицом.
— Неужели тебя даже не посетила подобная мысль? — со смешком спросил Касьян.
— Посетила-посетила… вот только я понятия не имею, как это делается, — совершенно невинно и спокойно ответил Лука.
— Ох… Ну что ж ты такой недогадливый? — задрав подбородок, начал Касьян. — Ах, прости-прости, кажется, я подзабыл, что ты перерождённый. Эх, а вот познай ты душу самостоятельно, всё было бы до смешного элементарно.
— Но у меня совершенно иные условия.
Сказав это, Лука призадумался. Всё же до этого слова Касьяна всегда имели под собой смысл. Да и темы, касающиеся магии, он то и дело разграничивал на информацию, которая полезна подростку, и ту, в понимании которой в данный момент нет надобности. Но последней Касьян периодически касался вскользь, словно подкидывая вопросы, дабы заинтересовать парня на будущее. А когда тот рассказывал про стадии трансформации, то не стал вдаваться в подробности, дабы не выбить Луку из колеи.
«Но вот чего ради он всё это делает? Неужели хочет, чтобы я стал сильным магом и выжил?» — промелькнуло в голове подростка, но он мигом отринул эту мысль. — «Да быть такого
