это не мое дело. Я сделала все, о чем Федя меня попросил, подала ему сигнал, как только принесли почту, а дальнейшее уже не моя забота, сам виноват, если прозевал мой сигнал. Я и так сделала все, что могла.
С другой стороны, Федя очень помог мне в трудный момент моей жизни, отнесся ко мне по-человечески, значит, и я должна отплатить ему добром за добро. А для него это письмо очень важно, он долго ждал его, следил за офисом «Грифона», жил в ужасных условиях, и тут, когда письмо наконец пришло, все пошло наперекосяк и его труды могут пропасть понапрасну…
Эти соображения перевесили, я вытащила письмо со снегирем из стопки конвертов и сунула к себе в карман.
И как раз в этот момент дверь офиса открылась и в приемную вошел неказистый мужичок в вылинявшей спецовке неопределенного цвета и надвинутой на глаза бесформенной кепке, о которую в самый раз обувь вытирать. В руках у него был облезлый металлический чемоданчик, с какими ходят сантехники.
И этот чемоданчик, и вся унылая фигура вошедшего были мне удивительно знакомы, а когда он повернулся ко мне лицом, все сомнения отпали: это был Игорь, напарник злополучной Эльзы.
Ну да, той ночью, когда люди Сугробова схватили нас с Эльзой, Игорь сумел улизнуть.
Я вжалась в кресло, испуганно глядя на него и не сомневаясь, что он пришел по мою душу.
Однако Игорь смотрел на меня совершенно равнодушно. Он явно не узнал меня в новом обличье. Все-таки Майка – молодец, настоящий мастер своего дела!
Переведя дыхание и немного успокоившись, я строго спросила вошедшего:
– Вы собственно кто? Что вам здесь нужно?
– Сантехник я, – ответил он и показал на свой чемоданчик, как на удостоверение личности.
– Мы никого не вызывали, – проговорила я строго.
– Вы, может, и не вызывали, а ниже этажом вода течет из перекрытия! Меня, это, начальство прислало здесь проверить, найти, это, источник протечки…
В голове у меня лихорадочно сменялись мысли.
Зачем он вообще сюда пришел, да еще и среди белого дня? Что ему понадобилось в офисе?
Я видела только одно разумное объяснение: он хочет найти черную тетрадку. Прошлый раз им с Эльзой не дали довести дело до конца люди Сугробова, поэтому он решил прийти сюда днем, рассчитывая, что днем ему никто не помешает.
Да, но ведь я здесь! Не может же он обыскивать приемную в моем присутствии!
И тут до меня дошло – со мной он хочет разделаться, оглушить чем-нибудь или усыпить.
Все эти мысли заняли доли секунды.
Я подняла глаза на «сантехника» и проговорила недовольным тоном:
– У нас все в порядке…
– Это вы с начальством моим разбирайтесь! – ворчал фальшивый сантехник, переминаясь на пороге и стреляя глазами по сторонам. – В порядке там или не в порядке… Я человек маленький, мне велели проверить – я пришел…
– Ну так проверяйте, – я сделала вид, что углубилась в бумаги.
– И проверю… – он направился к окну, но притормозил возле моего стола и засунул руку в карман своей спецовки.
Я напряглась, ожидая удара…
В это время открылась дверь кабинета и в офис вышел Сергей Сергеевич. Он был в пальто, с портфелем в руке.
– Это кто? – спросил он, взглянув на Игоря, который отскочил от моего стола и опустился на колени возле батареи.
– Сантехник, – ответила я слабым голосом. – Его начальство центра прислало, говорят, внизу протечка…
Впрочем, шеф меня уже не слушал.
– Почта была? – спросил он озабоченно.
– Да, вот она, я разобрала… – я показала на стопку конвертов с деловой корреспонденцией.
– Ладно, просмотрю по дороге… – он сунул письма в портфель. – Александра, я сейчас еду в Комитет, а вы не пропустите звонка от Мармеладова…
– Хорошо, Сергей Сергеевич, – пролепетала я, и привычно добавила: – Только я не Александра, я – Жанна…
Он ничего не ответил и скрылся за дверью.
Я осталась один на один с фальшивым сантехником. Едва дверь офиса закрылась за Сергеем Сергеевичем, Игорь начал подниматься с колен, следя за мной, как кошка за мышью. Я поняла, что теперь, когда шеф ушел, он не будет со мной церемониться.
Я вскочила и оценила на глаз расстояние до двери.
Я могла добежать до нее за несколько секунд, но Игорь был ближе и наверняка успеет перехватить меня по дороге. Был другой вариант – скрыться в кабинете шефа. Эта дверь ближе ко мне, кроме того, между мной и Игорем окажется мой стол, который задержит его на долю секунды, что тоже важно…
– Пойду полью цветы в кабинете шефа! – проговорила я нарочито спокойным голосом и в два шага оказалась возле двери кабинета.
Мне казалось, что если я буду делать вид, что не замечаю намерений фальшивого сантехника, это и его заставит играть по правилам.
И правда, он не бросился следом за мной, а остановился возле кадки с монстерой. Может быть, подумал, что успеет найти тетрадку, пока я нахожусь в кабинете шефа, и тогда насилия вообще не понадобится.
Я скрылась за дверью, тихонько повернула задвижку и прислонилась спиной к стене.
На какое-то время я здесь буду в безопасности, но когда Игорь обыщет приемную и поймет, что тетрадки там нет, он захочет проверить и кабинет. Кроме того, очень скоро он сообразит, что я слишком долго поливаю цветы, а может быть, догадается, кто я на самом деле.
В общем, долго прятаться здесь я не смогу, значит, нужно срочно что-нибудь придумать.
Первой моей мыслью было позвать на помощь Федю. В конце концов, я с риском для жизни раздобыла нужное ему письмо, так что вправе рассчитывать на его помощь!
Я достала мобильный, набрала Федин номер, но из трубки, как и прежде, доносились только унылые длинные гудки.
Вот таковы все мужчины – когда нужна их помощь, они пропадают в неизвестном направлении!
А может быть, он лежит сейчас в горящем доме, придавленный упавшей балкой, или его, беспомощного, тяжело раненного, везут в больницу…
В любом случае мне приходилось рассчитывать только на свои собственные силы.
В это время дверная ручка медленно повернулась. Дверь не поддалась, поскольку была закрыта на задвижку. Ее еще немного подергали, затем негромко постучали.
– Девушка, – донесся из приемной голос Игоря. – Откройте, мне там тоже нужно посмотреть!
Ага, он не нашел тетрадку и заподозрил меня. Мое время вышло.
Я огляделась по сторонам.
Обычный кабинет – массивный письменный стол, мягкое кресло с высокой спинкой, шкаф с папками, на окнах – светлые жалюзи…
И тут у меня мелькнула неожиданная идея.
Игорь выдает себя за сантехника – так нанесем ему удар его
