трабекула.
Его лицо светится счастьем, и речь звенит апрельским ручейком. Нина смотрит из-под полузакрытых глаз и понимает, что смертельный приговор отменили, и ей дарована жизнь. Она улыбается и теряет нить повествования. Она думает, что нужно сделать обязательно на этом отрезке, подаренной жизни. В голове строятся планы, воображение мечтательно рисует картинки из будущего, она медленно растворяется в мире своих грез.
Рождество в Европе
– Давай поедем на Рождество в Европу, – предложила жена.
– Оксана, какая Европа, у детей в школе праздники, к тебе гости придут, у меня работа.
– Леша, ну почему опять работа, ну ты уже давно нам обещал!
– Ну, ты представляешь, сколько это будет стоить!
– Один раз в жизни, мы можем себе это позволить?
Оксана не унималась. У Леши закончились аргументы и он сдался. Билеты действительно стоили целое состояние, поэтому ни в Париж, ни в Лондон они не полетели. Оставался Мюнхен.
– Что мы там будем делать? – спросил, все еще пытаясь отвертеться от очередной авантюры жены, Алексей.
– Найдем что-нибудь.
– Там пивная есть, где Гитлер пиво пил – подключились к обсуждению дети.
– Пап, поехали в Мюнхен, ты же там никогда не был!
Леша тяжело вздохнул, кивнул головой, и счет сразу опустел на четыре с половиной тысячи долларов.
– Все, теперь уйдите и дайте мне поработать, сказал он, выгоняя семью из комнаты, служившей ему кабинетом.
Но он не работал. Он сидел за письменным столом и страдал. Жизнь сложилась как нельзя удачнее. Он с медалью окончил школу, с красным дипломом университет. В двадцать пять защитил кандидатскую в двадцать восемь докторскую. В тридцать пять женился на девушке, которую очень любил, и которая любила его. Вскоре он получил работу в Силиконовой долине и с тех пор жил в Калифорнии. Здесь у него родилось двое чудесных детей – сын и дочь. Они купили дом и жили счастливо. Все было замечательно, но в последние годы что-то произошло. Словно ангел-хранитель, оберегавший всю жизнь, покинул его. Что-то пропало, исчезло из его жизни. Он не мог понять – что. С работой совсем ничего не ладилось. Самостоятельные исследования он давно не вел, и дописывал свою фамилию в работы аспирантов. Да и аспиранты появлялись не часто. Большинство предпочитало более удачливых коллег. Приходили молодые и талантливые ученые, а он чувствовал себя этаким студентом переростком в помолодевшем научном сообществе. Менее удачливые в юности приятели становились начальниками отделов и подразделений. Они уверенно двигались по карьерной лестнице, получали высокие оклады и премии. А в его жизни ничего не менялось. Он перестал за собой следить, растолстел. С женой начались постоянные ссоры. Грантов он больше не получал, а жить вчетвером на его профессорскую зарплату, выплачивая кредит за дом и оплачивая обучение двоих детей, было нелегко. Жена не работала, постоянно донимала разговорами на неинтересные темы, отвлекая от работы. К тому же она любила ходить по магазинам и тратила остатки небольшой зарплаты, лишая возможности отложить на черный день. «Что-то я делаю не то», – думал про себя Леша, но понять, что именно, он не мог.
Мюнхен встретил, затянутым серыми облаками, небом и штормовым ветром. Выгрузившись из самолета, они поехали прямо в гостиницу и завалились спать. Немного отдохнув, они решили выбраться в город, поужинать. Везде царило рождественское оживление. Цветными огоньками светились новогодние базары, работали магазины, по улицам блуждали тысячные толпы туристов, разговаривавших на разных языках. Ни у Леши, ни у Оксаны не было плана действий, и они просто блуждали по улицам города, закутавшись в теплые пуховые куртки и морщась от непривычного холода. В воздухе летали одинокие снежинки, которые не таяли, слипаясь в маленькие сугробы на козырьках магазинов, рождественских елках и складках одежды.
Увидев Рождественскую суету, дети оживились и с любопытством разглядывали все вокруг.
– Мама смотри – кричали они наперебой, хватая Оксану за руки и таская ее от витрины к витрине.
Леша, довольный тем, что его не дергают, спокойно шел рядом, поеживаясь от холодного ветра и мокрого снега.
– Леш, мы в магазин зайдем? – улыбаясь, спросила жена.
Леша слегка скривился и протянул кредитную карту.
– Только ты на еду нам оставь, – улыбаясь, добавил он вдогонку.
Он стоял у входа в магазин, с любопытством разглядывая проходивших мимо людей.
«Интересно, все женщины такие шопоголики» – подумал он, рассматривая, как из магазина вышла женщина, разговаривавшая по телефону.
Женщина остановилась около выхода. Леше ее речь показалась немного странной: не зная немецкого, он понимал не только отдельные слова, но и фразы. Разговор, вероятно, был по работе связанной с компьютерами.
Самое странное, что голос показался очень знакомым. Он присмотрелся внимательнее к лицу и, словно удар молнии, проткнул тело насквозь.
– Нина! – позвал он.
Женщина убрала телефон в сумочку и посмотрела на Лешу непонимающим взглядом.
– Я битте? – спросила она.
Леша извинился и подошел на шаг ближе.
Нет, сомнений быть не могло, это она.
– Вы Нина?
Женщина молчала и смотрела на Лешу непонимающими глазами.
– Да, но я вас не знаю, – вдруг сказала она по-русски.
– Ты не узнаешь меня? Я – Леша.
– Леша? Какой Леша? Вы точно меня ни с кем не путаете?
– Я Леша Гершт. Ты не узнаешь меня?
Женщина покачала головой, и, выдержав длительную паузу, добавила:
– Я никогда бы тебя не узнала. Это правда ты?
Леша с облегчением вздохнул. Вспомнила, она его помнит!
– Ты же вроде в Америке жил? – осторожно поинтересовалась та, которую он назвал Ниной.
– Я и сейчас там живу, приехал с женой и детьми на Рождество.
– А, – Нина понимающе кивнула головой.
– А ты?
– Я на лыжах покататься приехала.
– Ты где работаешь?
Нина посмотрела на него, словно пытаясь понять, зачем он это спрашивает, и помолчав произнесла:
– В Московском САПе.
– Большим начальником, небось?
– Нет, небольшим.
Женщина отвечала на вопросы неохотно, но и не уходила. «Она кого-то ждет?» – подумал Леша, но спрашивать не стал.
Вскоре, увешанные пакетами, спустились Оксана и дети.
– Пап посмотри, что мы купили, – дети стали хватать его за руки.
– Познакомьтесь, – сказал Леша.
– Это Нина, моя бывшая однокурсница. Это моя супруга – Оксана, Александр и Ольга – сказал он, представляя Нине жену и детей.
Оксана рассматривала Нину с откровенным любопытством.
– А вы в одной группе учились? – насторожилась Оксана.
– Нет, мы даже на разных курсах учились. Просто на одной кафедре работали. Вернее я там работала, а Леша учился, – Нина попыталась двух словах объяснить непростую историю знакомства.
Оксана насторожилась еще больше, ее женское сердце заподозрило беду.
– А вы тоже на Рождество приехали, или
