Андрей мало вникал в то, что говорил капитан Семёнов. На два года эта воинская часть становится родным домом, эта новость главная, подробности потом.
– Разойдись! В казарму шагом марш!
Вслед за остальными солдатами, Андрей зашёл в каптёрку, получил постель и отправился в жилую часть казармы. Сразу пахнуло человеческим потом. Кто-то засвистел:
– Ба! Новенькие! Салаги! Как дела, салажата?
Смущённые новобранцы подошли к своим кроватям. К первому из них подскочил какой-то полуголый парень и пнул в зад:
– Тебя спрашивают, как дела! Почему не отвечаешь?
– Отстань от него, – негромко, но отчётливо произнёс Андрей. – Он же тебя не трогает.
В казарме наступила изумлённая тишина: как старослужащие, так и молодые солдаты не могли поверить своим ушам.
– Ты что-то сказал, салажонок? – угрожающе двинулся полуголый парень на Андрея.
– Эта кровать свободна? – наугад указал Андрей на одно из мест верхнего яруса.
– Свободна. Но ты перед этим что-то сказал. Или мне послышалось?
– Сказал, чтобы ты отстал от него.
Старослужащие хором заржали.
– Ты смелый такой или бегаешь быстро?
– Смелый, – ответил Андрей, раскладывая кровать.
– Это тебя показывали по телевизору возле Белого Дома? – крикнул один.
– Меня показывали – один раз. Назвали экстремистом. Ты об этом?
Казарма загудела, на этот раз восхищённо.
– Ну, салажонок, ты даёшь! – удивлённо улыбаясь, заметил полуголый. – Но за базар всё-таки надо ответить. Готов?
– Да, – ответил Андрей и выпрямился. Тотчас последовал прямой удар кулаком в лицо. Кароль легко увернулся, захватил руку противника и вывернул. Старослужащий выругался, дёрнулся – Андрей отпустил его и толкнул в спину. Противник потерял равновесие, отлетел к стене, несильно ударился и снова выругался.
– А ты силён, – с уважением заметил он. – В секции занимался, что ли?
– Да. Каратэ и дзюдо.
Старослужащие зааплодировали и засвистели.
– Так бы сразу и сказал, – с лёгким разочарованием произнёс полуголый. – Ну, будем знакомы! Я – Лёха! – и он протянул руку.
– Андрей, – сдержанно сообщил Кароль и ответил на рукопожатие. Тотчас Лёха сделал быстрое движение коленом, но полетел на соседнюю кровать.
– Не глупи, в следующий раз сделаю больно, – спокойно сказал Кароль. Лёха ухмыльнулся и поднял руки:
– Всё, сдаюсь! Молодец, салажонок! Считай, посвящение в десантники прошёл.
– Рядовой Кароль по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал Андрей, отдавая честь капитану Семёнову. Тот пристально посмотрел на солдата:
– Приветствую, рядовой Кароль. Садитесь.
Андрей занял место на стуле напротив командира и вопросительно посмотрел на него. Семёнов прокашлялся в кулак.
– Так, рядовой Кароль, я посмотрел ваше личное дело. Почему вы ушли из МГУ?
– Взял академический отпуск.
– Вы, конечно, можете не отвечать…
Андрей пожал плечами:
– Если честно – из-за драки.
– Гм! Так я и думал. Дрались из-за девушки?
– Да, но не своей.
– А чьей же?
– Можно, я не стану отвечать на это?
– Можно, рядовой Кароль. Вам не жалко потратить два года жизни на армию?
– Почему – жалко? Все служат.
– Не все. И вы бы не служили, если бы не подрались. Не хотите вести у нас занятия по физике?
Андрей изумлённо посмотрел на командира:
– Преподавать физику?
– Вы не ослышались. Ну, так как?
– Могу, конечно.
– Вот и отлично, рядовой Кароль. Через час подойдёте в библиотеку, получите все инструкции, возьмёте книги – и приступайте.
– Конец занятия! – объявил Андрей и вопросительно посмотрел на командира. Семёнов чуть кивнул. Генерал-майор, сидящий рядом с ним, подождал, пока солдаты выйдут, подошёл к Андрею и протянул ему руку:
– Поздравляю, рядовой Кароль! Отлично! Даже я понял, что такое электромагнитные волны.
Кароль молча пожал начальственную длань, не зная, как реагировать на странный комплимент.
– Кем собираетесь работать по окончании воинской службы?
– Пока не решил, товарищ генерал.
– В армии остаться не хотите?
– Не знаю. – Немного помявшись, добавил:
– Наверное, нет, мне деньги зарабатывать нужно. У меня невеста…
– Хвалю за честность! – усмехнулся генерал-майор. – Ладно, рядовой Кароль, успеха вам – и в службе, и на гражданском поприще!
Генерал вышел, и Кароль решился:
– Товарищ капитан, можно мне больше бывать на стрельбище?
– Хотите стать снайпером?
– Хочу, товарищ капитан.
– Да, конечно. Я распоряжусь.
– Если можно – также тренироваться из пистолета и револьвера…
Капитан Семёнов усмехнулся:
– Что же это за гражданская работа, для которой вы собираетесь так тренироваться? Но я согласен, сейчас на гражданке самая что ни на есть война. А воинские части – уголок мира и безопасности. Тренируйтесь, Андрей Кароль!
Команда «отбой» уже прозвучала, и казарма притихла, но Андрею не спалось. Мысли лезли в голову самые неутешительные. Юля не отвечает на письма… Что это значит? Конечно, она не обещала ждать, но всё-таки… Очень обидно, если вдруг…
Родители пишут, что всё хорошо, не уточняя подробности, но чувствуется – просто не хотят огорчать. Больше сообщают про сестру Риту: у неё всё в порядке, родила мальчика – ну и дай ей Бог счастья. Младшая сестрёнка, Валечка, приложила к письму папы и мамы свой рисунок – детский, трогательный. «Дядя Андрюша, я тебя люблю!» И сразу на душе светлее.
Юля… Не хочется думать, что ты разлюбила… Может быть, просто некогда – среди университетских занятий-то.
Юноша задремал, а затем и погрузился в глубокий сон. Во сне всё было хорошо: они с Юлей только что вернулись из ЗАГСа, радостные, и их встретили гости – друзья детства, мама, папа… Не только мама Лена и папа Вова, но и те мама и папа, которые погибли много лет назад…
Капитан Семёнов шумно вздохнул и сел рядом с Андреем, который продолжал стоять навытяжку.
– Садитесь, Кароль!
Андрей послушно опустился на стул.
– Как вам питание?
– Хорошее питание, товарищ капитан.
– А честно?
Андрей удивлённо посмотрел на командира.
– Хорошее… Хотя, конечно, со сгущёнкой было ещё лучше.
– Куда она пропадает, а?
– Товарищ капитан… Извините, конечно, но стоит ли вникать в это? Ясно, что она пропадает не из кухни. Солдаты не могут беспрепятственно проносить её через контрольно-пропускной пункт.
– Так что – заведующий хозяйственной частью ворует?
Андрей пожал плечами: разговор явно приобретал неуставной характер.
– Товарищ капитан, поймать вора нетрудно. Только решите – стоит ли рисковать? Вдруг у него сильные покровители?
– С чего ты взял?
Андрей ответил не сразу, понизив голос:
– Товарищ командующий частью тоже видел наши пайки в столовой и ничего не сказал.
Капитан Семёнов задумчиво посмотрел сначала на рядового Кароля, затем в окно и проворчал:
– Я тебя понимаю. Не хочешь неприятностей, уже обжёгся.
– Товарищ капитан, я обжёгся, когда речь шла о чести девушки и жизни её ребёнка. А сейчас… Простите, но без сгущёнки мы не помрём. И… ещё раз извините: если у вас возникнут неприятности, будет очень обидно.
– Предлагаешь всё так и оставить?
Андрей пожал плечами:
– Или оставить…
– Или – что?
– Действовать тихо и осторожно.
– Ну-ка, ну-ка! С этого места давай подробнее!
– Со склада сгущёнку привозят вместе с остальными продуктами, – тихо заговорил Кароль. – Это я сам видел. Через контрольно-пропускной пункт она поступает в часть. В карманах её в таком количестве вор не унесёт. Значит, увозят в какой-то машине, причём сразу после поступления со склада.
– И что делать – устроить досмотр машины командира части?
– Ну, к примеру, если сразу по выезде из части у неё случится авария, а тем временем кто-нибудь заглянет в багажник и сфотографирует… Только организовать это непросто, да и очень рискованно, так что, может, обойдёмся без сгущёнки?
– Ладно, рядовой Кароль, готовьтесь к занятию, – вздохнул капитан Семёнов и вышел.
Через два дня, когда уже вечерело, автомобиль командира части, выезжая в город, наткнулся на битое стекло. Покрышки лопнули, и машина остановилась. Прежде чем их удалось заменить, кто-то открыл багажник и заснял его содержимое. Не успел владелец машины настичь злоумышленников, как тех след простыл. А ещё через два дня фотографии командирской машины, её багажника и – крупным планом – сотен банок со сгущёнкой, оказались напечатаны в одной из центральных молодёжных газет. Командира части сняли с должности и перевели куда-то в Забайкалье.
Через пару дней после этих событий, капитан Семёнов, ухмыляясь, заглянул в комнату, где Кароль готовился к очередному занятию.
– Поздравляю! Тебе надо работать начальником штаба!
– Товарищ капитан… Чем меньше об этом будут знать, тем лучше.
– Ладно, скромник ты наш. Не хочешь – не буду распространяться о тебе. Хотя, по-моему, зря.
