— Итак, господин Михайлов, чем могу служить?
— Граф Кудасов сказал, что это вы тут всем заправляете и по вопросу поставки вашей пушнины в империю мне нужно разговаривать именно с вами. Это верно?
— Да. Вопрос этот вам придётся решать со мной. Так что давайте не будем терять времени и перейдём сразу к делу.
— С удовольствием. Я и так слишком долго в космосе проболтался. Начну по порядку. Больше всего меня интересует сейчас ваша рыба.
— Как это? А меха? — растерялся Влад. Такая избирательность могла здорово подкосить все их планы по торговле.
— Меха тоже. Но рыба сейчас важнее.
— Кажется, я понимаю, — кивнул Влад, вспомнив, что сказал Кудасов при последнем разговоре.
— Думаю, вы НЕ понимаете, — усмехнулся купец, выделив голосом ключевое слово. — Я готов купить всю рыбу, которую вы решите продать по цене два кредита за килограмм. То есть две тысячи кредитов за тонну.
— Пять, — не задумываясь, ответил Влад. — И не рассказывайте мне, что вам будет трудно продать её по десять в империи или любой другой стране содружества. Уже сейчас многие рестораны вынуждены вносить изменения в свои меню. Бесперебойная поставка рыбы эксклюзивно — это золотое дно. Или я не прав?
— М-да. Я думал, что оторванность от цивилизации означает именно оторванность. Три, — протянул купец, оглаживая густую, ухоженную бороду.
— Четыре с половиной, и ни копейкой меньше. Нам проще вообще её не ловить, чем отдавать по бросовой цене, — уступил Влад, решив стоять на этой сумме насмерть.
— Бог с вами. Пусть будет четыре с половиной, — подумав, кивнул купец. — Сколько рыбы вы готовы продать прямо сейчас?
— Нужно уточнить в рыбацких посёлках. Мы знали о вашем приезде, но не стали поднимать шума раньше времени. Решили, что сначала нужно утрясти все финансовые вопросы, — ответил Влад.
— «Вы» это, надеюсь, вы не про себя во множественном числе? — с улыбкой спросил купец.
— Я ещё в своём уме, — усмехнулся в ответ разведчик. — Как только погода успокоится, я свяжусь с людьми и сообщу вам результат. Может, у вас есть какие-нибудь особые пожелания по товару?
— Как вы храните улов? — тут же уточнил Михайлов.
— В леднике. Рыба отлавливается, сортируется и потом перегружается в ледник. А что, вам нужна живая? — быстро переспросил Влад, внутренне холодея.
— Нет, нет. С живой возни слишком много. Мороженая в самый раз будет. Тем более что вы её замораживаете только что выловленной.
— Именно. Впрочем, по-другому здесь и не получится. На этой планете зима девять месяцев в году стоит. Лето местное с иной зимой на какой-нибудь курортной планете перепутать можно, — улыбнулся Влад.
— Вот и прекрасно. Значит, на том и порешим. Четыре с половиной тысячи кредитов за тонну рыбы. Весы у меня с собой, а расчёт я готов производить на любых условиях. Мне всё равно.
— Имперский казначейский банк. Номер счёта я вам сообщу. Но у меня будет к вам предложение. Часть суммы вы переводите деньгами, а часть — товарами, список которых я вам передам. Судно вам всё равно сюда гнать, так лучше не впустую. И вот ещё что. Я передам вам координаты одного вольного перевозчика, можете использовать и его судно. Оно для наших условий очень подходит. Годится?
— Вполне, — подумав, кивнул купец. — А что за товары? Если это бакалея и другие продукты, так я готов вообще по бартеру работать. Мои магазины по всей империи известны. Товар поставляю только качественный и по низким ценам.
— Это интересно. Прикажите скинуть мне реестр ваших цен. Пока рыбу вам собираем, глядишь, и решим чего, — осторожно ответил Влад.
Ему совсем не хотелось отдавать всю поставку товаров в руки единственного купца. Слишком велик был риск попасть в зависимость. Словно прочтя его мысли, купец вздохнул и, махнув рукой, решительно ответил:
— Давайте говорить откровенно, господин майор. Мне граф Кудасов сразу сказал, что один из местных руководителей — человек из его службы. Так что, сами понимаете, дурить вас у меня никакого резона нет. Себе дороже. Ваша служба много неприятностей доставить может. Но и бесплатно работать тоже не хочется. Поставку товаров я вам гарантирую. Что называется, собственной головой. Но и вы уж, будьте так добры, никому другому мой заказ не отдавайте.
— По рукам, — решительно кивнул Влад, вздрагивая от собственной наглости. — Вы с нами честно, и мы к вам с открытым забралом. Регулярные поставки нам важнее, чем случайная прибыль один раз.
— Договорились. А что по мехам? — сменил тему купец.
— А что по мехам? — не понял Влад.
— Как вы предпочитаете продавать? Сырьём или выделкой? Скажу сразу: выделка ваша ценится в содружестве очень серьёзно. Но после ухода корпорации у многих могут возникнуть сомнения, что качество мехов останется на прежнем уровне. Сами понимаете, это важнейшая составляющая цены любого товара.
— Останется. Все меха здесь и выделывались, нашими мастерами. В этом деле корпорация выступала только как посредник между планетой и покупателями.
— Вот это здорово. Значит, соболя по сто двадцать за шкурку возьму, куницу по сто, а норку по девяносто.
— Двести кредитов за любую шкурку. Так проще, — решительно ответил Влад.
— Помилуйте, господин майор. Это же грабёж! — возмутился купец.
— Грабёж будет, когда скажу триста пятьдесят за шкурку. А пока это только торг, — усмехнулся в ответ Влад.
— Ладно. Двести кредитов за каждую выделанную шкурку, — быстро согласился Михайлов, и разведчик, не удержавшись, рассмеялся:
— Вот никогда не умел торговаться. Говорили ведь мне: любую названную цифру умножай на три.
— По триста точно бы не взял, — покачал головой купец. — Но раз так, ещё пятьдесят за штуку накину. Бог с ним. Тут уже не цена, а имя важно. Эксклюзив — это не шутка. Здесь марку держать надо.
— По рукам, — быстро кивнул Влад. — Двести пятьдесят за выделанную шкурку и всё, что добываем, ваше.
— Не пожалеете, господин майор. Я добра не забываю, — многообещающе ответил купец, медленно поднимаясь и протягивая ему руку.
Пожав ладонь, оказавшуюся неожиданно крепкой, Влад улыбнулся и, смущённо пожимая плечами, сказал:
— Нужно бы вас в гости пригласить, обмыть это дело, да у нас с хорошими напитками проблема. Вообще ничего нет. В смысле спиртного.
— Вот первую партию товара загрузим — и отметим, — рассмеялся в ответ купец. — Привезу из личных запасов.
— А заодно и про поставки мяса поговорим, — добавил Влад.
— Об этом в следующий мой приезд говорить будем. Нужно сначала рынок сбыта найти, — очень серьёзно ответил Михайлов. — Ну, мне пора. Коды у вас есть, как только что-то узнаете — дайте знать.
— Обязательно, — кивнул Влад и, сделав сослуживцам знак ждать его здесь, отправился провожать купца к челноку.
Вернувшись в кабинет, он устало опустился на стул и, с грустной улыбкой посмотрев на старых знакомых, проворчал:
— Вот уж не думал, что на старости лет в купцы заделаюсь.
— Да ладно тебе прибедняться, — отмахнулся один из мужчин. — Зато хоть какая-то определённость в жизни есть. Не знай мы, что тут ты заправляешь, не знаю, что и делали бы. Как жили и что имеем, сам знаешь. А тут вроде как и жизнь личную наладить, говорят, можно.
— Можно, мужики. Точно знаю. Народ тут простой, патриархальный. Цивилизацией особо не развращённый. Так что жить можно. Тяжело, конечно. Индустрия на уровне лома, кувалды и какой-то матери. Так что в основном всё на своём горбу.
— Можно подумать, на службе по-другому было, — фыркнул один из разведчиков. — До места дотащили, а там как бог на душу положит. И опять же, всё на своём горбу. Так что не привыкать. Куда селить будешь?
— А вот этот вопрос не я решать буду. Сейчас отвезу вас к одной женщине, она тут вроде местной свахи, верховного советника и мирового судьи в одном флаконе, вот она и решит, куда вас расселять. Думаю, вдов на вас всех хватит. Но будьте готовы к серьёзному допросу.
— О как?! С ходу в ярмо запрягает, — рассмеялись разведчики.
В общих чертах объяснив им образ жизни, условия и обычаи на планете, Влад вывел приятелей в коридор и, закрыв кабинет, повёз их в посёлок. Как оказалось, их встреча на лётном поле не прошла незамеченной, и Дженни уже знала, что ей придётся обеспечить жильём сразу четверых чечако. Впрочем, это не помешало ей с пристрастием допросить каждого из прибывших и определить на постой в разные дома. Сам Влад, сдав сослуживцев с рук на руки, отправился домой. Ему ещё предстояло связаться со всеми поселениями на побережье и выяснить, сколько рыбы у них заготовлено. Благо все эти посёлки теперь были обеспечены связью и в каждом из них проживало несколько боевых пенсионеров.
Мишель, едва услышав о том, что продажа их основной продукции начала обретать вполне осязаемые черты, недолго думая приказал всем промысловикам в срочном порядке увеличить добычу меха и рыбы. Не ожидавший такого энтузиазма, Влад попытался осадить доктора, за что получил очень серьёзный нагоняй.
