— Она не запретила нам это делать.
— Она даже не поручала вам его воспитание. Мира хотела, чтобы Оскар занялся этим бандитом, а вы приехали и все решили по-своему.
— Как же нам быть? — думал Натан Валерьянович, но решений не находил. — Как же нам поступить в этой непростой ситуации?
— Очень просто: надо вытащить Мирославу из форта и серьезно поговорить.
— Но как это сделать?
— Предоставьте это Оскару. Просто не ругайте его.
Глава 5
Толпа бежала на верхний ярус, потеряв стыд и срам. «Хинея! Хинея!» — кричала толпа. Дамы высоко задирали юбки, чтобы кавалеры не наступали на кружева грубыми башмаками, кавалеры распихивали локтями друг друга и сквернословили, сражаясь за право ступить на узкую винтовую лестницу. Кого-то придавили в проходе, кому-то едва не выбили глаз. Рыцари сдерживали толпу, пока не пали под натиском. Люди побежали по рыцарям, поскальзываясь и раня себя о доспехи. Кто-то бросил факел на площадь, и ворох соломы вспыхнул костром. Толпа побежала еще быстрее, с гамом и визгом, оставив после себя поваленные скамейки.
На верхнем ярусе не было места, а зрители прибывали и прибывали.
— Не стой позади толпы, — предупредил графиню Собек, — когда они испугаются, понесутся назад.
Плотной стеной народ прихлынул к западному борту. Люди гроздьями висели на мачтах и лестницах, по пояс торчали из бойниц. Помещения, имеющие окна в направлении запада, были забиты телами.
— Значит, говоришь, хинея пришла в форт вслед за мной? — уточнила графиня, призадумалась и была отпихнута от перил гражданочкой в розовом платье.
— Ты построила корт.
— Значит, хинея привязалась не ко мне, а к корту. В который раз она цепляется к нему. И как сие понимать?
— Постоянство — признак ясного виденья цели, — сообщил Собек.
Графиня влезла на круглый балкон, надстроенный над западной башней, и перебралась через ограждение, которое запрещало зрителям приближаться к дольменным объектам. Крокодил последовал за подругой. Распорядитель мероприятия, приставленный направлять толпу, погрозил нарушителям кулаком.
— Эй, Собек! — крикнул он, стараясь перекричать гудящую публику. — Там стоять запрещается.
— Пошел ты…
— Мирослава! Я буду жаловаться, — настаивал распорядитель.
— Тебя послали?..
— Не имеете права!
Среди гладкого моря медленно и степенно поднимался холм воды, словно желеобразный нарост. Народ, скопившийся на верхнем ярусе, гудел и охал, наблюдая событие. Пузырь поднялся над водою и замер. Не то забыл, зачем всплыл, не то впечатлился успехом у публики.
— Лучше спуститься, — решил Собек. — Такая хинея у меня на глазах срезала по ватерлинии пять галер.
— Что это было? Успел ее разглядеть, пока шел ко дну?
— Никуда я не шел. Я спасал свою задницу.
— Не хочешь нырнуть, посмотреть, что это? Эх, была же где-то в форте субмарина. Знаю же, что была.
— Брось. Пустое.
— Голова у тебя пустая, это верно. А с объектом надо работать. Надо найти контакт с этой штукой. Кто они? Почему на меня смотрят косо всякий раз, когда эта хрень всплывает у крепости? Сдается мне, это русалочьи происки.
Собек посмотрел на графиню «косо», но промолчал.
Толпа затихла, когда белый луч вонзился в западную стену форта, поднялся до открытой площадки, словно ведомый дрожащей рукой, изогнулся крючком, скользнул по головам зевак и поставил «галочку» на открытой палубе верхнего яруса. Аккуратно в перекрестье хавкорта. Толпа шарахнулась от креста. Гул покатился по площади и замер в недрах лестничных переходов. Графине пришлось залезть на перила, чтобы оценить урон, нанесенный спортивной площадке. Люди в восторге и страхе падали на пол, одни позли в направление укрытий, другие молились. Водяная капля размером с теннисный мяч выстрелила из пузыря, взмыла в небо и шлепнулась точно в цель. Возникла паника. Кого-то обрызгало, кого-то придавили к железному ограждению, гражданочку в розовом платье стошнило за борт. Витиеватая клякса появилась на месте «галочки».
— Если хинея обгадит корт — выловлю и заставлю драить весь ярус, — пригрозила графиня. — Места другого на палубе нет? Мы с крошкой чокнулись, пока все отмерили и раскрасили. Что она собирается делать? Эй…
Пузырь задрожал на воде, пустил круговую волну, покрылся рябью сам и взбаламутил морскую воду. Восторженная толпа вскочила на ноги и снова бросилась к борту. Море зазвенело, заиграло бликами, словно подернулось чешуей. Вода вблизи пузыря напряглась и прогнулась, образуя воронку. На месте желеобразной возвышенности образовалась вогнутая линза и пространство застыло. Мощный водяной плевок взметнулся в небо и шлепнулся точно в кляксу.
Людей расшвыряло в стороны ударной волной. Брызги взлетели вверх и окатили зевак. В этот раз досталось всем. Даже графиню накрыло соленым дождем. Крепость загудела от удара, застонала, потоки воды брызнули с палубы на нижние этажи, смыли за борт брошенные сумочки и головные уборы. Неистовый визг взметнулся над фортом вслед за фонтаном. Люди кинулись к лестницам, сбивая друг друга с ног. Когда площадка немного расчистилась, графиня убедилась, что корт устоял.
Ярус пустел стремительно, словно палуба корабля, попавшего в шторм.
— Пора разобраться с этой фигней, — сказала графиня. — Так чего доброго ей понравится хулиганить.
— Будет заказ — будем разбираться.
— Как же! Они зарабатывают на зрелище больше, чем на своих казино, и не понимают, что однажды хинея разнесет форт вдребезги.
Немногочисленная публика насторожилась. Водяная линза выгнулась до самого дна и волна захлестнула пирс. Яхты и катера повалились друг на дружку и кучей высыпались на берег. Охрана кинулась закрывать ворота, но вода уже заливала площадь портовым мусором, тушила костры и валила с ног случайных прохожих. В этот раз с верхнего яруса смело всех. Люди летели вниз кувырком, с криками и проклятьями, им навстречу летели мокрые с ног до головы наблюдатели с нижнего этажа. Завыла сирена, кто-то выбросил из окна белую простыню. Верхняя площадь очистилась за секунды. Смылся даже распорядитель, только рыцарь застыл в удивленной позе у ограждения.
— Не разнесет, — возразил Собек.
— Но ведь это атака на форт. Проще говоря, откровенный наезд. Мы так и будем стоять, мокрыми по уши или что-то предпримем?
— Слушаю предложения.
— У меня два пункта, — ответила графиня. — Первый — спросить, чего надо? Второй — отдать, что попросит.
— Попросит тебя.
— Пусть подавится! Слышишь? — графиня обратилась к хинее. — Вот она я!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
