пьедестал установлен на невысоком стилобате из красного финляндского гранита с тремя ступенями. Подножие уникальной конной статуи изваяно из белого каррарского мрамора. Накануне торжественного открытия памятника в Петербург вернулся декабрист В. И. Штейнгель, писавший своим друзьям о впечатлениях увиденных им двух этапов установки скульптуры: «Третьего дня привезли уже лошадь на памятник, не замедлил и всадник». Петербуржцы с восторгом наблюдали за процессом установки фигуры императора Николая I на оседланного вздыбленного коня. Фонари у пьедестала монумента выполнили по модели городского архитектора Р. К. Вейгельта. Комментировавшая тогда эти события газета «Санкт-Петербургские ведомости» писала: «Рисунок канделябра о четырех фонарях утвердили 11 декабря 1858 года взамен макета светильников Иосифа Шарлеманя». А через год та же столичная газета информировала своих читателей, что «26 ноября 1859 года утвердили проект невысокой ограды, окружавшей памятник, разработанной архитектором Л. Л. Бонштедтом».
Вспоминая годы своего петербургского детства, поэт О. Э. Мандельштам писал: «Неизменно вокруг памятника хаживал замшелый от старости гренадер, зимой и летом в нахлобученной бараньей шапке – головном уборе, похожем на митру, величиной чуть не с целого барана».
Известный историк архитектуры петербургского зодчества Андрей Львович Пунин, рассматривая сложную работу отечественных градостроителей 1820–1860-х годов, отмечал, что «памятник Николаю I органично вписался в пространство Исаакиевской площади, а совмещение „натуральности изображения“ в статуе царя и в барельефах с аллегорическими фигурами и атрибутами, вычурные, почти барочные по своей стилистике формы пьедестала, обилие декоративных элементов определяют художественную характеристику памятника. Таким образом, его пластическое решение и его архитектурная стилистика воплотили те новые тенденции, которые были характерны для развития искусства и архитектуры в середине XIX века».
После революционных событий октября 1917 года в доме № 87/42 разместили Государственный институт опытной агрономии, а позднее, вплоть до 1973 года, в здании бывшего Министерства государственных имуществ находился Институт защиты растений. Затем в бывшем здании Министерства и в доме министра государственных имуществ (№ 89/44) размещались разнообразные лаборатории научно-исследовательских институтов Всесоюзной Академии сельскохозяйственных наук им. В. И. Ленина. Ученые Института растениеводства (наб. р. Мойки, 89 / ул. Герцена, 44) прославились своими селекционными исследованиями и вывели многочисленные новые зимостойкие высокоурожайные сорта семян. В институте сосредоточили фонд национальных мировых сортовых ресурсов семян, послуживший основанием для блестящих опытов ученых и практиков.
Уникальная коллекция семян, собранных сотрудниками в разных точках нашей планеты, содержит образцы зерновых, бобовых, овощных, плодовых, ягодных, масленичных, технических и иных культур. Коллекция во все времена широко использовалась для селекционной работы. Институт практиковал обмен семенами со многими зарубежными странами. В его научных лабораториях и на делянках проводились эффективные исследования по повышению всхожести, урожайности растений и их последующему внедрению в сельскохозяйственное производство новых высокоурожайных культур.
Научный коллектив Всесоюзного научно-исследовательского института сельскохозяйственной микробиологии (наб. р. Мойки, 87 / ул. Герцена, 42) успешно занимался разработками по применению различных бактериальных удобрений, так называемых ростовых веществ, и синтезом полезных бактериальных препаратов, добавляемых в корм сельскохозяйственных животных, способных повысить продуктивность животноводства и птицеводства.
В этом же здании размещались Ленинградское отделение Центральной научной сельскохозяйственной библиотеки с миллионным книжным фондом и Всесоюзный институт защиты растений, в лабораториях которого проводились исследования по определению возможных причин патогенной чувствительности растений к различным химическим веществам и сельскохозяйственным вредителям. В единственной тогда в Европе институтской научной лаборатории биофизики в начале 60-х годов XX столетия решали важные практические задачи борьбы с вредными сельскохозяйственными микроорганизмами и определяли рекомендации удлинения сроков хранения картофеля и овощей.
В наше время в зданиях Министерства государственных имуществ располагается знаменитый Всероссийский научно-исследовательский институт растениеводства им. академика Н. И. Вавилова. Хранящаяся в институте коллекция семян и растений сегодня насчитывает более 300 тысяч образцов. В стенах института по-прежнему располагается уникальная научная сельскохозяйственная библиотека, хранящая более миллиона книг на различных языках, изданных начиная с XVI столетия.
Коллекция семян и растений, собранная в разное время сотрудниками института, по признанию международных экспертов, остается лучшей в мире и оценена ЮНЕСКО в восемь триллионов долларов. Она собиралась многочисленными поисковыми экспедициями по всему миру и сохранялась его сотрудниками в самые тяжелые исторические времена нашего государства.
Всем известна история подвига живших в Институте четырнадцати растениеводов, умиравших от голода в блокадном Ленинграде в самую суровую зиму 1941/42 года, но не воспользовавшихся ни одним граммом сохраняемой ими уникальной коллекции зерна.
В наши дни в Институте растениеводства им. Н. И. Вавилова существует коллекция, насчитывающая семена четверти видов растений, давно исчезнувших с лица нашей планеты. В здание института встроены новые хранилища, оснащенные по последнему слову передовой науки и техники, оборудованные криокамерами с жидким азотом. Камеры с семенами сохраняются в условиях постоянного поддержания в них необходимой температуры и влажности.
На здании Всероссийского научно-исследовательского института растениеводства (наб. р. Мойки, 89 / Б. Морская ул., 44) ныне установлена мемориальная доска с текстом, свидетельствующим, что здесь «с 1921 по 1940 год работал Николай Иванович Вавилов». В августе 1940 года выдающийся отечественный ученый по доносу Лысенко и его сторонников был арестован. Его жизнь трагически оборвалась на пересылке в Саратовской тюрьме в 1943 году. В 1987 году, к 100-летию со дня рождения российского ученого, в Институте воссоздали его мемориальный кабинет. Академик Н. И. Вавилов в 1924 году организовал в Ленинграде первый Институт прикладной ботаники и новых сельскохозяйственных культур.
Николай Иванович Вавилов
Завершая повествование об очередном квартале центрального района Санкт-Петербурга, расположенном на правом берегу старинной реки Мойки, между двумя знаменитыми цветными мостами – Красным и Синим, автор искренне надеется, что ему удалось убедить читателя, что этот участок набережной реки действительно представлен зданиями, составляющими исключительную роль в эстетическом облике Северной столицы. Квартал по сию пору возглавляет своеобразная архитектурная доминанта, необычное угловое строение – «Торговый дом С. Эсдерс и К. Схейфальс у Красного моста», удачно включенный в ряды жилой застройки квартала. Эта же часть набережной Мойки завершается самым широким в Петербурге Синим мостом и фланкирующими Исаакиевскую площадь историческими зданиями: «Домом министра» и домом Министерства государственных имуществ, образующих почти симметричную уравновешенную завершенную композицию, хорошо согласованную с одной из главных площадей Санкт-Петербурга.
Дома этого квартала на набережной правого берега реки Мойки периодически изменяли свой наружный облик по прихоти их новых владельцев и в соответствии с архитектурной модой. Вместе с владельцами и арендаторами здания испытали на себе целый ряд тяжелейших лихолетий и невзгод. Домам пришлось пережить долгие годы не просто безразличного, но и банально бесхозяйственного к себе отношения. Их периодически подкрашивали, ремонтировали, приводили в порядок или местами меняли кровлю. Своеобразное возрождение для них наступило в
