Дигнар наклонился вперёд, словно изготовившись к броску, и прошипел:
- Хватит ломать комедию! Или ты перед фантошами выделываешься? Так вот, им на твои кривляния наплевать! Есть ты и я и мы оба знаем, что происходит! Твоя воспитанница - чёрный маг!
- Нет! - выкрикнула Тель и побледнела.
- Да! Без запретной магии крови она не могла похитить эльфёнка! И не спорь! Я знаю, что говорю!
- Ты так уверен, что Гедерика действовала сама? Что если твой фантош сам объяснил ей…
- Бред! Ты настолько тупа? Ты не понимаешь, что фантоши не умеют разрушать связь с хамиром?! - Дигнар запнулся, нахмурился и задумчиво пробормотал: - Если только в краже не участвовал кто-то третий.
- И четвёртый! И пятый! Ещё немного и ты обвинишь всю Ликану в похищении своей игрушки. Прямо-таки заговор с целью лишить тебя забавы, а заодно и жены!
- Я бы так и подумал, но ликанцам война ни к чему. Самозванку подсунули от безнадёги. А вот федералы…
- Тоже не хотят войны!
- Возможно, - кивнул наследник, и его змеиные глаза наполнились лукавством. - Но, сама посуди, Тель. Раньше война грозила им одним, а теперь, если вскроется побег Гедерики, Тират и Ликана схлестнутся, а федералы получат отсрочку.
- Это не наши методы!
- Согласен. Но жизнь такая непостоянная штука, ушастая, и порой обстоятельства вынуждают нас действовать вопреки убеждениям, ради великой цели, например. А защита малых рас - великая цель, правда?
Эльфийка поджала губы и оскорблено взглянула на тиратца:
- Ты меряешь по себе, Дигнар. Федерация не имеет отношения к побегу Гедерики. Я бы поклялась, но, боюсь, клятва не убедит тебя.
- Отнюдь, дорогуша. Я вполне адекватен и с удовольствием выслушаю твою клятву. Великий Лес в свидетели возьмёшь или Храмовой Рощей ограничишься?
- Не юродствуй!
Дигнар примиряюще вскинул руки и рассмеялся:
- Только драться не лезь, ладно? Я не хотел тебя оскорбить, а хотел бы, задел побольнее! Так что заткнись и слушай! Я и так верю, что эльфы и нежно опекаемый ими сброд здесь ни при чём. А вот ты знаешь больше, чем говоришь!
- Откуда?
- Ну… возможно, ты принимала участие в подготовке побега или просто кого-то подозреваешь. Расскажи! Ведь нам обоим важно, чтобы Гедерика вернулась как можно скорее.
Эльфийка вздохнула и удручённо покачала головой:
- Ничем не могу помочь, разве что совет дать. Поезжай в Исанту с тем, что есть, и предоставь Миганашу самому разбираться с дочерью. Уверена, глава Совета Ликаны найдёт способ быстро вернуть беглянку.
- А мой фантош?
Глаза федералки сверкнули презрением и злостью:
- Он эльф! Он не может быть ни комнатной собачкой, ни цепным псом! Он дитя леса и…
- Да-да-да! - замахал руками Дигнар. - Знаю, что ты сейчас скажешь: он должен собирать цветочки, умываться росой и предаваться созерцанию.
Услышав последнее слово, Тель удивлённо приподняла брови:
- Он тебе рассказал?
Наследник глумливо улыбнулся:
- Соловьём заливался. И не только про созерцание рассказывал. Благодаря твоему болтливому родичу, мы с Федерацией в два счёта разделаемся!
- Великий лес… - в ужасе прошептала Тель и с омерзением посмотрела на тиратца. - Если то, что ты говоришь, правда, мальчик обречён. Знаешь, что у нас делают с предателями?
- Убивают? Медленно и в особо извращённой форме?
- Хуже. Отрезают уши, волосы и навсегда отлучают от Леса.
- Страшно, аж жуть!
Дигнар расхохотался, а эльфийка пренебрежительно фыркнула:
- Тебе не понять, человек. Ты не представляешь, каково не чувствовать окружающего мира: деревьев, солнца, ласкового ветерка. Ничего не чувствовать! Осуждённый эльф медленно, годами умирает от тоски. Его душа иссыхает - ни надежд, ни желаний, ни любви…
- А не проще ли покончить с собой?
- Тогда душа эльфа потеряет надежду на возрождение.
Дигнар поморщился, покачал головой и, цокнув языком, припечатал:
- Все эльфы замороченные извращенцы! Жить надо сегодняшним днём!
- Ты не понимаешь…
- Да всё я понимаю! - отмахнулся наследник. - Только правила твои на мою игрушку не распространяются. Он фантош! Твои родичи могут сколько угодно таскать его по лесам и исполнять ритуальные танцы, но до его сознания не доберутся. Это вотчина хамира!
- Да. Только теперь его хамир не ты!
Дигнар на мгновение замер, а потом наклонился к эльфийке и до боли сжал её запястье:
- Гедерика собирается отдать его федералам?
- Конечно. Она ликанка и не приемлет рабства!
- Но ты говорила, что Миганаш найдёт её.
Тель скривилась, попыталась высвободиться, но Дигнар с силой дёрнул её на себя, и их лица оказались в миллиметре друг от друга. Увидев смертоносную ярость в глазах тиратца, эльфийка вздрогнула, нервно сглотнула и прошептала:
- Теригорн отыщет её, но вот согласится ли Геда вернуться? Что, если она окажет сопротивление? В её руках фантош. Он хороший боец?
- Один из лучших. - Наследник напряжённо смотрел в жемчужно-серые глаза. - А ещё он великолепный маг… У Миганаша нет ни единого шанса, если только числом задавит, но тогда эльфёнок - труп.
- Мне искренне жаль мальчика.
Дигнар оттолкнул эльфийку и хищно оскалился:
- Заткнись! Я не позволю его убить! Может, мне не понять эльфийских заморочек, зато тебе не понять, что такое престиж хамира! Если хоть одна собака узнает, что я потерял фантоша, моей репутации конец! Я ведь не обычный хамир. Я контролирую пятерых телохранителей Даже у моего отца их четверо. Причём четвёртого он взял, будучи в годах. Я же - в двадцать пять! А в двадцать восемь я выторговал у отца пятого! Он собирался заменить эльфёнком одного из своих фантошей. Я ни за что не женился бы на ликанской ведьме, если б отец не пообещал узаконить моё право владения Ониксом!
- Так он ещё не твой?
- Не важно! - Змеиные глаза вспыхнули дикой злобой. Взмах руки и стальные пальцы сомкнулись на шее эльфийки. - Клянись! Клянись своим Лесом, что никому не расскажешь о том, что узнала!
- Но есть и другие, кто знают, - сипло выдохнула Тель.
- С ними я тоже разберусь!
- Клянусь Великим Лесом и Храмовой Рощей, что сохраню твою тайну.
- Умница.
Пальцы разжались. Тель потёрла саднящую кожу и хладнокровно взглянула в лицо тиратца:
- Доволен?
- И всё-таки ты нравишься мне, ушастая. Умеешь ты быстро ориентироваться и прогибаться под ситуацию.
Жёсткая ладонь, лаская, легла на щёку эльфийки. Тель дёрнулась, но, вцепившись в густые светлые волосы, Дигнар притянул её к себе и накрыл рот жадным поцелуем. Он целовал эльфийку грубо и властно, наслаждаясь её клокочущей ненавистью, и отпустил лишь затем, чтобы отдать приказ фантошам:
- Снимите даму с лошади.
Приказ наследника вывел из задумчивости Эстениша, который как раз размышлял, почему хамир и красавица-эльфийка обсуждают его побег с Гедерикой. Совсем что ли сбрендили? Он здесь, а Геда едет вместе со свитой во главе длиннющей кавалькады всадников. Да и про страшные эльфийские тайны ему ничего не известно, а, значит, и уши с волосами в целости и сохранности останутся. "Или я уже всё рассказал? Или по голове меня стукнули? - растерянно думал Эсти, слезая с коня и бессмысленно топчась рядом с "товарищами". Фантоши ловко стащили эльфийку с лошади и уложили на расстеленный плащ, прижав к земле руки и ноги. Сообразив, что все конечности жертвы распределены, Эстениш покосился на Дигнара и забегал вокруг коллег, не зная, куда приткнуться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
