воздухе спорам, и те потекли со всех Болот в бассейн. Мириады маленьких частиц, похожие на жидкий черный туман, наполняли бассейн.
А потом я погрузился в медитацию и за час наполнил споры в бассейне чистейшей бао роста, сконцентрированной настолько, насколько я никогда не смог бы сделать ее, будучи человеком.
Затем я потратил четыре часа, чтобы научиться ходить и говорить. Попутно изменил гортань, легкие, чтобы голос хотя бы отдаленно походил на тот, что был в прошлом теле. Речь выходила медленной, корявой, но понять меня — поймут.
Управлять телом я научился гораздо быстрее, чем Гибил. Правда, на управление человеческим телом это совершенно не походило. Я будто управлял очень чувствительным к командам персонажем в игре.
А потом я вновь подошел к средоточию.
Судя по тонкому слою пыли на полу и мебели, я здесь отсутствовал далеко не пару часов. Бао смерти набралось под миллион единиц — столько все стелы суммарно за все время не набирали. Разумеется, я первым же делом повысил себе характеристики. Физические добил до пятидесяти единиц, попытался вернуть регенерацию, но ничего не вышло — характеристика точно не для зеленых людей. Зато с вместимостью и скоростью поглощения бао поработал. Под конец манипуляций мой статус выглядел так:
Нильям Тернер.
Ранг: маг, третий ранг.
Сила: 50
Ловкость: 50
Телосложение: 50
Вместимость бао: 55000
Скорость поглощения бао: 8120
Крепость костей: —
Плотность мышц. —
Развитие энергоканалов: —
Навыки:
Поглощение энергии: великий мастер
Великий мастер порталов
Великий мастер воздуха
Единство с природой
Переработка бао
Друидизм: 35
Вот это то, что я зову имбалансом. Надпись "маг, третий ранг" теперь воспринимается насмешкой над рангами.
Пока я был возле кристалла, мне были доступны любые силы, потому следующим шагом я сплел из десятков тысяч рун огромнейшую печать на сотню метров, проверяя силы, и в домике появился один-единственный портал, из которого дохнуло смертью. Настолько сконцентрированной, что листья на растениях вокруг домика едва не завяли.
Стоило мне отдать мысленную команду, и содержимое бассейна потекло по воздуху в портал на Ильмсхур.
Споры усеют атмосферу, разнесутся с флаерами и межпланетными кораблями, и станут восходить исключительно на тех планетах, где от местной флоры не осталось практически ничего, где атмосфера достаточно кислотная и токсичная. До того, как все поймут, что происходит на Ильмсхуре, что именно там растет, споры будут разнесены по всем планетам. В тех, где с экологией все хорошо, они будут спать десятки и сотни лет, дожидаясь своего выхода. Где все будет печально, растения станут разрушать бетон фабрик, оплетать корнями пластик солнечных панелей и уничтожать все, что создано человеком для убийства планеты.
Время от времени я буду открывать портал в разных частях планеты, перекачивая огромные объёмы энергии, чтобы Ильмсхур цвел.
И он зацветет.
А теперь меня ждут встречи.
Я закрыл глаза, мысленно охватил вниманием всю часть мира, где распространилась система, отыскивая живых мертвецов. Мимо меня проносились десятки тысяч образов, пока я не наткнулся на видение скелета, который киркой долбил скалу рядом с пустыней. Осмотрев квадратный километр, я обнаружил и других мертвецов. Скелеты долбили скалу, углубляясь вниз, огромный мертвый дракон просто лежал на бругве, а одетые в лохмотья высохшие фигуры с обтянутыми пергаментной кожей костями сидели на бархане и играли в Рао Галдан. Мертвая девушка в белом сарафане стояла на скале и смотрела вдаль. Отлично. А теперь посмотрю, что происходило до этого, прослежу ее жизненный путь...
Изображение будто повернулось вспять: вот я вижу, как группа приходит к скале, вот вижу, как она к той скале идет. Хм...
По пути они обходили караваны торговцев, либо замечая их с воздуха, либо с помощью дозорных скелетов. Деревушки тоже обходили. Единственное место, где задерживались — заброшенные кладбища.
За три дня, что группа мертвячки двигалась по землям, ни один человек не пострадал. Архилич не показала себя как та, кто убивает зазря, а в ее модели поведения нет особой жестокости. Значит, с ней можно спокойно договориться.
На скалу к девчонке я и переместился. От архилича шибало энергией столь же насыщенной, как и от мертвого дракона.
Стоило мне переместиться, и девушка зажгла на ладони черный шар. Я, разогнав восприятие, смотрел, как над ладонью появляется черная искра, как она разрастается до размеров человеческой головы и полыхает черным пламенем.
Похоже, мне стоило подойти со стороны, а сейчас придется драться.
Меч уже находится в руке — вытащил перед телепортацией. Доспехи не нужны — сейчас я сам себе доспех: внедрил в тело защитных артефактов побольше, чтобы каждый одновременно и часть тела, куда его внедрили, защищал, и понемногу всё тело. Получилась будто бы "луковица" из защиты. Пробьешь слабенький щит, а за ним — ещё с десяток. И артефакт против телепортации создал. Работает он или нет, не знаю — перемещаться под ним получалось, пусть и с трудом. Надеюсь, что Апелиус выслеживать меня не будет: зачем? Я ведь умер. Подумав, артефакт защитного купола прихватил из дома — кто знает, на что способны мертвяки.
Проходит секунда, другая. Высохшие трупы в оборванных одеждах практиков заняли место за спиной архилича, дракон взлетел и вился вокруг скалы.
Мертвячка не нападает, я тоже стою на месте с артефактом защиты в одной руке и мечом в другой. Молчим.
— Чего хотел от нас? — спрашивает наконец архилич, насколько понимаю. — Вы, люди, осточертели нам. Гоняетесь, пытаетесь убить, ВЫЖЕЧЬ, СОЖРАТЬ. Зачем?
— Я вообще тебя в первый раз вижу, — пожал я плечами, а потом — загнал меч в ножны, в качестве дружественных намерений. Шибануть я и заклинанием воздуха могу, а жест поможет настроить архилича на добродушный лад. Наверное.
— Тогда зачем ты меня НАС искал?
— Я хочу предложить тебе путешествие в другой мир, где тебя никто никогда не тронет. В обмен на одну маленькую просьбу: если в этом мире умрет архимаг, проживший не одну жизнь в других мирах, ты отдашь мне его душу.
— Почему именно мы?
По равнодушному голосу, в котором временами проскальзывают потусторонние нотки, не определить — заинтересовало ее это предложение, или нет.
— Потому что тот, кто охотится на тебя, боится, что ты способна манипулировать душами и можешь перехватить его незадачливую душонку при попытке "утечь" в свой мир. А еще — ты сможешь выжить в отравленном мире, где простой человек умрет в первый же час.
— Каковы гарантии, что ты не врешь?
Уже хорошо, никаких "меня такое не интересует", "не нужно" и "что я
