— Дел его не любит… — произнесла я идиотскую фразу.
Надо мной долго хохотали. Неприятно. Затем начали читать лекцию:
— Вы прослушали весь курс по психологическим особенностям генно-модифицированных, так что не мне вас учить. Ассаэна Раян не создана для того чтобы любить. Она боевая модель, и этим все сказано. Привязанность, взаимоуважение, партнерство — на большее Раян не способна. Назначьте Далию его сиделкой — ухаживая за беззащитным и беспомощным, она невольно создаст крепкую эмоциональную связь. Взаимной привязанности достаточно для заключения брака.
Я промолчала. Вообще мне все это откровенно уже не нравилось.
— В любом случае Лериан будет, минимум, благодарен девушке, а после я намекну о судьбе, ее ожидающей, и племянник, как весьма благородный человек, женится. Беспроигрышный вариант. Я же говорю — вы гений!
— Это случайно получилось!
— Не имеет значения, Ариадна. — Юлиан внезапно стал совершенно серьезен. — Завтра прибудут люди для вашей охраны, они уже вылетели, едва мне стало известно о нападении.
— Мне не нужна охрана.
— Это мне решать, — неожиданно резко произнес Джерг-старший.
— Да какая вам разница, выживу я или меня тут прибьют? Ваш план уже почти удался, — устало подметила я.
— Вы себя недооцениваете, — с нажимом произнес Юлиан и добавил: — Вас будут охранять — это не обсуждается.
Вот пойми этих высокородных — Джерг-старший оказался первым из них, кто озаботился моей безопасностью. С одной стороны, это удивляло, с другой — весьма настораживало. Но мои рассуждения были прерваны продолжением разговора:
— Так же будут отправлены врач и медперсонал.
— Зачем? — задумчиво спросила я. — Асэрд Ларвэйн позаботится о Джерге.
Вновь вижу коварную улыбку и слышу удивительное признание:
— Вот именно, он позаботится о Лериане, а не о моих интересах. И тогда эта богами подаренная амнезия продлится несколько часов, не больше. А мне этого мало, понимаете?
— Отчетливо! — стараюсь сдержаться.
— Вопросы ко мне?
«Как можно быть такой сволочью?!»
— Нет вопросов, — усталость накатила волной.
— Ариадна, — проекция Юлиана Джерга шагнула ко мне, я отшатнулась, забыв, что это только проекция. Высокородный заметил мою реакцию и беспомощно развел руками. — Не время для дружеских объятий, понимаю. Успокойтесь и расслабьтесь — свою главную задачу вы практически выполнили, путь найден, осталось чисто техническое исполнение, а в этом вы мастер.
Молча смотрю на высокородного. К этому генно-модифицированному у меня было столько вопросов, но ответов от него было бы глупо ждать. Хотя…
— Какие у меня гарантии, что по завершении работы я избавлюсь от вашего общества, надзора и негласного присутствия? — глядя в синие глаза, уверенно спросила я.
Юлиан Джерг улыбнулся, вновь обнажив идеальную улыбку, и даже снизошел до ответа:
— Никаких!
Ну а чего я ждала? Кукловоды, они вообще с веревочками с трудом расстаются.
— Последние два вопроса. — Я пристально следила за его реакцией. — Почему именно меня вы выбрали и что это за намеки на карму и тому подобное?
Джерг присел на край стола, хотя я понятия не имею, как он умудрился это сделать, разве что в его кабинете точно такая же обстановка, и ласково спросил.
— Неужели вы так ничего и не поняли?
— К сожалению — нет!
Он посмотрел на меня даже с какой-то жалостью затем снова спросил:
— Элран?
— Ну?
Тяжело вздохнув, Юлиан произнес.
— Десять лет назад, уже даже чуть больше, мой племянник Лериан Андар Джерг должен был вступить в брак с Эрмедин Аннатори Элран.
Я пошатнулась. Не удержавшись, осела на пол и, закрыв лицо руками, протяжно простонала.
— Ммм, теперь вам все понятно? — насмешливо вопросил высокородный.
У меня даже сил подняться не было. Десять лет назад эта сука растоптала всю мою жизнь! Все, что у меня было! Я потеряла семью, работу, любимого… все! Более пяти лет мне потребовалось, чтобы вернуть остатки некогда счастливой жизни… не смогла я вернуть только Киану, и вот… снова!
— Кстати, — сочувствия в голосе высокородного не наблюдалось, оно и не удивительно, — Эрмедин вернулась. За десять лет она добилась стремительного карьерного роста, множества наград и в будущем планирует занять пост министра обороны. А это, моя дорогая Ариадна, не выгодно ни вам, ни мне, ни Далии Раян, чья мать активно стремится к данному назначению, ни даже Лериану.
Продолжая сидеть на полу, я глухо спросила:
— Лериан знает?
— О том, что ваш непрофессионализм и излишняя эмоциональность стали теми факторами, что лишили его единственной женщины, которую он любил? Нет, не знает. — Юлиан усмехнулся. — И я не собираюсь рассказывать.
Может, и стоило сказать спасибо, вот только было бы кому.
— Я не хотела, — и зачем, спрашивается, я оправдываюсь.
Высокородный как-то невесело усмехнулся, после чего последовало ледяное:
— Встаньте и прекратите себя жалеть. Прошлого не вернуть, Ариадна.
Молчу, продолжая сидеть на полу. Благо там ковер.
— Встаньте! — упорствует Юлиан.
— Не встану, — удобно, между прочим. И потом, а вдруг я встану, а он что-то еще выдаст такое, что опять ноги держать перестанут.
— Ариадна, вставайте! Я тут дух бестелесный, так что решить проблему моей осведомленности моей же амнезией не выйдет!
— Но вы же приедете, а я… потренируюсь, — упрямо заявляю в ответ.
— Ари, прекращайте, — сверкающий и мерцающий образ подошел и устроился рядом. Пристально осмотрел и продолжил: — С теми наивными голубыми глазками и светлыми локонами медового оттенка вы мне нравились больше.
— Теперь у меня карие глаза и темные волосы!
— Вижу, — Юлиан продолжал загадочно улыбаться, — и нос прямой… а тогда был такой чуть курносый и забавный. Знаете, я не узнал вас при встрече. Знал, что это вы, понимал это… и все же как не вяжется образ опытного организатора праздников с той милой голубоглазой девочкой!
— Спорить не буду, — теперь пришла моя очередь тяжело вздыхать. — Я просто хотела, чтобы первый организуемый мной праздник прошел на отлично, а потом у нас с Киану была бы свадьба… и ребеночек… и дом… и…
И тут я подумала о Диане Рандер! Стервозной, целеустремленной и готовой на все ради власти… Прямо как Юлиан Джерг! А почему бы и не разыграть эту партию? Далия Раян достанется Джергу-младшему, а Диана Рандер — прожженному интригану Джергу-старшему!
— И что дальше? — проникновенно спросил Юлиан.
— А дальше… — я постаралась скрыть улыбку, — я мечтала о счастливой и спокойной жизни…
