— И что дальше? — проникновенно спросил Юлиан.
— А дальше… — я постаралась скрыть улыбку, — я мечтала о счастливой и спокойной жизни…
Спокойной жизни у Юлиана и Дианы не будет! Стервоза Ди власти захочет, так что усмирением сей амбициозной дамы Юлиан будет занят о-о-очень долго… Кесарю кесарево… тьфу ты, генно-модифицированным генно-модифицированное!
Стремительно поднимаюсь и, не прощаясь, покидаю обескураженного высокородного. Мне, между прочим, можно — у меня шок! Меня сегодня убивали, пытались изнасиловать… дважды, а потом я едва человека не убила. Да с такими встрепанными нервами вообще странно, что еще не напилась. Хорошая идея, кстати. Вот как все это закончится, тут же напьюсь!
* * *
Я бодро шагала к залу, где еще недавно шло постановочное охмурение Джерга, и остановилась, услышав… пение. Пел мужчина, красивым, хорошо поставленным голосом. И исполнял он нечто лирическое, в общем, сердечно-покорительное, а потому я решила вмешаться.
Распахнув двери, влетаю в зал и замираю… там, вместо ожидаемой мною толпы, сидела Алидан, восторженно взирающая на расположившегося на столе мужчину, который при моем появлении смущенно отложил гитару. Высокородный, догадалась я.
Мужчина, лет тридцати кстати, еще и пнул инструмент, одним этим жестом заявляя: «Это не я, и рука не моя, и голос тоже не мой был».
— А мне понравилось, — честно созналась я, на меня с интересом взглянули. — Нет, серьезно. У вас очень красивый голос и поете вы замечательно, — генно-модифицированный смутился, а я продолжила: — Но у меня к вам только один вопрос.
Алидан и ее зазноба переглянулись, и хрипловатый мужской голос покорно произнес:
— Спрашивайте, мисс Тиа.
Изображаю милую улыбку, подхожу вплотную к горе-любовнику и, чуть наклонившись к генно-модифицированому темноволосому громиле, вежливо спрашиваю:
— Стерилизацию в этом месяце проходили?
Высокородный икнул от неожиданности.
Все так же вежливо переспрашиваю:
— Проходили или нет?
Детина выше меня головы на две бледнеет и произносит:
— Нет…
— Ах, значит, нет, — я просто сама любезность, — тогда музыкальный инструмент в зубы, и чтобы глаза мои вас тут не видели!
На заднем фоне простонала Алидан.
А этот подскочил, таки продемонстрировав, что выше меня на две головы, и, склонившись, прошипел:
— Что вы себе позволяете?!
И он пытался меня напугать? Да после джерговой семейки мне уже сам черт не страшен.
— Нравится? — спокойно поинтересовалась я, указав на бледную Алидан, которой изумительно шел синий брючный костюм.
— Допустим, — не сдавался высокородный.
— Если только «допустим», то сваливайте вместе с гитарой, — резюмировала я. — А вот если очень нравится и есть какие-то намерения в отношении той что, как и вы, разделяет стремление к творчеству… — Я допустила паузу. — Тогда завтра с утра я готова приступить к обсуждению брачного контракта!
Алидан ахнула, высокородный выругался, а я продолжила:
— Между прочим, я сваха! И на мне ответственность за моральный облик Алидан Саргас. А я выступаю категорически против добрачных связей так что… Брачный контракт, многоуважаемый ассаэн, заключение союза — и она вся ваша! А до этого эпического момента держите все свои… инструменты подальше от моей подопечной. На этом все!
И, схватив высокородную за руку, я гордо повела ее прочь. Вслед мне понеслось:
— Да вы хоть знаете, кто я?
— Узнаю, — я впихнула Алидан в распахнутую дверь, — на контракте ведь будет указано, не так ли? И помните, уважаемый ассаэн, время дорого, Алидан красивая девушка, а в поместье… — я мысленно усмехнулась, — в поместье еще так много мужчин…
С этими словами я оставила генно-модифицированного скрипеть зубами и, спеша по коридору, начала обработку расстроенной Алидан:
— Ты замуж хочешь?
— Я… а.
— Давай откровенно, — прервала я невнятное бормотание. — Ты нестабильна, тебя Джерг-старший вообще от общества изолировать хотел, а тут подвернулся этот… как его?
— Тамьян.
— Так вот, тут подвернулся этот Тамьян. Вот пусть и женится, если ты ему так понравилась. Знаю я этих генно-модифицированных — соблазняют красиво, обнимают крепко, слова знают, какие сказать, особенной заставят почувствовать… А потом ночь страсти — и он пошел искать следующую особенную.
— Но…
— Но вот пусть сначала женится. Потом пускает в вход весь свой арсенал обольстителя. Тоже мне соловей, птичка певчая. А ты слушай умудренную жизнью женщину, я лучше знаю, как с мужиками обращаться.
— Да… да вы даже не замужем! — вернулась к осмысленной речи Алидан.
— Учись на моих ошибках, — парировала я.
С этими словами подвела жертву коварного соблазнителя к двери ее собственной комнаты и проникновенно завершила обработку:
— Ты пойми, Алидан, запретный плод сладок. Вот и будь тем самым запретным плодом, ради которого этот самый Тамьян пойдет на все! И… — И тут до меня дошло, кто этот самый Тамьян… — Эм, Алидан, а он случайно не заместитель министра сельского хозяйства?
— Нет, — убежденно ответила девушка. У меня от сердца отлегло, но тут высокородная добила: — Он уже год как переведен на должность министра, так что он не зам.
— А… — как-то даже нехорошо стало, — он женат?
— Вдовец.
— Ху, — от сердца снова отлегло, — что ж, мне давно пора было выходить на новый уровень, так что ждем контракт.
И я уже собиралась уйти, тем более что из соседней комнаты раздавались странные звуки, но остановил вопрос Алидан:
— Тиа… а вы уверены, что он придет?
— Даже не сомневаюсь, — убежденно заявила я. — Алидан, он пел для тебя! Пел, для генно-модифицированных это больше, чем признание в любви. А теперь живо спать!
Едва дверь в комнату первой спасенной закрылась, я походкой крадущегося тигра подкралась к двери напротив и…
— Ага, попались! — с этими словами «преграда» была устранена, то есть распахнута.
Так и есть — Виттория Элран, полуголая, на постели, а какой-то генно-модифицированный бугай активно снимает последнюю преграду на пути к достижению райского блаженства. Зубами снимает.
— Это что за разврат?! — возмутилась я. — Ты, мачо перекачанный, перестал слюнявить девичьи труселя, подхватил штаны и на выход!
В ответ рев обманутого в лучших надеждах высокородного. Но «труселя» слюнявить перестал, стремительно поднялся, натянул брюки на та-а-акое, что мне даже как-то нехорошо стало. После чего мгновенно оказался рядом и, нависая над маленькой мной, прорычал:
