Киссан покачнулся, попытался что-то сказать, но рухнул навзничь, как подрубленное дерево.
– Ты что наделал?! Ты зачем его убил, болван?! – бесцветным голосом спросила Морна, опуская меч. По ее щеке скатилась капля пота, а высокая грудь поднималась и опускалась, проталкивая воздух к разгоряченным легким.
– Нет, а что оставалось делать? – мрачно спросил хмурый Ресонг, наклоняясь над трупом поверженного киссана и выдергивая из него меч. – Он едва тебя не запорол! Я должен был смотреть, как он тебя убивает? Силен был, скотина… Не думал, что кто-то может наравне с тобой фехтовать!
– Дурак! Надо было его обезоружить, а не убивать! А ты что наделал?!
– Вообще-то я ему в плечо метил. Ну кто же знал, что паскудник в тот самый момент решит насадить тебя на вертел? Сам подставился! Ты лучше скажи, что делать. Похоже, что нам теперь придется туго. Помнишь, как они отреагировали на смерть своего летуна? А этот тип с серебряными нашивками, что-то вроде командира. Не надо было к ним лезть…
– Не надо, не надо… Заткнись уж! Не надо было убивать киссана! Собирайтесь! Быстро! Уходим! Будем прорываться…
– Поздно прорываться, – так же мрачно бросила Лорана, – уже поздно…
В дверь один за другим вбегали киссаны с заряженными арбалетами и обнаженными мечами, настроенные явно не на разговоры. Их было не менее трех десятков – тренированных, сильных молодых парней, способных разнести войско в несколько сотен раз большее по количеству, чем эта жалкая группка из трех женщин и одного битого жизнью мужчины.
– К бою! – Морна отступила назад, встала в боевую позицию. Рядом пристроился Ресонг, оскалившийся, как лесной зверь перед охотником. Лорана и Занда отстали от них, но всего на пару секунд – собранные, сосредоточенные, без тени страха и растерянности на лицах.
Секунда, две, три, десять – ничего не происходило. Арбалеты не выпускали смертоносные снаряды, мечи целились в бунтовщиков, но бойцы не делали первого шага, который мог стать и последним. Они чего-то ждали.
Наконец послышались шаги, и в зал вошел неприметный человек в свободных серых шелковых штанах и такой же рубахе. У него не было никаких нашивок, никаких украшений, кроме большого медальона на желтой цепи. На медальоне был изображен глаз с расходящимися от него лучами.
Мужчина внимательно осмотрел поле боя, труп бойца и удивленно поднял брови:
– Хм… мне говорили, что подготовка бойцов с Острова оставляет желать лучшего. Сразить ТАКОГО бойца – это… В общем, вы удивили меня. Выйдите все! Оставьте меня с ними.
Бойцы так же молча, бесшумно и организованно исчезли за дверью, не сказав ни слова. Труп соратника они унесли с собой, осталось лишь подсыхающее темное пятно на полу, пахнущее железом и смертью.
Колдун снова посмотрел на узников и сделал приглашающий жест рукой:
– Поговорим?
– Поговорим, – Морна кивнула, настороженная, готовая к любым неожиданностям, и села на скамью, положив обнаженный меч на стол, будто показывая, что шутки с ней плохи. Колдун покосился на меч и слегка улыбнулся, будто на шалость ребенка:
– Ты думаешь, меч вас спасет, если я захочу вас убить? Ошибаешься… Но речь не о том. Мне доложили, что вы хотите знать о судьбе Серг Сажи? Это было причиной вашего нападения на бойца охраны?
– Вообще-то он сам напал. – Ресонг уничижительно хмыкнул. – Морна лишь защищалась, она не хотела его убивать!
– Это не важно. Сейчас все не важно – кроме того, о чем я хочу с вами поговорить.
– Подожди… Что с Серг?
– Серг? Скорее всего она погибла. Серг пропала на охоте, поиски ничего не дали. Но это не суть важно. Это не должно вас беспокоить. Беспокойтесь за свою жизнь, за свою судьбу. Вы хотите вернуться домой?
– Само собой. Кто же не хочется вернуться, – фыркнул Ресонг и тут же переспросил: – Вы уверены, что Серг погибла? Ее не так просто убить. Если никто не видел трупа, говорить о том, что она убита, слишком рано. Как узнать ее судьбу?
– Мы… прилагаем усилия по этому поводу, не сомневайтесь. Но все, что мы делали, не дало результата. Если я вам говорю, что она скорее всего погибла, – значит, так и есть. А вы вообще понимаете, с кем говорите? Кто я?
– Глава Совета? – Лорана слегка усмехнулась: – Трудно не понять. Тем более если Серг с вами уже встречалась.
– Умная девочка, – Глава слегка кивнул и прикрыл глаза, – достаточно умная, чтобы понять, что я сейчас вам скажу. Не важно, погибла Серг или нет. Если погибла – это случайность, я лично никакого участия в ее гибели не принимал. Она была нужна мне живой. Раз ее нет, значит, то, что она должна была сделать, будете делать вы.
– И что же мы должны будем сделать? – Морна остро взглянула на Главу Совета, почувствовав огромное облегчение: не все, оказывается, так плохо. Мертвецам ведь не ставят задачи! Как и тем, кого собираются отправить на тот свет. Впрочем – насчет последнего вопрос спорный…
– Работать на меня, что же еще? – Мужчина усмехнулся уголком рта и слегка насмешливо добавил: – А что, вы думали, я вам предложу? Здесь находится жена геренара, властителя Острова… большей части Острова. А еще – агенты тайной службы геренара, направленные с заданием в Эорн. И что я могу вам предлагать?
– Да, что? – с вызовом переспросила Лорана. – Да, я жена геренара, но в бегах, еле спаслась. Союз под властью Гекеля – Что я могу?
– Многое. Например, при определенных условиях стать предводительницей сопротивления. А я со своей стороны постараюсь вам помочь в этом деле. Оружие, деньги… возможно – и бойцы.
– А мы что за это должны будем отдать? Ведь ничего не бывает просто так, не правда ли? Вам – зачем это? И еще – почему ты думаешь, что если мы согласимся, то обязательно выполним твои распоряжения? Будем действовать так, как тебе выгодно?
– А что я теряю? Деньги? У меня их много. Несколько пленников? У меня их достаточно и будут еще. Не ощущается недостатка в идиотах, желающих получить богатства Киссоса, так что оружейного мяса всегда будет более чем достаточно. Да и наш народ множится, даже слишком. Бойцов хватает. Вы должны понять – наши цели совпадают. Мне нужно уничтожить отступника. Вам нужно уничтожить того же врага, что и мне. Я не требую от вас абсолютной верности, единственное, что хочу, – чтобы ваша миссия удалась.
– Куда вы Серг дели? – Занда впервые за время разговора подала голос, и он был резок, враждебен и зол. – Все это хорошо, все, что ты говоришь, но где Серг?! И вы – чего уши растопырили?! Забыли про Серг, как услышали про свободу? Рассуждаете тут о власти, о политике, о деньгах – и никто, никто уже не помнит о Серг!
– Кхмм… – Морна поджала губы, прикрыла глаза, будто стараясь себя успокоить, потом спокойно, как умалишенному или капризному ребенку, ответила: – Никто не забывал о Серг. Прежде чем отправиться в Эорн, мы предпримем все усилия, чтобы найти Серг – живую или мертвую. Я думаю, понятно, что с помощью Серг задача, поставленная Главой Совета, имеет больше шансов быть разрешенной, потому и в интересах Главы найти нашу подругу как можно быстрее. Мы вообще потеряли здесь слишком много времени, неизвестно, что сейчас на Острове… Может, того Эорна уже нет!
– Есть, есть, – усмехнулся Глава. – Пока есть. На Острове идет гражданская война – не все захотели принять то, что сейчас делает Гекель. Нам нужно было время, чтобы убедиться в том, что ваша информация верна, и принять решение. Решение принято. Жаль, что так получилось с вашей подругой. Поверьте – в самом деле жаль. Потерять такого агента…
– А что с экипажем нашего корабля? – вдруг спросил Ресонг. – Они живы? Капитан?
– А что ему сделается? Едят, пьют. Им предоставлена возможность тренироваться, поддерживать боевую форму. Так же, как и вам. Так что за них не беспокойтесь – отвезут вас туда, куда вам нужно. Я не счел необходимым содержать вас вместе с низшими чинами. Зачем? Они не относятся к вашему непосредственному окружению, так – перевозчики, пираты и торгаши. Ну, так что? Вы согласны послужить нашему общему делу?
– Я согласна! – Морна утвердительно кивнула и посмотрела на Ресонга. Тот усмехнулся и пожал плечами:
– Ну, куда я без тебя? Конечно, я согласен. Да и вообще – что остается?
– Я тоже согласна. Но с оговорками – я буду делать все, чтобы устранить Гекеля и вернуть власть моему мужу, а если он не сможет ее удержать – то себе. И вы должны мне в этом помочь. В свою очередь, я обещаю предоставить Киссосу возможность торговать по максимально возможным льготным правилам. И заключить договор о ненападении и взаимной помощи.
– Мы ни на кого не собираемся нападать, – поднял брови Глава. – Наш Закон этого не допускает. Мы лишь обороняемся и ждем посланцев богов, которые передадут нам их волю. Но мы приветствуем заключение подобного договора – почему бы и нет? А ты, девочка, не против того, чтобы служить Киссосу и своей стране?
