доверять Ковалеву? А кому вообще я могу доверять? Я просто взгляну на дом, просто взгляну…
Я быстро вышла из номера. Дежурной на этаже не было, наверное, прилегла отдохнуть. В коридоре горела лишь одна лампочка, и этаж тонул в полумраке. Мне показалось, что в конце коридора, там, где запасная лестница, я вижу чей-то силуэт.
— Черт… — пробормотала я и двинула в ту сторону.
Я преодолела расстояние за несколько мгновений и едва не вскрикнула от неожиданности. У выхода на пожарную лестницу стояла Светка. Она покачала головой. Очень медленно, точно это движение было ей не по силам. Я рванула вперед, пытаясь понять, что происходит. Я готова была поверить, что это сон. Вот открою глаза и увижу потолок в своем номере… И тут сбилась с шага. Зеркало! Ну, конечно: на двери, ведущей на лестницу, зеркальное стекло, и я вижу свое отражение.
Я бессильно прижалась к стене. Мне требовалось время, чтобы отдышаться. Вся эта чертовщина не прошла бесследно, у меня начались глюки, так и до психушки недалеко… Нет, никаких глюков, это просто зеркало, а спросонья, да еще в волнении, я плохо соображаю, вот и лезет в голову всякая чушь. Я подергала дверь, она была заперта, и это неожиданно успокоило меня.
— Что случилось? — услышала я за спиной. В другом конце коридора стояла дежурная.
— Все в порядке, — ответила я первое, что пришло в голову, и пошла ей навстречу. — Мне надо отлучиться ненадолго.
— Хорошо. — Женщина сонно щурилась. Соображала она сейчас не лучше меня, и в тот момент я этому порадовалась. — Не забудьте карту гостя, — сказала она мне.
Я кивнула, положила ключ от номера ей на стол и вошла в лифт.
— Привидится же такое… — пробормотала я и нервно хихикнула.
В холле тоже царил полумрак, но швейцар был на посту, с бодрым видом сидел возле двери. Он распахнул ее передо мной, глядя на меня с недоумением. Я вышла на улицу и глубоко вздохнула. Воздух был холодным, температура упала, я зябко поежилась и заспешила на стоянку. Стоянка охраняемая, и, подумав об этом, я почувствовала облегчение.
Я шла к машине. Она стояла во втором ряду, от низкой ограды ее отделял еще один ряд машин. Ограждение из металлических столбов с натянутой между ними цепью фиксировало границы участка, будка охранника довольно далеко, там, где выезд и шлагбаум. Неприятный холодок по спине… Это просто волнение. И тут я почувствовала взгляд. Ощущение, что кто-то смотрит мне прямо в глаза. Вон оттуда, из кустов. Надо звонить Ковалеву. Вопрос, могу ли я ему верить, остается в силе, но когда он рядом, как-то спокойнее. Я открыла машину, одновременно достала телефон из кармана, села и, еще не закрыв дверь, начала набирать номер. И тут же почувствовала удавку на своем горле.
— Здравствуй, — прошептал мне на ухо мужской голос.
Не узнать его было невозможно. Это он звонил мне несколько минут назад. — Не дергайся, — предупредил он, — не то сломаю шею.
Я не могла видеть его лицо, на нем была шапка с прорезями. Зато почувствовала запах. Запах крови. В моих кошмарах так пахла смерть. Он перегнулся и захлопнул дверь. Мужчина чуть ослабил хватку, и я смогла спросить:
— Кто вы и что вам надо?
— А ты не догадываешься? — шепнул он. — Уверен, ты хорошо знаешь, кто я. Поэтому и появилась здесь.
— Я… — Из горла вырвался хрип — он вновь сдавил его.
— Не беспокойся, — хихикнул он. — Ты увидишь мое лицо. У нас будет время обо всем поговорить. А пока тебе лучше уснуть.
Я увидела шприц в его руке. Ртом он стянул колпачок с иголки, а я ударила локтем в его лицо. Удар вышел слабым, удавка крепче стянула мне шею, но он, кажется, выронил шприц.
— Хочешь поиграть со мной? — прошептал зло. — Давай поиграем, сука…
И тут случилось то, чего ни он, ни я никак не ожидали.
Кто-то, наверное, охранник, подбежал к машине и постучал по стеклу с моей стороны:
— Эй…
— Лучше не… — начал тип в маске, рука его скользнула вниз, но тут дверь с его стороны распахнулась.
Я была на грани обморока и в первую минуту даже не поняла, что происходит. Какая-то возня, звуки ударов, а потом выстрел.
— С вами все в порядке? — склонясь ко мне, спрашивал молодой мужчина.
— Да, — прохрипела я и с трудом вышла.
— Я вызову милицию.
Он бросился к будке, а я с удивлением огляделась. По соседству никого не было. Опершись на дверь машины, я пыталась отдышаться, а также сообразить, что произошло. В этом мне помог охранник, бегом вернувшийся назад.
— Сейчас приедут. Как вы себя чувствуете? Может, вызвать врача?
— Не надо. Где он? — смогла выговорить я.
— Удрал, — пожал он плечами. — Если только тот парень его догонит…
— Какой парень?
— Не знаю. Он постучался ко мне и сказал, что возле вашей машины кто-то крутится. Я никого не видел, а он сказал: «Давай проверим». Я сначала решил, что он дурака валяет, но… Вы из гостиницы шли? Я вас не заметил.
— Из гостиницы, — кивнула я.
— Мы проверяем документы на выезде, — точно оправдываясь, продолжил он. — Выехать можно только там, шлагбаум закрыт. Поэтому…
— Как выглядел парень, не обратили внимание?
— Какой? А… Обычный парень, в бейсболке… Куда он делся? — Охранник нервно оглядывался.
— Стрелял кто?
— Похититель, наверное.
«Глупо преследовать вооруженного преступника, если у самого нет оружия», — подумала я, но, похоже, эта мысль охраннику в голову не пришла.
Милиция приехала минут через двадцать, к тому моменту я окончательно пришла в себя.
— Что у вас тут? — спросил молоденький лейтенант.
— Машину хотели угнать, вот на девушку напали…
Одно было хорошо — лейтенант не горел желанием проторчать здесь всю ночь, вопросов было немного. В основном отвечал охранник, а я поддакивала.
— Куда вы собрались так поздно? — Этот вопрос мне не понравился, и я ответила первое, что пришло в голову:
— К подруге.
— Довольно странно, — все-таки заметил лейтенант под конец нашей беседы. Завтра на свежую голову у него наверняка появятся вопросы, но это будет завтра. К тому моменту я смогу решить, что делать дальше. А сейчас он еще поинтересовался: — Из машины ничего не пропало?
— Магнитофон на месте, а больше в ней ничего ценного нет…
— Из-за паршивого магнитофона чуть девчонку не придушили! Совсем чокнулись, — пробормотал лейтенант.
— Я думаю, он тачку хотел угнать, — подсказал охранник. — Машина дорогая… а тут девушка…
— А где парень-то, что вам помог?
— Побежал за этим типом.
— Черт, у него же оружие… Давай прокатимся, может, кого
