посмотрела на Антона.
— Ты такой красивый! — заявила малышка. — Прямо, как принц из сказки…
— Спасибо… — смущённо поблагодарил тот.
Вот и ещё одно маленькое сердечко он покорил, сам того не подозревая.
— Только зачем этот шрам? — вдруг спросила Оксаночка. — Он плохой!
Она забралась на колени к Антону и провела ладошкой по его щеке.
— Пусть его не будет!
Видно, девочку очень занимал этот вопрос. Она сразу заметила грубую отметину, но всё не решалась спросить. А теперь, когда Антон стал ей ближе, набралась смелости и поинтересовалась.
— Шрам есть шрам… — не моргнув глазом, сориентировался Антон. — От него так просто не избавишься…
— А можно? — осторожно поинтересовалась малышка.
— Можно, наверное… — честно сказал Антон. — Но тогда надо делать операцию.
— А это больно? — сразу спросила Оксаночка.
— Чуть-чуть больно… — признался он.
— Тогда не надо! — решительно заявила девочка. — Пусть лучше так. Не хочу, чтобы тебе было больно!
— Ах ты моя принцесса! — рассмеялся Антон, подбросил малышку и тут же поймал, чем вызвал её восторг.
— Мы и со шрамом будем любить Антона, правда? — тихо спросила дочку Лена.
Оставаясь незамеченной, она наблюдала за ними.
Антон и Оксаночка обернулись.
— Правда! — с готовностью воскликнула малышка и обняла Антона.
— Как ни странно, этот шрам остаётся главной «фишкой» в моём образе, — объяснил он Лене, опуская девочку на пол. — Я-то думал, что теперь для меня путь в модельный бизнес, а тем более в кино, будет закрыт, но пока продюсеры слетаются на него, как мухи на мёд…
— Дело не в шраме, Антошка… — тихо проговорила Лена.
— Как ты меня назвала? — тут же спросил он.
— Антошка… — смущённо ответила она.
Это прозвучало мило и трогательно.
— Меня мама так называла… — опустив голову, сказал Антон. — Только это было давно. В другой жизни.
Лена подошла и молча обняла его. И Оксаночка обхватила за талию — выше она пока не доставала.
— Девчонки мои… — растроганно проговорил Антон.
У него почему-то защипало в носу.
— Так вот, я и говорю — дело не в шраме! — повторила Лена, уводя разговор в другое русло.
— А в чём? — сразу спросил Антон.
— Я тут недавно посмотрела французский фильм с твоим участием, — задумчиво проговорила она. — Ну тот, о пиратах…
— И что? — напрягся он. — Тебе не понравилось?
— Наоборот! — горячо возразила Лена. — Очень понравилось! Сюжет, скажу откровенно, слишком банальный. Но как только появился на экране ты, фильм заиграл другими красками! Серьёзно… И сюжет приобрёл иной смысл, и, вообще…
— Тебе так показалось, потому что ты не можешь быть объективной по отношению ко мне… — смущённо пробормотал Антон.
— А вот и нет! — заявила Лена. — Я — учитель и в известном смысле дотошна. Умею давать беспристрастную оценку. Так вот, моё мнение — ты отлично сыграл, Антон! А шрам тут ни при чём… Просто ты очень талантлив!
— Ты серьёзно? — расцвёл он.
— Абсолютно!
Оксаночка уже устала от разговоров и убежала к своему кукольному домику. Они с Леной остались в комнате вдвоём, поэтому Антон смело привлёк её к себе.
— Спасибо… — тихо поблагодарил он. — Ты меня очень поддержала.
— А, правда, Антош, откуда этот шрам? — спросила Лена, ласково поглаживая его по щеке. — Раньше-то его не было, а теперь ты молчишь, ничего не рассказываешь…
— Да нечего рассказывать, — досадливо поморщился он. — Просто вспоминать противно… Позавидовал мне один, а вроде казался неплохим парнем. Взял и нанял пацанов, чтобы те меня отметелили и лицо изуродовали. Решил, что после этого закончится мой модельный бизнес, с которым всё стало удачно складываться… Ну вот. Я защищался, как мог, но тех было трое, и им удалось пару раз сильно ударить меня по лицу… Потом больница, швы… Я уже думал, что после этого целиком уйду в спорт, а оно, видишь, как обернулось…
— Вот какие гады! — возмущённо воскликнула Лена. — И ты не стал ничего предпринимать?! Я имею в виду — обратиться в полицию и задержать всю эту камарилью!
— Не стал… — махнул рукой Антон. — Всё равно ничего не докажешь…
— Они тебе изуродовали лицо, но остались безнаказанными! — Лена никак не могла успокоиться.
— Не переживай, — Антон коснулся тёплыми губами её губ. — Это дело прошлое… К тому же, можно сказать, что шрам меня сейчас кормит, да ещё как! У меня отличная квартира в Милане, а ещё я только что приобрёл виллу на побережье… Поэтому и задержался немного с приездом. Вам с Оксаночкой наверняка понравится! Ты же любишь море, Ленусь?
— Я люблю тебя, Антоша… — она подняла на него большие карие глаза. — Больше жизни люблю. А остальное мне неважно.
Праздничные дни они провели спокойно и счастливо. Гуляли втроём, смотрели телевизор, Антон то и дело затевал разные игры, чтобы малышке не было скучно, баловал девчонок разными блюдами, которые мастерски готовил.
— Сегодня попробуем вот это! — объявлял он и ставил перед ними очередное блюдо. — Из итальянской кухни…
— Ой, какая вкуснятина… м-м-м… — Лена пробовала и не могла остановиться. — Слушай, ты меня совсем закормишь! Ну, Оксанка, ещё маленькая, ей можно, а я-то скоро в дверь не протиснусь!
— Ничего, мой отпуск вот-вот заканчивается, потом некогда будет готовить…
При этих словах Лена загрустила.
— Ты что, малышка? — Антон заметил её настроение.
— Скоро ты уедешь… — опустив глаза, тихо сказала Лена. — А как же мы?
— И вы со мной поедете, разумеется! — без тени сомнения заявил Антон.
Лена повеселела.
— А как же моя работа? — спросила она.
— Уволишься, соберём вещи и поедем в Милан!
— Ой, Антон, посреди учебного года это невозможно… — с грустью проговорила Лена. — Как же я брошу своих учеников? И потом, у меня скоро развод…
Она покосилась на Оксаночку, но та пока не знала, что такое «развод». Антон, к которому девочка успела привязаться, был рядом, мама тоже рядом, а остальное её не волновало.
— Ну, мне в любом случае надо лететь… — задумчиво проговорил он. — Скоро возобновятся съёмки, а с этим строго. Придётся немного подождать. Закончится учебный год, и тогда ты уволишься, идёт?
Лена радостно кивнула.
— А пока будешь оформлять развод… — продолжал строить планы Антон. — И мы будем часто-часто летать друг к другу. Но когда ты, наконец, станешь свободной, мы поженимся!
Последние его слова прозвучали очень строго.
— А разве ты делал мне предложение? — со смешком спросила Лена. — Что-то не припоминаю…
Антон, подмигнув Оксаночке, тут же встал на одно колено.
— Елена Михайловна, согласны ли вы выйти за меня замуж? — торжественно произнёс он. — Кольца, правда, сейчас нет, но оно обязательно будет!
Последнее обстоятельство его несколько смутило. Как же так — делает женщине предложение и без кольца?! Антон озадаченно почесал в затылке. В этот момент он, стоявший на
